Михаил Палев - Повелитель прошлого

Бронзовая статуя стояла на столе посредине комнаты. Выглядела она точно в соответствии с описанием в рукописи Гардина: фигура воина длиной сантиметров восемьдесят возлежала на бронзовом ложе, на лицевой стороне основания виднелась отчетливая надпись латинскими буквами «Spartacus». Бронза не имела ни малейших следов патины, ее поверхность отливала золотистым блеском в падающих сквозь оконный проем лучах солнца, отчего действительно производила впечатление «новодела».

– Вот она какая! Действительно подлинная? – не сдержался я. Неужели эта с виду новенькая бронзовая поделка является легендарной древней этрусской статуей, мистическим артефактом? Невероятно!

– Подлинней не бывает, – сумрачно заверила Юлия Генриховна. В ее голосе было нечто такое, что я сразу поверил: статуя подлинная и действительно обладает мистическими свойствами.

– Я вообще-то Спартака представлял несколько другим, – с сомнением заметил Тавров. Лицо бронзового воина действительно подкачало: какое-то испитое и невыразительное, с таким лицом только Паниковского играть.

– У вас есть с собой деньги, Мечислав? – деловито спросила Редер.

– Да, – и я полез за бумажником. К моему стыду, в бумажнике оказалось лишь три сотни.

– Этого вполне хватит, – сказала Юлия Генриховна, стремительно выхватывая у меня из рук сотенную.

– Юлия! Но вы же на этой статуе уже потеряли почти тридцать тысяч рублей, и я не могу… – попробовал возразить я.

– Я потеряла на этой статуе гораздо большее, – с нескрываемой горечью отозвалась Редер. – Я потеряла надежду. А это – всего лишь деньги… Все! Теперь вы, Мечислав, полноправный владелец статуи Спартака. Забирайте!

– Как вы это себе представляете? – с иронией поинтересовался я. – Судя по всему, эта штука весит килограммов под двести. Вдвоем с Валерием Ивановичем мы ее не отнесем. Да и в «Меган» эта штука вряд ли влезет. Надо искать машину. Сейчас, одну минуту!

Я выскочил во двор. Кольцов, увидев меня, крикнул, явно сгорая от нетерпения:

– Ну что там, Мечислав Мстиславович?

– Есть! То, что мы искали! – ликующе сообщил я и добавил: – Нужна машина для перевозки. Вещь большая, в легковушку не войдет.

– Понял, – кивнул Кольцов. Он что-то сказал милиционерам и заторопился к подъезду.

– Идемте, я хочу посмотреть.

Кольцов долго смотрел на статую, затем с подозрением спросил:

– Неужели из-за этой штуки столько шума?

– Как ни странно, но именно так, – подтвердил Тавров.

– Тогда введите меня в курс дела, – предложил Кольцов. Выслушав краткий рассказ Таврова, Кольцов взглянул на Юлию Генриховну.

– Госпожа Редер! Вам необходимо завтра к десяти утра явиться ко мне для дачи показаний по делу об исчезновении Александра Гардина.

– Но… Валерий Иванович вам уже все рассказал! Зачем же нужны мои показания? – удивилась Юлия Генриховна.

– Я должен зафиксировать в протоколе ваши показания хотя бы потому, что вы похитили… э-э… ну, скажем так: изъяли… Да, изъяли из квартиры Гардина принадлежащий ему… э-э… антикварный предмет, представляющий собой статую древнего воина в лежачем положении, изготовленную предположительно из бронзы. Не эту ли статую мы сейчас видим у вас в квартире? – закончил вопросом свою блистательную речь Кольцов.

– Да, это она, – подтвердила несколько растерявшаяся Юлия Генриховна. – То есть именно эту статую я привезла… в смысле, изъяла из квартиры Гардина.

– Очень хорошо! Будем считать, что вы добровольно выдали статую следствию как важную улику, поэтому я не имею оснований для вашего задержания в качестве подозреваемой в умышленном похищении и сокрытии улики с места преступления, – важно сообщил вошедший во вкус Кольцов. – Статую я сейчас увезу как важную улику по делу.

Мы с Юлией Генриховной переглянулись. Вот это совсем не входило в наши планы! Выручил Тавров.

– Боюсь, что в вашем отделении не найдется места для хранения столь габаритной вещи, – поделился он сомнениями. – Поэтому предлагаю разместить ее на временное хранение в моем офисе… хотя нет, там мало места. Лучше в моей квартире. Идет?

Кольцов после секундного колебания кивнул.

– Вот и отлично! Кстати, ребята, у меня к вам просьба: наклоните статую, я хочу посмотреть, не спрятано ли что внутри.

Мы с Кольцовым с большим трудом наклонили статую. Тавров заглянул под основание и разочарованно сообщил:

– Там есть довольно большое углубление, но в нем ничего. Кстати, снизу видно, что статуя спаяна из нескольких частей. Ладно, опускайте. А как там с транспортом?

В этот момент раздался звонок в дверь. Пришел один из милиционеров и сообщил, что проблема с транспортом решена: у подъезда стоит грузовая «Газель», и водитель просто горит желанием немедленно забрать груз и отвезти его в любой конец Москвы. За спиной милиционера с обреченным видом маячил верзила – видимо, шофер. Не знаю, что ему сказали патрульные милиционеры, но шофер с готовностью помог нам запихнуть статую в машину, а затем и занести ее в квартиру Таврова – при этом парень даже не заикнулся о деньгах. Когда Тавров сунул ему купюру в пятьсот рублей и полез в бумажник в поисках второй, парень пробормотал что-то невразумительное и поспешил в лифт. Кольцов торопливо попрощался с нами и юркнул в лифт следом за торопливым шофером.

– Чего это он? – в недоумении пожал плечами Тавров, повернувшись ко мне. – От «Пражской» до «Бибирева» поездка не меньше тысячи обойдется.

– У меня такое ощущение, что мы могли бы ему вообще не платить, – поделился я наблюдением.

– Думаешь? – почесал затылок Тавров. – Да, пожалуй. Ладно! Я схожу в магазин, куплю что-нибудь поесть. Уф, жара какая! Ты пока пивка выпей, там есть пара банок в холодильнике. Я сейчас еще разливного куплю, оно гарантированно холодное… А тебе надо подготовиться.

– К чему? – не понял я.

– А ты думаешь, Юлия Генриховна так просто продала тебе статую за сто рублей? Ведь самой ей статуя обошлась тысяч в тридцать. Вопрос: почему?

– Если верить рукописи, то я, став владельцем статуи, должен встретиться с ее Хранителем, – предположил я. – Как владелец статуи, я могу задать ему три вопроса относительно артефакта. Если я спрошу в лоб о Гардине? Сама Юлия Генриховна, наверное, не догадалась это сделать, и такая мысль пришла ей в голову лишь потом, задним умом. Может быть, поэтому?

– Очень похоже на правду, – коротко прокомментировал Тавров.

– Валерий Иванович! Неужели вы верите в эту мистику? – удивленно воскликнул я.

– Нужно проверить все версии. Если верить рукописи Гардина, Хранитель должен явиться к владельцу статуи в первую же ночь. Так что предупреди домашних, что сегодня ты ночуешь у меня. Хорошо? И не вздумай прикасаться к статуе: это может быть опасно, – посоветовал Тавров, выходя на лестничную площадку. Дверь хлопнула, и я остался наедине со статуей.