Наталья Андреева - Черная кошка в темной комнате

— У меня интуиция. Чутье. Надо искать. Завтра и займусь. А вы идите назад, к Валентине Павловне… — Леонидов вдруг улыбнулся. — Вам не показалось, Сила Игнатьевич, что тогда, на юге, вы выбрали не ту подружку?

— Не ту? — Мамонов набычился. — Как это не ту?

— А ведь вы ей нравитесь.

— С чего ты взял?

— Она вас защищает. И смотрит на вас, как… В общем, смотрит. Со стороны-то виднее, — Леонидов хитро прищурился.

— Ты что — сваха? Мне до того? Какая там любовь! Да нас обоих в убийстве подозревают!

— Это единственная причина, по которой вы еще не сошлись. По-моему, вы с Валентиной Павловной созданы друг для друга.

— Да иди ты… — разозлился вдруг Сила Игнатьевич.

— Иду. Меня тоже ждут. И тоже женщина. Только я сразу понял, что мне нужно, и своего шанса не упустил.

На сем они и расстались. Леонидов побежал вниз по лестнице, а Сила Игнатьевич еще какое-то время стоял на площадке третьего этажа и смотрел в окно.

Теперь они с Валентиной ждали адвоката, коротая время за беседой.

— Я вижу, живешь ты небогато, — заметил он.

Валентина отчего-то начала оправдываться:

— Все, что надо, у меня есть. Это жилье съемное, не забывай. Мебель не моя, ремонтом я тоже не утруждалась. О своей квартире надо думать, дом-то скоро сдадут. На первый взнос накопила, на ремонт и покупку мебели отложила, свидетельство частного предпринимателя оформила. Теперь буду работать на себя. — Она тряхнула кудрями. И с вызовом повторила: — Все у меня есть!

— Я вижу, ты женщина хваткая. А что ж мужика не нашлось?

— А куда спешить?

— Все-таки. Тебе ж, как я знаю, за тридцать?

— Ну и что? Я уже думала и о муже, и о ребенке.

— Только замуж собралась — а его взяли да зарезали, — гнул свою линию он. — Эк тебя угораздило!

Валентина разозлилась.

— Я же не спрашиваю, как тебя угораздило жениться на этой глупышке Эльзе.

— Она ж умерла, — с усмешечкой напомнил Мамонов. — Разве можно так о покойниках?

— А ты моего тоже не трогай.

— Я вижу, ты с характером.

— Не нравится, да?

— Отчего же?

— Тебе нравятся глупые длинноногие блондинки вроде твоей жены. Что ж ты тогда ко мне ночевать приехал? — Она вскочила.

— А чего ты злишься?

Мамонов тоже встал. Кухня была тесная, они оказались близко друг к другу. Он видел ее сверкающие глаза и раскрасневшиеся щеки. Протянул руки, положил на ее плечи и тихонько тряхнул.

— Спокойно.

— Да не надо меня… — Она попыталась высвободиться, он не отпустил.

Ему еще вчера показалось, что между ними пробежала искра. Давно уже с ним такого не случалось. Вава скорее раздражала, чем будила в нем какие-то желания. Ее неумелые попытки разжечь в нем страсть раздражали тоже. Он давно уже понял, что к мужчинам жена холодна. Ну не надо ей этого. Только по обязанности. А кому охота по обязанности? Ну раз, другой, третий. Потом начинает нервировать. Да живи ты как хочешь! А я тоже найду чем заняться. И он с головой ушел в работу. Теперь он почувствовал: не по обязанности. Он ей действительно нравится. Да и Леонидов вчера говорил…

Когда раздался звонок в дверь, Сила Игнатьевич выругался.

— Это адвокат, — тяжело дыша, сказала Валентина. И, стряхнув с плеч его руки, пошла встречать гостя.

Это и в самом деле был Моисей Соломонович.

— Быстро ты, — недовольно заметил Мамонов.

