Наталья Андреева - Черная кошка в темной комнате

— Тина?

— Да.

Секретарша окинула ее ледяным взглядом с головы до ног, фыркнула и скрылась за массивной дверью. Вышла через минуту и с усмешкой сказала:

— Заходите. Тина.

Увидев ее, Мамонов привстал и широко улыбнулся:

— А! Купчиха! Сысоева, как же, помню.

— Здравствуйте, Сила Игнатьевич.

— Ну, какой я тебе Игнатьевич? Зови как раньше: Силой. Ну, садись. Рассказывай.

Валентина отметила, что он постарел. Господи! Совсем седой! И плохо выглядит. Вид не цветущий, да и настроение, похоже, не очень. Принял ее только потому, что давняя знакомая. А на душе кошки скребут. Что-то у него не ладится.

— Я, должно быть, не вовремя.

— Не вовремя. Но не гнать же тебя? Рассказывай, раз пришла.

— Я насчет аренды.

— Ну-ка! Что там у тебя?

— Да вот решила начать собственное дело…

И она принялась рассказывать. Мамонов слушал с интересом, да и говорить она умела. Руководитель высшего звена, директор целой торговой сети.

— А надо тебе это? — спросил Мамонов, глянув в ее визитную карточку. — Должность хорошая. Зарплата, что ли, не устраивает?

— Устраивает. Замуж пора. Да и детей.

Она смотрела выжидательно. Повод дан, вперед! Как поживает ваш с Эльзой сын или дочка? Сколько лет, какой вес-рост? Но Мамонов молчал и хмурился. Валентина насторожилась: да все ли у них в порядке? Наконец он сказал:

— Что ж. Дело твое.

И вызвал по внутренней связи секретаршу:

— Ольга, Женю ко мне пригласи.

Вскоре в кабинете появился высокий блондин. Лицо у него было широкое и румяное, глаза синие, и вообще он был так хорош собой, что Валентина застеснялась.

— Это управляющий торговым центром Киселев Евгений, — представил Мамонов. — Будущий управляющий, поскольку мы еще не открылись.

— Куда ж теперь, Сила Игнатьевич! — Блондин широко улыбнулся. — Откроемся! Полный аншлаг будет!

Мамонов сморщился, словно от кислого. Но сдержался, кричать на управляющего не стал, сказал негромко:

— Экий ты прыткий. Не говори «гоп». Это моя давняя знакомая Сысоева Тина.

— Валентина, — тихо поправила она.

— Пусть Валентина. Валя, значит. Я ей доверяю -значит, и ты присмотрись. Ну, все. Я вас свел, дальше сами. А я домой.

— Домой? — удивился Киселев. — Так рано?

— Да, — отрезал Мамонов.

— Неважно себя чувствуете, Сила Игнатьевич? -заботливо спросил управляющий.

— Не твое дело. Домой. — Мамонов вновь вызвал секретаршу: — Ольга, мой шофер на месте?

— Да, Сила Игнатьевич.

— Скажи ему: пусть подает машину.

«В гости, что ли, напроситься? — подумала она. -Но про Эльзу он молчит. А вдруг они развелись? О детях ни слова».

— Все, я ушел, — хмуро сказал Мамонов. — Если что, я на связи. Бывай, купчиха. Удачи тебе.

И Сила Игнатьевич скрылся за дверью.

«Какой-то он дерганый, — подумала Валентина. — Сам на себя не похож. Да, изменился. Очень».

— Откуда вы знаете хозяина?

Она невольно вздрогнула. Киселев смотрел на нее в упор.

— Я подруга его жены. О! Это такая давняя история! — Она рассмеялась, заметив удивленный взгляд управляющего. — Мы когда-то работали вместе с Эльзой. Если, конечно, она еще его жена.

— Жена. — Киселев кивнул.

— Но детей у них нет, как я поняла?

— Нет, — подтвердил он.

