Наталья Андреева - Островитяне

— Это что, зависть? Какие мы…

— Тихо, — оборвала их Жанна. — Не время ссориться. Сейчас главное — найти ключ.

В это время Иван полез во внутренний карман пиджака мертвеца. Лицо его вдруг стало удивленным.

— Смотрите-ка! — воскликнул он.

— Что? Что такое? — заволновались женщины.

— Ключ? — с надеждой спросила Лида.

— Нет. Не ключ. А вот это. — И Иван показал всем простой белый конверт без марки.

— Что это? Еще одно послание? — мрачно пошутил Артур. — Которое Сергей не захотел бросить в урну?

— Конверт не запечатан, — тихо сказал Иван.

— А… что там? — робко спросила Лида, которая по-прежнему жалась к двери.

Иван полез в конверт и достал оттуда пачку купюр. Анжелика близоруко прищурилась.

— Деньги, — ахнула Жанна.

— Доллары, — заметила Вера. И спросила у Ивана: — Сколько?

Тот быстро пересчитал купюры и сказал:

— Полторы тысячи долларов. Сотенными. Кому-нибудь из вас Сергей должен был деньги?

Все отрицательно замотали головами. Сева особенно энергично.

— На конверте что-нибудь написано? — спросила Вера.

— Нет, — с сожалением сказал Иван. — Ничего не написано.

— Да мало ли откуда у него деньги! — разгорячился вдруг Артур. — Может, он хотел что-нибудь купить по дороге сюда? И передумал.

— Но наличные… — Заметила дотошная Вера. -Почему не расплатиться кредитной картой?

— Да откуда я знаю! — в сердцах сказал Артур. — Ну деньги нашли в кармане. И что?

— Ничего, — сказала Жанна. — Немного странно. Что наличные. Полторы тысячи. Но на убийцу это не указывает.

— Вы думаете? — загадочно сказал Иван и вновь нагнулся над трупом.

Все внимательно следили за его манипуляциями.

— Есть ключ? — с надеждой спросил Сева.

Иван распрямился и с сожалением сказал:

— Нет. Обшарил все карманы. Нет ключа. С вашего позволения я положу конверт с деньгами обратно. Надо чтобы все осталось на том же месте, когда сюда приедет милиция. Жаль, что мы не нашли ключ. — Иван стал засовывать конверт с деньгами обратно, во внутренний карман пиджака убитого. Никто не возражал.

— А что вы хотели? — заметила рационалистка Вера. — Убийца и взял ключ, после того как убил Сергея. Это же очевидно!

— Может, ты это и сделала? — прищурилась Анжелика. — Ты сообразительная.

— Я знаю некоторых, которые гораздо сообразительнее, — парировала Вера.

— А почему же он не взял деньги? — тихо спросила Лида.

— Зачем маньяку деньги? — хмыкнул Артур. -Он крови жаждал.

— И что же теперь делать? — растерянно спросила Лида.

— Думать, — сердито сказал Артур.

— Я уверен, выход есть, — согласился с ним Сева. — Надо только его найти.

— Быть может, соединить провода? — робко предположила Жанна. — Наладить связь?

— В доме есть инструменты? — спросил Артур. Потом спохватился: — Господи, у кого я спрашиваю! Женщина!

— Вот их сколько, инструментов, — кивнула Анжелика на доски, где были разложены отвертки, пассатижи, клещи…

— И одним из них убили Сергея, — заметила Вера.

— Могли бы накинуть провод на шею и затянуть, — задумчиво сказал Артур, проследив за ее взглядом.

— Ищешь способ? — поинтересовался Сева.

— Я просто рассуждаю вслух.

— С тебя-то я точно глаз не спущу!

— Аналогично.

— Что будем делать? — спросил Иван.

— До сих пор вы руководили процессом, -напомнила Вера.

— Я могу предложить все то же: вернуться в приемную и попытаться продолжить совет. Убийца непременно должен себя выдать.

— Не такое уж плохое предложение, — пожал плечами Артур. — Если нет ничего лучшего…

— Открыть окна и кричать, — предложила Жанна.

— Куда? — вздохнула Вера. — В сторону леса? Ау, медведи! Так, что ли?

— Здесь нет медведей, — заметила Лида. -Откуда?

— А кто тогда задрал Сергея? — мрачно пошутил Артур.

— Они нас ведь могут услышать! — не унималась Жанна.

— Кто?

— Люди!

— Они вряд ли догадаются, откуда крики.

— А прохожие? — робко спросила Лида.

— Вы забыли, что из казино звучит громкая музыка, — напомнил Иван. — Это стало у нас традицией. Можете, конечно, кричать, но вас никто не услышит.

— И долго это будет продолжаться? — спросила Вера.

— До полуночи, — пожал плечами Иван.

— И как же жильцы это допускают? — тут же возмутилась Вера.

— Во-первых, далеко не все квартиры в доме проданы. Жильцов еще очень мало. Во-вторых, не так просто тягаться с местным мафиози, владельцем казино. У него здесь все схвачено. Вот и творит произвол. Разумеется, когда здесь будет много народу, в том числе людей влиятельных, эту лавочку, я хотел сказать, казино, прикроют, — пояснил Иван. — Но пока…

— Словно нарочно! — высказалась Лида. -Нарочно все подстроено!

— Что вы спорите, — вздохнул Артур. — Самое разумное — дождаться, когда включат лифт. Не вечно же это будет продолжаться! Кстати, странно, что свет не отрубился. Отрубился только лифт. Должно быть, кто-то поработал внизу с распределительным щитом.

— Выходит, против нас действует целая банда? — охнула Лида.

— Я проверю, быть может, лифт уже пустили? — Анжелика пулей выскочила на лестничную клетку.

— Куда? — крикнула Вера. — Одна не пойдешь!

— Жанна, придержи дверь, — резко сказал Артур. — Мы должны их видеть.

Иван и Артур через плечо держащей дверь Жанны видели, как Анжелика несколько раз с остервенением нажала на кнопку вызова лифта. Никакого движения в шахте. Потом Вера, бросившаяся вслед за платиновой блондинкой на площадку, также остервенело дергала за ручку железной двери.

— Неужели же ее нельзя выломать? — с отчаянием сказала она. И, обернувшись, посмотрела на мужчин.

— Железную дверь? — усмехнулся Артур. — Я, конечно, не дохляк. Но эта дверь мне не по зубам.

— А втроем? — спросила Вера.

Мужчины переглянулись. Сева пожал плечами:

— Мне немного знакома эта конструкция. Бесполезно.

— А если спуститься в шахту? — предложила вдруг Жанна.

— Что, хотите попробовать? — спросил Артур. -А если лифт вдруг тронется? И потом: надо разжать двери, достать где-то длинную веревку, спуститься по ней. Затем разжать другие двери. Я видел в фильмах, как связывают разорванные на полосы простыни, но ни разу не применял это на практике.

— В фильмах в шахту спускаются по канатам. Тем самым, по которым и движется лифт, — заметила Жанна.

— У вас богатый жизненный опыт, — усмехнулся Артур. — А если пустят ток? Нет, милая, веревка в этом случае гораздо надежнее. Использовать то, что показывают в американских боевиках, я вам вообще не рекомендую. В этом случае я за вашу жизнь и гроша ломаного не дам. Если только обратиться к нашей альпинистке…

Выразительный взгляд в сторону платиновой блондинки.

— Кто? Я? — оторопела Анжелика. — По веревке спуститься в шахту?!