Мария Брикер - Коллекционер закрытых книг

Марьяна принесла чай и хлопнула чашку на журнальный столик так, что вода расплескалась по столешнице. Елена Петровна проигнорировала бесцеремонность и хлебнула чайку, совершенно забыв, какую угрозу могут в себе таить напитки магического салона. Вкуса чая она не почувствовала, ожидая с интересом, когда из комнаты целительницы выйдет бывший возлюбленный Кассиопеи. Но никто не вышел. Ни через пять минут, ни через десять. Старуха все это время мозолила глаза и не давала Зотовой возможности подойти к двери. Пришлось допить чай.

– А кофейку у вас не найдется случайно? – с улыбкой поинтересовалась Елена Петровна.

Бабка фыркнула, подхватила чашку и удалилась наконец на кухню. Следователь снова прилипла ухом к двери. Разборка за ней плавно перетекла в бурное примирение, из комнаты слышались звуки поцелуев, всхлипы, вздохи и шуршание одежды. Взвизгнула «молния» на одежде, звякнула пряжка ремня…

– Тебе пора, – тихо сказала Ольга. Теперь голос целительницы тек бархатной рекой. Мужской же, напротив, обрел твердые интонации.

– Собирай вещи. В ближайшее время мы уезжаем.

– Денис, с чего ты решил, что я брошу все и поеду с тобой? – иронично спросила хозяйка салона. – Думаешь, если я тебя до тела допустила, то тебе и музыку заказывать? Нет, солнце мое, если хочешь быть со мной, придется до конца отработать прошлые грехи. Во-первых, мы еще не закончили с Эммой Кошкарец. Я никуда не уеду, пока ты не доведешь дело до конца. Во-вторых, я не хочу, чтобы в твоей жизни была другая. Сегодня же, слышишь, сегодня избавься от нее!

Елена Петровна услышала шаги и отскочила от двери. Вернулась старушенция с подносом, на котором дымилась чашка с кофе. За время отсутствия бабка подобрела и больше не смотрела на Елену Петровну как на мировое зло. Зато Елена Петровна пялилась на помощницу целительницы как на родовое проклятье. Старая сволочь мешала ей подслушивать! Эмма Кошкарец… Это же дочка Анастасии, которая проходит так называемый курс лечения у целительницы. Кассиопея-Оля решила изгнать из нее бесов с помощью своего любовника? Каким образом, интересно? Вопросы крутились в голове, как назойливые мухи, и очень хотелось пришибить бабку, чтобы не стояла над душой.

– Кафтанчик весь измяли, – миролюбиво сказала старуха. – Дайте сюда, в божеский вид приведу.

Елена Петровна спорить не стала, извлекла из-под попы свою тужурку и передала бабусе. Та снова поковыляла в кухню. Зотова рванула к двери, но в кабинете целительницы звякнул колокольчик. Елена Петровна уселась обратно на диван и улыбнулась Марьяне, которая уже неслась на зов хозяйки, как молодая лань. Помощница Кассиопеи исчезла за гардинами.

– Извольте пройти. Матушка вас ждет, – доложила она спустя минуту и распахнула перед посетительницей двери.

В нос Зотовой ударил запах истлевших свечей, восточных благовоний и крепкий аромат мужского парфюма. Но самого обладателя парфюма в кабинете не оказалось. Кассиопея сидела в полумраке, утонув в глубоком кресле с высокой спинкой, лица не разобрать. Свеча освещала только ее руки, молодые, натруженные, но явно принадлежащие человеку нездоровому. Она была одна.

Елена Петровна поздоровалась и с недоумением огляделась. Куда же подевался мужчина? Комната имела только один вход и соответственно выход. Спрятаться в помещении решительно негде. Интерьер довольно аскетичный: из мебели круглый стол, два кресла, комод, невысокая кожаная кушетка и книжный шкаф, забитый книгами. На окнах, символично задрапированных гардинами, угадывались плотные жалюзи. Пятый этаж, выйти в окно довольно проблематично. Целительница превратила своего возлюбленного в крысу? Или телепортировала в другое место силой своей мысли?

