Владимиp Югов - Одиночество волка

И вот Местечкин сидит в кругу однополчан недавних. Хвастаться не хвастается, но и не хочет унижать себя. За короткое время, пока они ждали рейса из-за непогоды, Местечкин оформился снабженцем, приехал сюда с двумя тэбэсками за картошкой. Он рассказывал, как продумал все. На улице-то мороз. А для чего оленьи шкуры? Все будет о'кей!

- Ну ладно, парни! Я пойду, а? Встретимся.

И важно пошагал, уже все вроде зная и испытав тут.

Приехавший встречать журналиста директор совхоза потом пришел к ним и стал расспрашивать о Местечкине: кто он да что он? Местечкин прямым путем прет на место Харитона Вениаминовича. Директору, как понял Волов, не понравилось, как Местечкин быстро снюхался с "основным тутошним контингентом".

- Страшны ведь не бичи пришлые, а свои. От наших хорошему не научишься. Эти все знают, все, хе-хе, видят. Всем ножку подставят перекувыркнешься и не встанешь.

Волов рассказал, как после госпиталя попал в часть, которая стояла под Ташкентом. Местечкин служил в ней.

- А кто надоумил вас ехать к нам? - Настороженность директора была понятна: новые все-таки люди.

Иван как раз вышел, Волов ответил:

- Хатанзеев.

- Вы с ним тоже служили?

- Нет. Мы с ним лежали в госпитале после ранения.

- Это понятно. Вас, выходит, он и соблазнил? И вы действительно в пастухи пойдете?

- Если возьмете.

- Это правильно. Если возьму... У Хатанзеевых, видите ли, в настоящее время числятся несколько пастухов. Отец Ивана, братья - Алеша и Василий. Пастухом числится и жена Василия. Василий, прямо скажу, непутевый. Пьет, дебоширит. Я думал так: приедет Иван - займет его место. А Ваську мы пошлем лечиться... Как же вас оформлять? Единицы-то нет!

Вот тебе раз!

Когда вернулся Иван, директора уже не было - он хлопотал вокруг, как он выразился, картошки и московского журналиста Квасникова. Волов передал Ивану разговор с директором.

- Мне это понятно, - Иван рассудительно нахмурился. - Темнит, товарищ директор. Я только что разговаривал по рации с отцом... Что тебе сказать...

Он впервые назвал старшину на "ты".

- Может, мне и не ехать? - Волов в раздумье сморщился.

- Ехать! В обязательном порядке ехать! За нами уж и нарты выехали.

- Ну, а вдруг...

- В обиду тебя не дадим, Саша.

8

Старший брат у Ивана - Алеша. И высок, и строен; необычно синие глаза; лицо, с волосами густыми, черными донельзя. Васька, средний, замусолен, грязен, с росточком малым. Васька у Ивана выпросил бутылку. Торопясь, пьет прямо из горлышка. Хлопает Волова по плечу: "Красивый друг брата! Бабы любишь, а?" И машет перед носом заскорузлым пальцем:

- Не моги, не моги чужой жена взять!

Жена его Наташа молча глядит на него.

И полетела в лицо пороша. Эта заснеженная, скрепленная на тысячи верст морозными жгутами, родная Ивану земля. Кто-то всегда должен радоваться и ей, этой земле; кому-то должно быть теплее на ней, лучше. Ведь всегда кто-то родился не там, где ты. И, выходит, ты любишь свою землю, а Иван Хатанзеев больше любит свою.

Долго бегут олени. Уже и дрема окутала со всех сторон.

Снилась страшная война. Крикнул в холодном ужасе. И открыл глаза. Опять тундра, белая тишина.

Васька, пьяно покачиваясь, оправлялся прямо на нарты.

Алеша, расправляя затекшие плечи, потягиваясь, оттолкнул его:

- Васька, дурак! Совсем стыд потерял.

- Моя тундра. Что хочу - то делаю, - пробормотал Васька, засыпая на ходу.

Постоял, позевал.