— Вопрос бестактный, но все-таки: почему? Мы пять лет не виделись, и… Если честно, она мне даже не звонила.

Киселев бросил на нее еще один внимательный взгляд. Улыбаться он перестал, как только ушел хозяин. Потом сказал:

— Странно, что Мамонов вам симпатизирует.

— Почему?

— Потому что жену он терпеть не может. Отношения у них напряженные. Нет худшей рекомендации для него, чем «подруга жены». Но это между нами. Чтобы вам не попасть впросак. Вы ведь собираетесь возобновить знакомство?

— Теперь уж и не знаю. Меня интересует арендная плата. Хотелось бы льготных условий, а не возобновления знакомства с бывшей подругой. Да мы и подругами, собственно, не были. Так. Работали вместе.

— Ого! — Евгений Киселев посмотрел на нее с интересом. — А вы женщина неглупая. Сразу сообразили. Да уж, дружба с Эльзой Валентиновной вам дивидендов не принесет. К тому же у нее подруг хватает. — Он усмехнулся. Потом вдруг предложил: — А хотите моей дружбы?

— Дружбы?

— Ну, рабочие отношения у нас уже есть. Может, поужинаем вместе?

Она слегка растерялась. Не быстро ли? А впрочем…

— Хочу!

— Идет! И тогда я вам расскажу о том, что вы пропустили. За ужином. Сколько вы не виделись с… подругой?

— Пять лет. Мы как раз отдыхали на юге, где она и познакомилась с Силой. Я была тому свидетельницей.

— Вот кто, значит, ручку приложил! — Киселев рассмеялся. — Тогда скажите: как его угораздило?

— Но она красавица.

— Да уж! Этого у нее не отнять!

— Хотя мне уже тогда казалось, что они не пара.

— Уж не глаз ли вы на него положили, Валентина… как он сказал? Сысоева.

— А хотя бы и так.

— Скажу сразу: у вас нет шансов. Он не замечает женщин ниже ста семидесяти пяти.

— Я прекрасно это знаю.

— Зато я замечаю.

— И это я поняла.

— Нет, нам определенно надо поужинать вместе! Когда вы свободны?

— В субботу вечером.

Она подумала о женихе, который сказал, что работает. Именно в субботу. И вечером. Немного странно, но если он ответственный работник, да еще в банке… Везет ей в последнее время на ответственных работников. А почему бы и нет?

— Значит, в субботу вечером, — подтвердил Киселев.

— Непременно!

— А теперь поговорим о делах. Сколько вы с меня возьмете за аренду помещения?…

Она оставалась в состоянии эйфории, пока шла к своей машине. Поистине, Фортуна повернулась лицом! Договорилась об аренде на неплохих условиях, познакомилась с управляющим — мужчиной, приятным во всех отношениях. Обручального кольца на пальце нет. Это еще ничего не значит, но… Женатые мужчины не приглашают женщин на ужин в субботу вечером. На это время планируются мероприятия семейные. Или ему что-то от нее нужно, Киселеву? Давняя знакомая хозяина. Гм-м-м… Много из этого не вытянешь. Ладно, время покажет.

Но почему у Мамоновых все-таки нет детей?

Он ехал домой. День сложился крайне неудачно. Во-первых, на работу приехал поздно. И все из-за вчерашнего происшествия. Во-вторых, арендаторы не спешили заселяться в новый торговый центр. Как-то еще народ на него отреагирует? Надо придумать какую-нибудь приманку. А как, если все мысли о другом? О ночном кошмаре.

Сила Игнатьевич скрипнул зубами. Шофер на него покосился, но сделал вид, что его это не касается. Мамонов никогда с ним не откровенничал. Он уважал профессионализм. Твоя работа — возить хозяина. То есть сидеть с каменным лицом и делать вид, что тебя здесь нет. Ты — стена, а машина едет сама собой. Мыслям хозяйским не мешать, на хмыки и прочие эмоции внимания не обращать.