– Что-то потеряли? – поинтересовалась Кассиопея. Голос у нее был низкий и приятный, он словно вливался в уши. Ничего удивительного, работа у нее такая – располагать к себе людей. А голос – рабочий инструмент.

– Я думала, у вас клиент, поэтому вы меня держали в приемной, – объяснила Зотова.

– Вы думали правильно. За книжным шкафом еще один выход. Специально для посетителей, которые хотят сохранить свой визит ко мне в тайне от других. Прошу прощения, что заставила вас так долго ждать. Дело не терпело отлагательств. В искупление своей вины за первую консультацию я денег с вас не возьму. Присаживайтесь, прошу, – сказала целительница и немного подалась вперед. На ее лицо упал отсвет свечи.

Зотова вздрогнула и осела в кресло. Перед нею была она, девушка с фотографии. Рыжая синеглазка, прошлая любовь Дениса Каверина, только постаревшая и какая-то неживая, закрытая на засов. Весь подслушанный разговор прокрутился в голове еще раз и сложился в картину. Влиятельный отец, сын на побегушках, угрозы… Неужели только что целительницу навещал, валяясь у нее в ногах, Денис Каверин собственной персоной? Что же случилось? Почему депутат вынудил сына отказаться от любимой девушки? Чем она ему не угодила? Что натворила?

– Ну что же вы? – поторопила целительница. – Рассказывайте, что вас ко мне привело. Вы совсем не похожи на человека, который нуждается в чьих-то советах. Свою жизнь вы строите сами, полагаясь на собственный опыт, терпеть не можете, когда вами пытаются руководить. Вы сильная личность, сделали себя сами, прошли долгий и тернистый путь до успеха на профессиональном поприще, потому что не умеете прогибаться. За плечами у вас неудачный брак, который принес вам разочарование в семейной жизни и мужчинах, но наградил ребенком. На этом вы успокоились и сосредоточились на главном для вас – на карьере. Впрочем, мужчины у вас были, но никто надолго не задерживался в вашей судьбе. У вас есть проблемы со здоровьем, спина ваше слабое место. По ночам у вас немеют руки и ноги. В жаркую погоду страдаете отеками. С желудком проблемы – гастрит. Питаетесь неправильно, на ходу, любите мучное и никогда себе в этом удовольствии не отказываете. Вы не верите в нетрадиционную медицину и магические способности, целителей считаете шарлатанами. Зачем вы пришли? Собираете материал для своих романов?

– Вы необыкновенно проницательны, – улыбнулась Зотова. – Я действительно пишу детектив на основе реальных событий и пришла сюда, чтобы получить представление о работе современных целителей. Однако кое в чем вы ошиблись, составляя мой психологический портрет.

– Неужели? – иронично спросила Кассиопея, но было заметно, что упрек в ошибке, пришелся ей не по душе. Самомнение у целительницы явно было нездоровое.

– Я никогда не отказываюсь от дельных советов профессионалов, – пояснила Зотова, Кассиопея заметно смягчилась и даже улыбнулась. – В некоторых областях жизни я совершенно беспомощна. Например, в любовных отношениях. Расскажу вам свою историю. В моей жизни был человек, которого я очень любила. Он сделал мне предложение, я согласилась, хотя умом понимала, что мы люди с разных планет. То есть очень разные, чтобы стать гармоничной парой. Социальное положение, образ жизни, занятия, круг общения – ничто нас не объединяло. Но любовь, как серная кислота, разъедала сердце… – Елена Петровна вещала поэтическим слогом. – Я убедила себя, что все у нас сложится хорошо и впервые в жизни поплыла по течению. Вскоре выяснилось, что любимый человек банально воспользовался мною для достижения своих целей. Цель была благая, лично мне это не доставило никаких неприятностей, но сам факт, что любимый человек мною манипулировал, возмутил меня настолько, что я разорвала наши отношения. Не смогла перебороть себя и простить, хотя чувства мои к нему не остыли. Думала, любовь пройдет со временем. Не проходит. Вот уже полтора года я извожу себя вопросами. Правильно ли я поступила? Или совершила роковую ошибку? Вдруг я лишила себя счастья из-за своих глупых принципов? Я устала. Помогите разобраться, пожалуйста.