Влада Ольховская - Улыбнитесь, в вас стреляют!

– Что шикарно? – холодно осведомилась Агния. – Людей убивать?

– Если эти люди настолько тупы, что попались, не вижу в этом ничего плохого! Мне деньги за это платят, я не весь свой век зверье буду изображать! И я не псих, в отличие от этого вот! Я себя настоящим львом не считаю!

– До настоящего льва ты и не дотягиваешь, – фыркнул Тигр.

– Ты вообще молчи! Знаешь, что Хозяйка Цирка с твоим телом сделает? Она уже заказала себе перчатки из твоей кожи! Красивые такие, полосатые! А из твоих костей колье сделает, она мне говорила…

Тигр невольно вспомнил Лесного Кота и то, что он увидел в каталоге. Вспышка ярости заставила его прыгнуть вперед, нацелившись когтями в самодовольную морду Льва.

Это было ошибкой. Лев развел его, как мальчишку, – перехватил в прыжке. Его действия были четкими, хорошо отлаженными – Тигра такому никогда не учили! Через секунду он обнаружил, что стоит на коленях, одна его рука придавлена ногой Льва, а вторая заведена назад так, что боль волнами идет по всему телу.

– Тупой ты все-таки, – рассмеялся Лев. – Понять не могу, как ты умудрился заработать репутацию одного из лучших!

Тигр попытался вырваться, но это было бесполезно. Малейшее движение причиняло жуткую боль, Лев как-то по-особенному держал его руку. Обиднее всего было то, что Агния и Женя никуда не убежали, они стояли рядом и наблюдали за происходящим. Да и куда бы они делись? Они даже приблизительного маршрута не знают! Да, их двое, но Лев справится с обеими, даже убивать их не понадобится. Он поумнее Крысы и Кабана, это точно. Тут Хозяева Цирка правильную стратегию выбрали: тем, кто приходит сам, по своему желанию, не нужно ломать психику, они работают добровольно. Вероятнее всего, это наилучшим образом сказывается на их умственных способностях. Поэтому Лев и победил. Без особого труда, не напрягаясь даже. Теперь он получит двух последних жертв и займет то место, которое раньше принадлежало Тигру, – место лидера.

Вот только… Тигр не мог подвести девушек.

Только теперь Агния поняла, каково оно – истинное воплощение слова «урод». Потому что оно, воплощение это, стояло перед ней с видом победителя и прирожденного хозяина жизни.

Имя свое он не назвал, но несложно было догадаться, что перед ними – Лев. Что любопытно, этот охотник никаким пластическим операциям, в отличие от Тигра, не подвергался, его просто слегка загримировали и нарядили в нелепый костюм. Вероятнее всего, тут все дело в его покорности – и в экономии. Так что внешне он оставался человеком, а по сути – уродом. К Тигру, гораздо более ненормальному внешне, это описание никак не подходило. Агнию поражало лишь одно: как Тигр вообще с ума не сошел после всего, что с ним случилось?! Но сейчас было не до того. Тигр, их защитник, проиграл. Сложно поставить это ему в вину, если учитывать его состояние, он мог вообще им не помогать! А теперь Лев поймал его, причем надежно, и не сводил наглых глаз с девушек.

Агния не могла не думать о том, что он сказал Тигру – про перчатки. Из живого человека делать себе перчатки! Это до какой же степени извращения нужно дойти?! И каково умирать, зная, что ты на сувениры пойдешь?!

Тигр попытался вырваться, но быстро замер – противник держал его крепко.

– Не советую дергаться, – зевнул Лев. – Только еще больнее станет. Я ведь не просто так тебя схватил, я вообще ничего просто так не делаю. Будешь мельтешить – сломаю руку так, что ты от болевого шока загнешься. Сейчас я быстренько тебя добью, а потом этими девочками займусь. К Хозяевам я их, конечно, отведу, но – потом!

– Пусти его! – Жин-Жин попыталась рвануться к нему, но Агния ее удержала.

Чем быстрее они попытаются что-то сделать, – неважно, напасть или убежать, – тем быстрее оборвется жизнь Тигра. Даже при том, что это и так неизбежно, Агния не хотела это видеть…

А Тигр не сводил глаз с Жин-Жин. Он задышал чаще, как человек, готовящийся нырнуть.

– Ладно, пора заканчивать, а то в городе и так все мельтешат, ищут вас, – сказал Лев. – Но ты, это, не переживай, что продул так позорно! Вас просто не учили драться, как нас…

– Не учили, – процедил Тигр. – Зато нас учили боль терпеть!

И он вырвался. Как только он начал подниматься, Агния услышала один из самых тошнотворных звуков, с которыми ей приходилось сталкиваться, – звук ломающейся человеческой кости. От одного лишь этого девушке захотелось повалиться в обморок, а ведь она-то боли не чувствовала!

Тигр оказался гораздо более выносливым, чем выглядел. Словно не замечая своей безвольно повисшей руки, он повернулся к парализованному от неожиданности Льву и ударил его так, что противник отлетел назад. Подняться он уже не смог – на его пути оказались высохшие, но крепкие еще сучья поваленного дерева. Это произошло так быстро, что девушки не сразу поверили своим глазам. Да и Лев, наверное, не поверил, раз не стал сопротивляться!

Первой опомнилась Жин-Жин. Она подскочила в Тигру, хотела обнять его, но не решилась: слишком уж жутко выглядела проглядывавшая под порванной кожей переломленная кость. Однако Тигр от боли не рыдал, вообще никаких звуков не издавал и никак не показывал, больно ему или нет. Разве что еще бледнее стал, чем раньше…

Агния догадывалась, что подруга ее сейчас находится не в самом адекватном состоянии. Потому что одно дело – сочувствовать приятелю, а другое – видеть, как тому, кто тебе очень нравится, чуть ли не руку отрывают! Поэтому Агния полезла в аптечку, пытаясь найти там хоть что-нибудь обезболивающее.

– Со мной все в порядке, – слабо улыбнулся Тигр. – Я не умру прямо сейчас.

– Но как же ты… смог?! – прошептала Жин-Жин.

– Сам не знаю. Вряд ли я повторил бы такое. Вам нужно торопиться, думаю, за сигналом Льва следили, его будут искать здесь.

– Что значит – «вам»? – нахмурилась модель. – Нам всем нужно поторопиться!

– Вам, – Тигр был непреклонен. – Я дальше не иду.

Агния от удивления чуть лекарство не выронила. Он что, серьезно?! После всего, что было, после этой неожиданной победы он решил сдаться? Это же нечестно!

– Ты не можешь…

– Я должен. Я адекватно оцениваю свое состояние и понимаю, что не дойду до конца болот, да и вас задержу. А я хочу, чтобы выбрались, мне это очень нужно.

– Но как же так?.. – Жин-Жин беспомощно посмотрела на подругу. – Агния, скажи что-нибудь!

– Скажу, что я против! Ты должен идти с нами! Тебя же тут убьют!

И, скорее всего, не просто убьют, а еще и поиздеваются над ним вволю, но озвучить это предположение у девушки духу не хватило.

Тигр и бровью не повел:

– Я все понимаю, а вот вы понимать отказываетесь. Пожалуйста, не теряйте время на споры. Идите! А я пока оттащу этого выродка подальше, это собьет их со следа. Вы должны идти прямо, на болотах будьте предельно осторожны, проверяйте путь. Сворачивать куда бы то ни было не советую, рано или поздно вы выйдете на дорогу. Идите!