Элейн Каннингем - Лидия

Затем я ждал, пока бухгалтер оформлял чеки. Когда я, наконец, спустился, Лидия стояла на прежнем месте, но лицо превратилось в вытянутую серую маску, а по щекам катились слезы.

Когда я ее окликнул, она медленно повернулась, словно не веря своим ушам, и лишь потом отважилась улыбнуться.

- Ты боялась, что я удрал, да? - спросил я.

Лидия молча кивнула.

- Да, высокого же ты обо мне мнения, - вздохнул я.

- Не ругай меня, Харви, - с трудом пролепетала она. - Мне показалось, что я прождала целую вечность, а пятьдесят тысяч - слишком большие деньги.

- Деньги как деньги, - пожал плечами я и вручил ей чек.

- Что это, Харви?

- Так, пустячок. Твоя доля. Двадцать пять кусков.

Ее глаза расширились.

- Харви...

- Я решил, что так будет по честному. Так что тебе вовсе ни к чему выходить за меня замуж. На эти деньги можно долго продержаться.

- Да, Харви, долго.

- Ну вот и все. Я жутко проголодался. Пойдем пообедаем.

- С удовольствием.

- А после обеда завалим в банк.

- Хорошо.

- А что потом?

Лидия подняла на меня свои прелестные заплаканные глаза.

- Харви, ты не смог бы отвезти меня в Нью-Хоуп? К тете Эвелине.

- Смог бы. Но - зачем?

- Она мне страшно нравится. Потом... Я бы хотела сыграть свадьбу в этом старом особняке. А ты, Харви?

- Я... э-ээ... Я тоже.

Лидия всхлипнула.

- Харви! Ты ведь ни разу даже по-настоящему не обнял и не поцеловал меня! Ни разу!

* * *

Вот там-то, на углу Пятой авеню и Пятьдесят первой улицы, это и случилось впервые. Впрочем, мы же были в Нью-Йорке, и никто из сотен прохожих даже не покосился в нашу сторону.