Роберт Коллинз - Убийство в токийском Американском клубе

Что касается Батча Перси, то ситуация здесь другая. Этот человек питал страшную ненависть к отцу, которого он никогда по-настоящему не знал и с которым судьба вдруг его столкнула в Японии. Он убил хладнокровно - по реальным или придуманным причинам сорокалетней давности - сообщив о своём родстве лишь за секунду или две до смертельных ударов. Понять такое невозможно.

У Дж.Б. вдруг упали ключи, когда он вставлял один из них в замок собственной квартиры. Вздрогнув, он резко повернул голову. Когда он в прошлый раз возился с ключами, его чуть не лишили жизни. Интересно, как долго эта реакция будет сохраняться.

Думая о Пите, Дж.Б. смутно припомнил, что Пит действительно был в молодости краткое время женат и жил в Чикаго. И ещё ему вспомнилось, что Батч почти год работал в клубе до назначения Пита. Вероятно, именно это последнее обстоятельство произвело шоковое действие на Батча: он ненавидел отца, а того вдруг присылают боссом...

Дж.Б. не сразу понял, что он один в квартире. Конечно, он помнил о соседке с курчавыми рыжими волосами - Бет, она пристроила его семью на ночь. Дж.Б. прошёл на кухню к холодильнику. Бампи не любила готовить, так что если там что-нибудь вкусное и оставалось, это было редким сюрпризом. Запас был скудный, если не считать продуктов для детей. Остановившись на аппетитной с виду колбаске шеф-повара, Дж.Б. извлёк её и два яйца и положил на кухонный стол. Забавный он, этот шеф-повар, подумал Дж.Б.. У него настолько непредсказуемый характер, что все преступления уикэнда можно спокойно приписать ему. Да-а, он всё делает с чувством и обстоятельно. Капитан Кавамура упоминал, что в полицейский участок им тоже доставили колбаски шеф-повара. Он, должно быть, хороший человек по сути своей, этот шеф-повар, заключил Дж.Б.. Поставив сковородку на огонь раскалиться, Дж.Б. направился в спальню. Одежда, пропитанная маслом и невидимой грязью, противно липла к телу. Вдруг путь Дж.Б. преградила полицейская розовая лента, натянутая через дверной проём. Чёрт, ругнулся про себя Дж.Б., они ещё сюда вернутся. Дж.Б. прошёл в ванную комнату детей. Посмотрел на себя в зеркало - впервые за последние восемь-девять часов. Его удивил не столько неприличный вид одежды, сколько запекшаяся кровь на лбу. Он совсем забыл об этой ране, а люди, с кем он всю эту ночь так или иначе общался, почему-то не находили нужным о ней упомянуть. Дж.Б. уже подумывал об удовольствии, которое испытает, погрузившись в ванну с горячей водой или хотя бы под душ в ванной для детей - среди тюбиков зубной пасты без колпачков, резиновых игрушек в самой ванне и переводных картинок Уолтера Диснея на стенах - но неожиданно зазвонил телефон.

Прихрамывая, Дж.Б. вернулся на кухню и схватил трубку. Сейчас шесть утра с небольшим, время необычное для звонков, разве что какие-нибудь глупости из центрального офиса. Он оказался прав. Новость об убийстве в Американском клубе до них дошла, только им было неясно, кого всё-таки убили. Им сообщили только, что это "глава клуба".

- Это не вас убили, - верно? - уточнил голос.

- Нет, не меня, - подтвердил Дж.Б..

- Хорошо, - ответил голос, - потому что региональный вице-президент приезжает в Токио послезавтра.

- Нет проблем, - сказал Дж.Б.. На мгновение он почувствовал то, что Горди Спаркс чувствовал последние несколько месяцев.

Дж.Б. принялся нарезать колбаску, собираясь пожарить её с яйцами, как вдруг в голову пришла идея. В клубе в его шкафчике висит чистая одежда для тренировок - и, кстати, там же рядом можно помыться и попариться в сауне. В столь ранний час дорога к клубу займёт всего несколько минут. Дж.Б. выключил конфорку, облизнул пальцы, однако есть не стал, решив, что с этим можно не торопиться.

Сесть в маленькую "Хонду" Бампи оказалось делом довольно сложным. Конечно, сауна снимет усталость и это неприятное одеревенение в теле; расслабленный и счастливый, он уснёт на много часов, а когда проснётся, от боли останется лишь далёкое эхо.

Ему не хотелось размышлять о причинах, побудивших Батча так круто обойтись с семьёй Калхэйнов. Конечно, роковую роль сыграло то, что жена Батча выдала им страшную тайну, которую её муж хранил несколько десятилетий: по какой-то странной логике смерть Дж.Б. должна была помочь в сокрытии мотивов убийства Пита от глаз общественности.

Возможно, действия Батча за последние семьдесят два часа к логике вообще не имеют никакого отношения. Семья Калхэйнов в его понятии могла символизировать благополучие семейных отношений, чего он напрочь был лишён в детстве. Может, подсознательно трансформировал Дж.Б. в образ своего отца - по крайней мере, в пределах клуба - и яростно стремился этот образ разрушить. Как бы ни выглядела эта версия, с логикой у неё было мало что общего.

Автостоянка в клубе оказалась почти пустой, единичные машины принадлежали ранним фанатикам сквоша. Дж.Б. припарковал "Хонду" поближе ко входу в центр отдыха и скользнул внутрь к конторке администратора. Служащая - с солнечным загаром после неожиданного воскресного отдыха и удивлённая столь раннему появлению президента - подала Дж.Б. два толстых полотенца.

Один игрок в сквош, припоздавший на свою игру, выходя из раздевалки к кортам поинтересовался у Дж.Б., как продвигаются дела с расследованием убийства генерального менеджера. Дж.Б. не нашёлся что ответить, кроме "ещё не закончено". "Ужас!" - прокомментировал тот и резво выскочил наружу.

Дж.Б. нажал кнопку "вкл.", чтобы разогреть сауну, а сам направился в душ. Если ему предстоит ещё сколько-то пробыть президентом клуба, он непременно распорядится, чтобы игроки в сквош впредь не оставляли на верхних полках в шкафчиках спортивную обувь: от неё разит потом и резиной, а должно пахнуть тальком и деодорантом. Пусть уносят обувь к себе домой или хранят в багажниках машин. Нельзя же допускать, чтобы здесь так воняло.

Сцена с Мидори в "отеле любви" вдруг живо вспомнилась Дж.Б., когда он встал под струи горячей воды. Только что угнетавшая его усталость сменилась иными ощущениями. Смешно как, подумал Дж.Б., Мидори полагала, что Пит - его босс. Дж.Б. нагнулся вперёд, давая теплу разлиться по ране на спине. Интересно, будет ли Мидори и прочие члены клуба распространяться о недавних событиях?

Один вопрос, однако, остаётся открытым: никто не знает, где находится обезглавленное тело Пита. Трудно представить, люди Кавамуры, облазившие все закутки здания внутри и снаружи, тем не менее не нашли останков центральной фигуры этой драмы. Обыскали все раздевалки, прачечную, пекарню, общежития, бойню, кладовую, кладовки кухни и прочее и прочее - но впустую. Как бы в наказание человеку, всё, что ниже головы - исчезло. "Растворился в чистом воздухе", так можно было бы выразиться, и получилось бы точно, но не совсем уместно по отношению к главному менеджеру клуба, прошедшему долгий и относительно достойный путь.