Андрей Гуляшки - Авакум Захов против 07

пуске. В очередном оплачиваемом отпуске. Вы можете

проводить время как вам заблагорассудится, заполнять

его чем угодно, по своему вкусу и разумению. Может

быть, вы пожелаете съездить на Ямайку, на Гаити?

Поезжайте! Поступайте как сочтете нужным. Только я

боюсь, что завтра вас посетит один джентльмен, - шеф

поглядел на него, качая головой, - боюсь, что вас посетит один джентльмен, который опрокинет все ваши чудесные планы, и не бывать вам ни на Ямайке, ни на

Гаити.

- Что за джентльмен? - удивился 07. - И почему

он должен опрокинуть мои планы?

- Об этом я узнал совершенно случайно, - сказал

шеф. - Этот человек приехал из Франции, из Фонтенбло. Вы его, вероятно, узнаете, это ваш старый знакомый.

- Странно, - усмехнулся 07. - И даже интересно!

- Не знаю,- сказал шеф.- Я не уверен, что это

так уж интересно. Вероятно, он предложит вам кое-что

сделать. Во всяком случае, вам следует иметь в виду

две вещи: во-первых, с каким бы предложением этот человек к вам ни обратился, оно будет исходить не от

Секретной службы, сотрудником которой вы состоите,

а от НАТО, под чьим знаменем вы работали в былые

годы; во-вторых, вы вольны принять либо отклонить

предложение этого человека. Лично я не знаю, что это

за предложение, и знать не желаю. Но в случае, если

вы его примете, запомните: ваши действия не будут

иметь ничего общего с нашей Секретной службой, вы не

должны пытаться установить с нею связь, а для нашей

Секретной службы будет абсолютно безразлично, где вы

и что с вами. К тому делу, за которое вы, возможно,

возьметесь, Секретная служба не имеет никакого касательства.

- Хорошо,- ответил 07.- Я вас понял.

- Что касается разговорного русского языка...

шеф сделал небольшую паузу,- то меня попросили сделать что-нибудь, чтобы вы его усовершенствовали. А с

какой целью - мне тогда не стали объяснять. Я и сей

час толком не знаю, зачем это понадобилось. Да и не

стремлюсь узнать, ей-богу! Но как бы там ни было

знание русского языка никогда не помешает. В случае

если вы когда-нибудь захотите расстаться с Секретной

службой и какая-то газета предложит вам место специального корреспондента в Москве, русский язык вам, безусловно, пригодится.

На прощание шеф еще раз напомнил ему, что, пока он в отпуске, он может распоряжаться своим временем как угодно, однако все должен делать по собственному усмотрению, за все нести личную ответственность, а о существовании Секретной службы ему следует на время забыть.

Человек, переступивший порог квартиры 07, действительно оказался его старым знакомым, сотрудником Второго отдела Генерального штаба НАТО. Несколько лет назад, когда 07 с помощью его французских коллег приходилось вести специальное исследование Атлантического побережья, этот пятидесятилетний джентльмен, которого звали Ричард - имя, вероятно, вымышлен

ное,- осуществлял связь между отделом и различными группами разведчиков - англичанами, французами, американцами. Он выдавал себя за американца и утверждал, что родился в Ричмонде, в штате Виргиния, но, видимо, лгал - своим произношением он скорее напоминал уроженца дальнего Запада, притом самой северной его части, скажем Сиетла или Такомы. Рослый, краснощекий, с прозрачными голубоватыми глазами, он был способен весело смеяться, оставляя неподвижным лицо, равнодушным тоном рассказывать жуткие истории с убийствами, пивными кружками пить виски и не быть пьяным.

Он попросил 07 отправить прислугу в кино, а сам, удобно усевшись на диване и положив ноги на столик, рядом с фарфоровой вазой, в которой стояли свежие тюльпаны, закурил сигару. После нескольких банальных фраз о погоде, которая на континенте оказалась не столь уж плохой, да о де Голле, об этом чудаке, который грозится в один прекрасный день выгнать их из Фонтенбло, чтобы разводить там галльских петухов или что-нибудь другое в этом роде, во имя пресловутой французской "ударной силы", вдруг ни с того ни с сего сказал в упор:

- Впрочем, вы, наверное, уже слыхали про это удивительное военное открытие советского физика Константина Трофимова?

- Нет,- ответил 07, удивленно пожав плечами.

Что за открытие?

- Господи! - в еще большей мере удивился Ричард, хотя лицо его сохраняло неподвижную маску спокойствия.- Вы на какой планете живете? И читаете ли вы хоть изредка газеты?

- Может быть, какой-нибудь новый тип водородной

бомбы? - уклонился 07 от ответа.

- В сравнении с возможностями этого нового оружия водородные бомбы будут также смешны, как

смешны те камушки, которыми в библейские времена

филистимляне с помощью пращи наставляли шишки на

головах сынов Израиля. Вам ясно?

- Неужто у русских есть такое оружие?! - 07 закурил сигарету. Подошвы Ричарда, только что лезшие ему

на глаза, вдруг словно пропали.- Неужели у них есть

подобное оружие? - повторил он.

- В данный момент - трудно сказать! Едва ли. Но

они будут его иметь, если мы им позволим проводить испытания втайне от нас или если оставим его - что все равно! - в их руках. Они, черти, его сделают, и еще как! - Он хлопнул себя по колену, словно его укусил огромный комар.- Но пока это дело все еще зависит от нас, от нашей ловкости, дружище.

07 достал из буфета два хрустальных бокала и бутылку виски. Поставив бокалы на столик рядом с тюльпанами и подошвами, он привычным движением стал наполнять их - каждый оказался недолитым ровно на сантиметр. Он кивнул гостю и потянулся к своему бокалу.

- Стоп! - сказал Ричард.- Оставьте ваше виски,

сэр. Речь идет о судьбах мира. Потерпите!

- Пошли вы к черту с вашим терпением! - мрачно

огрызнулся 07.

Он залпом выпил содержимое бокала, перевел дыхание и, сделав три шага, остановился у окна. На улице моросил дождь.

Ричард молча курил свою сигару.

Небольшая порция виски не оказала на 07 решительно никакого действия. Ну что для него она, хоть и без соды? Глоток холодной воды. Но не известно, почему, жилы у него на висках вздулись и напоминали собой натянутые бечевки - кровь мчалась по ним, словно тройка великолепных рысаков, преследуемая волчьей стаей. Какую миссию решили возложить на него, ах, какую миссию! Ведь это же не что иное, как охота на львов в зарослях Нигера, охота на тигров в джунглях Джамны или Ганга! Игра в рулетку со ставкой в миллион лир! Это - вся Риджин-стрит с ее роскошными магазинами и Пикадилли-серкус с ее феерией неоновых огней! Вот чем является это открытие для него - как задача, как усилие, как находка, которая должна сменить хозяина. Как же бешено мчатся эти преследуемые волками лошади - даже голова идет кругом!

На улице моросил дождь огни на Черинг-кросс сияли спокойно, как всякий вечер.

- Вы можете себе представить, чтобы это оружие