Р Ларкин - Крестная мать

- А что известно о других сенаторах? - спросила она. - Вероятнее всего, их предки запятнали свое имя убийствами и насилием.

- Ну, про сенатора Коркери этого сказать нельзя, - вклинилась в их беседу Джейн. - Я немного была знакома с ним и его семьей ещё в Массачусетсе.

- И чем занимался его дед?

- Понятия не имею, - улыбнулась она, - но тебе интересно будет узнать, что его отец занимался контрабандой виски.

- Ну, и это совсем неплохо, - заметила Донна, - по крайней мере у нас есть что-то общее.

- Ошибаешься, - охладил её пыл Креплах. - Он сколотил на этом состояние, но семья уже давным-давно отмыла эти деньги.

- Кто там еще? - вздохнула Донна.

- Сенатор Элиберд от Луизианы, - процедила Джейн. - Его дед приобрел популярность, проповедуя суд Линча и терроризируя беззащитных людей.

- Знакомое занятие, - заметила Донна.

- Не рассчитывай получить единомышленника в его лице, - сказал адвокат. - Сенатор не доверяет ни одному человеку, родившемуся севернее Алабамы.

- Разве Палермо находится севернее Алабамы? - обратилась она к Джейн.

- Нужно сказать, что он гораздо восточнее этого штата, - угрюмо сказал Креплах. - Элиберд терпеть не может Нью-Йорк и его адвокатов, особенно, если они евреи. Переправа через Гудзон так же трудна для него, как для некоторых переправа через Иордан.

- Ну, по крайней мере, я хоть живу на той стороне, где нужно, провозгласила Донна.

- Но твои деньги пришли из Нью-Йорка, дорогая, - сказал единственный мужчина, которому было позволено так к ней обращаться, - а он считает север Нью-Джерси прибежищем порока.

- Мой покойный супруг часто любил говаривать про таких людей, заметила Донна, - "с ними меня связывают бетонные узы". Всем понятно, что он имел в виду, - подмигнула она Креплаху.

Донна заметила, что с течением времени ей все чаще вспоминались высказывания крестного отца. Многие из них сослужили ей хорошую службу, и она стала задумываться, может быть покойный и не был таким уж плохим человеком. Ты будешь гордиться мной, каро мио, мысленно пообещала она ему. Впервые ей пришло в голову, чем она ему обязана в этой жизни. Тебе пришлось умереть, чтобы я смогла оценить тебя по заслугам, подумала Донна. Она смахнула набежавшую слезу и повернулась к адвокату.

- А как насчет остальных сенаторов?

- Они не слишком меня беспокоят, - признался Креплах. - Их основным занятием будут туманные рассуждения о необходимости соблюдения закона. Ничего хорошего от них ждать не приходится, но основную угрозу представляют Покателло, Коркери и Элиберд, - тут он повернулся к Джейн. - Как близко ты знакома с Коркери?

- Просто случайное знакомство.

- А он может узнать тебя при встрече?

- Скорее всего да. Всем известно, что у политиков прекрасная память на лица, это их вторая натура.

- А как ты с ним познакомилась?

- Мои друзья были друзьями его знакомых. Этого достаточно?

- Вполне. Ведь ты не будешь возражать против того, чтобы появиться на слушании?

- Ни за что! - запротестовала Донна.

- На вопросы ей отвечать не придется, - пояснил адвокат. - Она просто будет сидеть рядом с тобой.

- Для Донны я готова на все, - объявила экс-журналистка.

Глаза Донны засияли от радости.

- Ты будешь лучше смотреться на её фоне, - пояснил Креплах.

- А как она будет смотреться на моем фоне? - возразила Донна. Я не хочу впутывать её в эти дела. Ей нужно будет заниматься моим легальным бизнесом, и до этого времени нужно оставить её в покое.

- Я могу просто посидеть рядом с тобой, - сказала Джейн. - Не думаю, что это может мне повредить.

- Ты должна выглядеть более пристойно, чем твои ответы, - настаивал адвокат. - Всем известно, что люди судят о других по внешнему виду.

- Тебе и так удалось превратить меня в монахиню, - запротестовала Донна. - Причем здесь Джейн?

- У неё очень невинный вид, - вставил Креплах.

- Ну хорошо, - уступила Донна. В конце концов невинность сродни благочестию, никто с этим спорить не может.

Джейн была в восторге. Наконец-то она сама окажется в центре событий, а не будет делать о них свои репортажи. Хотя её участие в этом деле ожидается очень скромным, но это только начало.

К тому же Донна сможет оценить её лояльность, и она готова была ради неё пойти на любой риск. Донна стала ей второй матерью или скорее крестной матерью, а это значило для неё очень много.

- А как насчет трех оставшихся сенаторов, - обратилась Джейн к адвокату, - может быть нам стоит узнать о них получше?

- Неплохая идея, - оживился Креплах. - Мне нравится твоя дотошность.

Донне хотелось, чтобы он заметил и оценил какие-нибудь другие её качества, но до тех пор пока она не займется своим телом и не поправится, такому близорукому мужчине её просто не заметить. Ладно, все в свое время, решила она. Я сделаю из неё настоящую женщину. По крайней мере мне есть над чем поработать, кости у неё есть, а остальное приложится.

- Трех остальных сенаторов зовут Снеллинг, Снайдли и Снид, - объявил адвокат. - Всем троим на следующий год предстоят перевыборы, так что они постараются на этом слушании набрать побольше очков и порисоваться на публике.

- Какое дерьмо! - поморщилась Донна.

- Ну, это на твой взгляд, - пояснил Креплах, - а для них это все равно, что блистать на Бродвее, получить Оскара, выиграть Гран-при и снимать сливки ещё шесть лет подряд.

- Если они будут чересчур агрессивно настроены, - спросила Донна, что мы сможем предпринять?

- Ничего, - развел руками адвокат.

Джейн впервые почувствовала, что ситуация выходит из под контроля, и дело может обернуться плохо. Может быть она впервые в жизни поставила не на ту лошадь?

- Дерьмо собачье, - фыркнула Донна. - Нам абсолютно не о чем беспокоиться. Просто нужно узнать, насколько прочны позиции у этих избранников народа, - она посмотрела на Джейн. - Ты считаешь этих сенаторов умными людьми?

Та в ответ пожала плечами.

- Ну, тогда позволь мне тебе кое-что объяснить, - заявила Донна. - Для того, чтобы заполучить работу, на которой тебе приходится отвечать тысячам идиотов, знающих только, как разбрасывать навоз на грядках, большого ума не требуется, да к тому же эти кретины могут в любое время выкинуть тебя из этого кресла, - она покачала головой. - Нет, дорогая, если бы хоть у одного из них были мозги, то он давно бы завел свое собственное дело, как это сделали мы.

Донна прошлась по комнате и поправила на полке никем не прочитанные книги.

- Знаешь что, - наконец сказала она. - Мне бы хотелось попасть туда пораньше и посмотреть, на каких машинах приедут эти ребята. Держу пари, что там не будет ни одного бледно-лилового "Роллс-Ройса".

- А эти сенаторы Смелли, Снотти и Сиди или как их там называют, какие штаты они представляют? - после некоторых раздумий спросила Донна адвоката.