— Я живу поблизости. — Господин Зельдман тяжело вздохнул. И, посмотрев на Валентину, кашлянул: — Здравствуйте.

— Моя хорошая знакомая, Валентина… э-э-э… Павловна, — представил Мамонов. И зачем-то добавил: — Подруга моей жены. Гм-м-м… покойной.

Господин Зельдман поправил очки. Потом со вздохом сказал:

— Не надо было вам переезжать к своей «гм-м-м знакомой». На судей этот факт произведет негативное впечатление.

— Она моя знакомая , понял? — сердито сказал Мамонов. — Никакого «гм-м-м». И у нее проблемы. Я тебя, собственно, к ней и вызвал.

— А что такое?

— Проходите в комнату, — засуетилась Валентина. — Я сейчас чаю…

Пока она бегала, накрывая на стол, Сила Игнатьевич вкратце рассказал, в чем ее проблема. Моисей Соломонович слушал не перебивая. Когда Валентина наконец присела на диван, строго посмотрел на нее и спросил:

— Ну-с? И чего вы хотите?

— Как чего? — удивилась Валентина. — Ведь я его не убивала!

— Плохо, что он ваш знакомый. — Пожевав губами, Моисей Соломонович вздохнул. — Можно было бы все представить как необходимую самооборону. Условным сроком могли бы отделаться. Вы сели к нему в машину, он начал приставать, вы увидели в «бардачке» нож, схватили и ударили. К несчастью, насильник скончался вследствие большой потери крови.

— Он не насильник! — вспыхнула Валентина. -Он мой жених!

— Жаль, — Моисей Соломонович вновь вздохнул и повторил: — Отделались бы условным сроком. А то и вовсе оправдали бы. Судьи благосклонны к одиноким симпатичным женщинам. А если бы вы еще были беременны… Хорошо хоть, что нож не ваш.

— Не мой, — подтвердила Валентина.

— А вот то, что жених ваш — плохо. В каких вы были отношениях?

— То есть?

— Ссорились? Отношения выясняли?

— Нет, но… — Она замялась, покосилась на Силу, потом все-таки сказала: — Выяснилось, что он меня обманывал. Говорил, что работник банка, а оказалось — простой таксист.

При этих словах Мамонов хмыкнул. Валентина бросила на него гневный взгляд и продолжила:

— Он обещал помочь с кредитом. Для сотрудников банка большие скидки. И дать денег взаймы обещал. Я теперь в затруднительном положении, -призналась она.

— А вот это плохо. Он вас обманывал, и вы, узнав об этом, вышли из себя…

— Придумай что-нибудь другое, Соломон, — не выдержал Мамонов. — По-твоему выходит, что вокруг одни психи. И убийцы.

— А чего вы хотите? — Адвокат развел руками. -Факты.

— Но я не убивала! — возмутилась Валентина. -Я просто хотела ему помочь!

— Но каким образом он оказался у вашего дома? Зачем этот цирк с вызовом такси?

— Понятия не имею! Может, хотел мне во всем признаться? Я ведь звонила, напоминала. Говорила: сколько можно тянуть? С кредитом и… вообще. Либо да, либо нет. Я деловая женщина, мне нужна определенность.

— Еще хуже, — сердито сказал господин Зельдман. — Он вам признался в обмане, а вы обиделись. Более того, разгневались. Схватили лежащий в «бардачке» нож и… — он взмахнул рукой.

— Я тебя уволю, Соломон! — сердито сказал Мамонов. — Тебе русским языком сказали: женщина никого не убивала!

— А кто это видел?

— Но никто же не видел, как я его убила! — вскричала Валентина.

— А улики? Вы же сами сказали, что свидетель видел нож в вашей руке. Между прочим, чистосердечное признание…

— Опять ты не так все понял, Соломон, — одернул адвоката Мамонов. — Почему мы должны признаваться в том, чего не делали?