Хорас Маккой - Скажи будущему - прощай !

- Нет, - настаивал Бен. - Это невозможно. Он сам смотается рано или поздно.

Ну конечно смотается, хотелось мне заверить его. Конечно этого куска пирога на все управление не хватит, так что хватай его, пока он у тебя под боком.

- Я не хочу связываться с инспектором.

- Чертов инспектор... - пробормотал Рей.

- Убирайся, - посоветовал мне Бен.

Мне осталось только подчиниться. Уже почти на улице я обернулся. Мейсон заковылял вглубь гаража. Уж я-то знал, куда он направился. К другому телефону, звонить этому чертову инспектору.

Проклятый инспектор. Он настолько силен, что обтяпает это дельце, если сможет, конечно. Ну, хорошо. Большая рыба пожирает маленькую, маленькая слопает малька, и так далее.

Такова жизнь. Привет, мама. Инаугурация закончилась и я звоню тебе из Белого Дома. Привет, инспектор. Мне потребуется пара полисменов сегодня вечером, чтобы разворошить этот гадюшник.

Если только...

Не должно быть никаких "если", и уже мое дело - проследить за этим...

Я постучал в дверь, но мне никто не ответил. Тогда я постучал громче. Все было по прежнему, изнутри не доносилось ни звука. Мне пришлось постучать в дверь ногой, и она медленно, к моему искреннему удивлению, отворилась, ведь никакого движения за дверью слышно не было. Я вошел, Джинкс появился из-за неё и закрыл дверь. Не удивительно, что ничего не было слышно - он стоял босиком.

- Похоже, ты начинаешь приобщаться к цивилизации, - заметил я.

- Что? - не понял он.

- Ты снимаешь носки и туфли, прежде чем открыть дверь, - пояснил я. ты меня разочаровал.

- Ну... - неуклюже попытался оправдаться он. - Я как раз собирался помыть ноги.

- Застегнись, - миролюбиво посоветовал я ему. Если дело касалось Холидей, на мужиков сердиться было просто невозможно. Тут и она появилась из спальни - ни морщинки на платье, прическа просто безупречна, а на лице приветливая улыбка. Ну просто жена викария направляется в церковь. Мне хотелось ей глотку перерезать, но я сдержался. Хотя она прекрасно понимала, что мне известно, как минуту назад она забавлялась в кровати с этим идиотом, её непробиваемому спокойствию можно было позавидовать - ни капли смущения или раскаяния на её лице не было. Я понял, что это страшный человек, и у меня что-то оборвалось внутри.

- Быстро же ты обернулся, - дружелюбно приветствовала она меня.

- Долго ли умеючи, - бросил я камень в огород Джинкса, повторяя про себя, что хватит нюни распускать и пора заняться делом. Этот чертов инспектор мог появиться в любую минуту. Позже у меня будет масса времени обдумать создавшееся положение, если...

Если только...

О, Господи! Никаких если!

- Иди и подготовь аппарат к записи, - приказал я Джинксу.

- Все проверено и давно наготове.

- Тогда спрячься где-нибудь.

- Откуда ты знаешь, что он сейчас явится? - полюбопытствовал Джинкс.

- Черт побери, я все устроил так, что он должен прийти. Где твой пистолет?

- На крышке фонографа.

- Забери и мой, - протянул я ему свое оружие. - Подержи у себя. Думаю, у тебя хватит мозгов пустить их в дело, если ситуация выйдет из-под контроля.

- Все будет нормально, ты же в этом деле спец...

- Иди к аппаратуре, ты понял?

- Конечно, - согласился он. - Только постарайся держаться с ним поближе к микрофону.

- Постараюсь. Давай, катись...

- У меня хватит времени обуться?

- Сначала застегнись...

Он глупо улыбнулся Холидей и отправился в спальню. Она бесстрастно наблюдала за ним.

- Прости меня, пожалуйста.

- За что? - недоумевала она.

- За то, что побеспокоил вас в самый неподходящий момент. Я стоял на лестничной площадке, а инспектор Вебер мог появиться с минуты на минуту, и мне просто необходимо было попасть в квартиру. Меньше всего мне хотелось лишать тебя удовольствия, но на этот раз ничего нельзя было сделать. Надеюсь, ты понимаешь...

- Конечно... - улыбнулась Холидей.

- Ты просто чудовище.

- Оставь свой сарказм.

- Причем здесь это, я просто хотел быть искренним. Ты страшный человек.

- Не будь занудой, - парировала она.

- Тогда, черт возьми, держи свои ноги крест-накрест, - сказал я, снимая пиджак и укладывая его на диван.

"-Вся твоя привлекательность - это твой чувственный ротик, но мне уже не потребуются твои ласки, если ты не перестанешь укладываться в постель с каждым сукиным сыном, который с тобой поздоровался." Вот что мне хотелось высказать ей, но я сдержался, подумав, что Джинкс может услышать меня через микрофон. А мне не хотелось сейчас порывать с ним, он был мне нужен, да и его восемнадцать сотен лежали у меня в кармане.

- Что там случилось у Мейсона?

- То, что я и предполагал, - сухо ответил я. - У него в конторе сидят полицейские в штатском. Я показал им зеленые, и Мейсон сразу затрусил к телефону.

- Неплохо, - тут она немного успокоилась, - я очень беспокоилась за тебя.

- Отныне, если ты снова начнешь волноваться за меня, не стоит искать утешения в сексе.

Она вспыхнула, пытаясь что-то ответить, но, очевидно, не смогла подобрать нужные слова. В дверь постучали. От неожиданности мы едва не подпрыгнули.

- Помни, что я тебе сказал. Слушайся моих советов, - я старался говорить как можно мягче...

"- Спокойнее, спокойнее, - увещевал я себя. Все идет по плану..."

Я глубоко вздохнул и направился к двери. На пороге стояли инспектор и его подручный, но на этот раз вид их не был столь решителен, скорее они напоминали мелких торговцев вразнос, пытающихся всучить вам абсолютно ненужную вещь.

- Не возражаете против нашего вторжения? - спросил инспектор.

- Ну почему же... конечно нет, - заверил я и закрыл за ними дверь.

- Несколько странно опять застать тебя в этих апартаментах, - начал Вебер. - Мы-то думали, что вы уже на пути в Аризону...

- Я пытался это сделать, хотел достать машину.

- Не меньше трех автобусов в Аризону ежедневно, парень. Я же говорил тебе...

- Да, сэр. Я помню, - ответил я.

"- Спокойнее, спокойнее. Не надо нервничать. Все в твоих руках и не о чем волноваться: он у меня на крючке, остается только подвести его к микрофону..."

- Не хотелось бы, чтоб вы сочли меня нахалом. Я не из тех твердолобых придурков, которые делают как раз противоположное тому, что от них требуют, - тут я уселся на диван. - Конечно я сделаю все, как вы сказали, и уеду из этого города. Разве мы не собираемся уехать из города? - обратился я к Холидей.

- Поверьте, это именно так, - сказала она, улыбаясь Рису, очевидно ей в голову опять пришла та же самая мысль, которая посетила её с полчаса назад, черт побери.

- И когда же? - спросил инспектор с видом отца, отчитывающего своего сына. - Неужели ты не ценишь, когда к тебе хорошо относятся? Я дал тебе шанс. Может это было моей ошибкой с самого начала...

Ну, коп, сейчас ты узнаешь, было ли это ошибкой. Ты ещё не раз пожалеешь об этом, сукин ты сын. Мое сердце наконец стало биться ровнее, и я почувствовал себя спокойнее.