- Эй, друг брата! - погрозил опять пальцем. - Жена у нас замуж пойдет один разок всего. У русских - это плаття мало купил и пошел к другом! У ненцев - нет-т! Жену взял и - хозяин. Она, жена... Сиди-посиди! Васька немножко попьет, песни заведет...

Алеша что-то строго сказал по-ненецки, Васька нехотя пошел и лег на нарту. Сильная рука у Алешки. Обнял Волова, показал глазами вдаль.

- Недалеко тут Печорское море, - приятно улыбнулся. - А дальше океан. Будет день на переломе лета. Съедутся оленеводы. Это у нас праздник тундровиков...

- Как у нас праздник урожая. - Волов понимал, что надо что-то говорить, общаться с ними. Алеша ответу обрадовался: гость не обиделся, выходит, на Ваську.

- Сильные здесь соберутся ребята. И самые красивые девчонки. Ветер загонит в яр комаров. Будет самый ясный день. Комар нос затупит об олений рог. Весело побегут по росной траве нарты, забьют пару оленей, туши будут покрыты слоем жира. Грибов тучи. Подберезовики, подосиновики. Шляпки маленькие, с пятачок! Сейчас мороз, шибкий мороз. А тогда будут первые заморозки. Пригреет солнце... Здесь, Саша, легенда создана. Гляди, видишь две сопки стоят? Одна из них любит другую. Ждет год, ждет два. И сто лет ждет. И пять тысяч лет ждет. Но у другой сопки ледяное сердце. Никак не откликается! А когда придет любовь - лопнет ледяное сердце. И никто тогда любовь не остановит.

- Любовь по-северному! - впервые усмехнулась Наташа.

Она уже умылась снегом. Чистая. Молодая. Нежная.

- Чудак ты, Алеша! Это бульгунняха. Геологическое явление.

- Не скажи. Надо верить.

- Мы все тут верим. А придет - за бутылкой гоняется, в крайнем случае шампанское ищет, музыку молдаванскую заводит. И все ледяное сердце.

- Надо верить. Все равно надо верить!

- Правильно, бульгунняха, - ухмыляется Васька. - Лохова спроси! Бабу ждет-пождет - она не едет. Тут трапуар нету, помидор дорогой, после бань пива нету...

Иван, проснувшись, сел на нартах, потряс головой и рассудил:

- Зачем горевать? Надо жить. Просто жить. Учиться. Отца любить. Девушку свою. Весну ждать.

- Ты истосковался, Ванечка. Потому тебе все и хорошо.

- Нет, Наташа. Я всегда знал: не надо думать больше, чем все есть. Зачем сердце надрывать? А там, далеко, говорил: это мой край, я там горд, я радость знаю, а другого не хочу!

- Учиться поедешь? - с завистью спросила Наташа.

- Да. И вернусь. В городе не останусь.

Алеша подошел опять к Волову.

- В тундре, Саша, люди сильные. Будут на празднике состязаться. И захочешь - не победишь враз. Нужна тренировочка, закалка.

- Скажи уж, - вмешался Иван, - нам природа помогает.

- Да, Саша, вырабатывается в нас сила и ловкость. Вот хорей, которым я управляю оленями. Подними-ка, попробуй по-нашему. Вот так.

- Давай, попробую. - Какая-то непонятная радость захлестнула его. Думаешь, русский мужик подведет?

Взялся за самый конец хорея левой рукой, как показал Алеша, с первого разика - гоп. Держит, и рука не дрогнет.

- А-ах-х! - сказала в восторге Наташа. Вырвалось у нее это невольно. Васька обиженно засопел, встал с нарт.

- Это што, это што! Груженый нарта - вот надо поднимать!

Волов разошелся. Поднатужился, но поднял.

9

И вот так, будто играючись, понеслась жизнь. Галдели, радовались, плакали при встрече. Целовались. Бранились. Играли в карты. Разглядывали голую женщину в замысловатой игрушке, привезенной Иваном. Выезжали в стадо по очереди. Учили все подряд Волова, как быть пастухом. Слушали Москву, голос Америки, опять бранились, приезжая в гости к Хатанзееву. И опять плакали. И клялись снова...