Инна Балтийская - Принц на горошине

– Ты чего такая… замученная?

– Да здесь мой бывший… первый. Артем. Представляешь, мне теперь с ним париться вместе!

– Так ты ведь не с ним, а с Артуром пришла! Какое тебе дело до бывшего мужа, ты с ним развелась, по-моему, лет шесть назад!

– Так я надеялась его больше в жизни не видать!

– Да брось, Белгород – маленькая подводная лодка, не встретить случайно знакомого хотя бы раз в год – немыслимо. И так удивительно, что вы с ним столько лет не встречались!

– Да сталкивались пару раз, – неохотно призналась Люда. – Но он сюда не один пришел, а с какой-то девицей!

– Да тебе что за дело до его девиц? Ты его ревнуешь, что ли?

– Нужен он мне! – разозлилась подруга. – Просто ты на девицу посмотришь, и меня поймешь! Я рядом с ней – старая вешалка! Толстая корова! Он специально ее привел, чтобы меня унизить!

– Да он и не знал, что ты здесь будешь! Лучше пококетничай с Артуром, глядишь, и позлишь Артема. По крайней мере тебе за Артура деньги платят.

Я отвернулась от Люды и встретилась взглядом с Артуром. Ну и ну, с таким не стыдно на люди выйти. Стройный блондин с утонченными чертами лица, он держался с какой-то поистине балетной грацией. Казалось, вот сейчас оттолкнется от дощатого пола и взлетит под самый потолок в невероятном пируэте.

– А твой-то ничего… – зашептала я на ухо подруге.

– Ничего, – согласилась она. – Только вот я, похоже, не в его вкусе. Он со мной говорит, как будто милость мне делает. Этак цедит сквозь зубы: «Милочка, а не пойти ли нам… в баню?»

Мы расхохотались. Я повертела головой, чтобы увидеть наконец Артема и его новую пассию. Несмотря на тусклое освещение, это оказалось нетрудно. Артем, высоченный красавец-брюнет, был бы виден, наверное, и в полной темноте. Он сразу привлекал внимание не только женской, но и мужской половины населения. Вот и сейчас я невольно залюбовалась мужиком. Блондинка рядом с ним была вовсе не такая молодая, как показалось разъяренной Людке, наверное, наша ровесница. Правда, действительно, длинноногая и стройненькая. Поймав мой взгляд, она сделала шаг в мою сторону и кокетливо произнесла:

– Ляля.

Я молча смотрела на девицу. Кто здесь ляля? О, черт, это же ее имя. Ну надо же, взрослая тетенька, а корчит из себя этакого пупса. Конечно, фигурка кукольная, этого не отнимешь… Интересно, почему не Барби?

– Полина Федоровна, – наконец отмерла я. Девушка, кажется, поперхнулась слюной.

– А я Елена, но все меня Лялей зовут.

– Очень приятно, – я наконец вспомнила правила вежливости. Отвернулась от девушки и заметила, что Саша все это время стоял рядом и вопросительно смотрел на меня. Я снова повернулась к куколке:

– Я сюда с Сашей пришла. А вы, наверное, с Артемом?

– Да, с Темой. А вы его откуда знаете?

– А его все женщины города знают, – не удержалась я. – Он, знаете ли, ни одну юбку мимо себя не пропустит. Вот полгода назад с такой каракатицей в обнимку ходил, что все знакомые просто поражались! Я боялась, что, если сегодня он ее в баню приведет, я в бассейне от ужаса утону. Хорошо, что он одумался и вас привел.

Круглые кукольные глаза девушки стали еще больше.

– Да, я тоже рада, – растерянно промолвила она. – А что, вы тоже были…

– Ну, пару раз были, но это было давно и неправда, – я решила окончательно махнуть рукой на свою репутацию. – Но мне не понравилось, и я его бросила. А кстати, познакомься, это Людмила, его бывшая жена.

Побледневшая девушка обернулась к Людке, уже пришедшей в себя и полностью готовой к боевым действиям. Я решила, что мой дружеский долг выполнен полностью и пора заняться своей непосредственной работой. Я взяла под руку остолбеневшего Сашу и ласково произнесла:

– Сашок, чего же ты стоишь, поухаживай за мной!

Он опомнился и начал неумело стаскивать с меня легкий плащик. Наконец, справился с непослушной одежкой, повесил ее на вешалку и растерянно посмотрел на меня.

– У тебя под свитером майка есть? Тогда снимай свитер, это все-таки баня! – нагнувшись к самому уху парня, прошептала я.

– Я лучше так посижу… – так же шепотом ответил он.

Я пожала плечами и первая прошла в небольшой банкетный зал, где за сколоченным из бревен столом сидели несколько человек. Увидев меня, мужчины встали и по очереди стали представляться:

– Степан Богатырев, лидер партии «Будущее за нами!».

– Очень приятно… – выдавила я.

Лидер партии будущего слегка напомнил мне Гиммлера из старой немецкой хроники. Невысокий, с впалыми щеками и круглыми очками в тонкой металлической оправе. На этом арийском лице, удивляя публику, выделялись пухлые губы сочного вишневого цвета. Роскошные губы настолько не монтировались с тонкими черными усиками и строгими очками, что казались перенесенными с какого-то другого лица.

– А это моя подруга Настя, редактор газеты «Вперед!» – продолжил губастый лидер.

«Неужели у нас есть такая газета? – мелькнуло у меня в голове. – Как многое я в своем родном городе еще не знаю!»

– Тимур Алибаевич! – гортанным басом протянул толстый господин кавказской внешности.

– Очень приятно, Полина.

– Я Алекс, – слегка поклонился высокий широкоплечий мужчина. – А это моя подруга Катя.

– Полина…

Радостно поулыбавшись всем, я наконец прошла к столу, села на деревянную скамейку и перевела дыхание. Саша тихо сел слева от меня. Я зашипела ему на ухо:

– С чего это они все знакомиться ко мне полезли? Ты им что, сказал, что с невестой придешь?

– Ну да, мы ведь так договаривались…

– Твоя правда, я должна была заранее морально подготовиться, – признала я. – Но почему-то думала, что невестой ты меня только родственникам представишь. Ладно, рассказывай, кто есть кто.

Кавказский толстяк оказался владельцем маленького банка и спонсором партии «Будущее за нами!». Он же вкладывал деньги в партийную газетенку «Вперед!». Степан Богатырев, лидер партии, в юности носил фамилию Хиляк, но, занявшись многотрудной политической деятельностью, начал менять фамилию с упорством, достойным лучшего применения. Сначала присоединился к одной из крупных партий, но, когда его поставили 47-м номером в списке кандидатов в депутаты, решил из этой партии уйти и создать свою собственную.

Он стал искать спонсоров, согласных материально поддерживать новую партию. Крупные банки отказывали ему сразу. Наконец он нашел маленький, недавно созданный банк, который явно отмывал в городе какие-то незаконные деньги. По крайней мере какой-либо иной деятельностью он не занимался. Степан Богатырев добился встречи с президентом банка Тимуром Талибаевым и сумел убедить его, что, создав свою партию, станет весьма полезным банку. Неизвестно, поверил Талибаев Степану или просто решил, что для отмывания денег собственная партия ничуть не хуже любых других способов. Но он дал деньги и на регистрацию партии, и на издание малотиражной партийной газетки.