Александр Бондарь - На развалинах Старой Крепости

Алика знала, что просить отца в таких случаях бесполезно. Нет — значит нет.

— Идём купаться, — предложила ей Натка, быстро и заинтересованно разглядывая Сергея.

— Идём, — согласилась Алика.

— Замечательно, — согласился Сергей. — Идите. Завтра увидимся.

Натка и Алика ушли.

Сергей постоял, что-то обдумал, а потом решительно двинулся вниз по тропинке.

Сегодня вечером, в одном из кафе в центре города его будет ждать частный сыщик Дима Грузин.

На другой день, сразу же после обеда, Толька Шестаков и Амьер решили опять втихаря от всех смотаться к развалинам старой крепости. Но Тольку вожатая Нина неожиданно попросила помочь перенести мебель, поэтому Амьер, печальный и неприкаянный, ошивался по территории лагеря.

На поляне, под кипарисами, он наткнулся на смуглую и темноволосую, очень красивую девочку, которая ходила вокруг большого раскидистого дерева, что-то там высматривая на самой его верхушке.

Заинтересованный Амьер подошёл ближе. Девчонка обернулась.

— Помоги мне, пожалуйста, достать этот мяч, — очень спокойно попросила она.

Такая смелая просьба удивила Амьера. Он посмотрел вверх и действительно увидел у самой верхушки большого дерева застрявший там мяч.

Не говоря ни слова, Амьер тут же полез на дерево. Девочка молча наблюдала, стоя внизу.

Однако вскоре Амьер понял, что взобраться к самой вершине огромного дерева совсем не так просто, как ему показалось вначале. Он дважды чуть было не оступился, успев вовремя удержаться за крепкую ветку, и один раз больно, до крови, поцарапал щёку. Он смотрел вниз и видел там, внизу, смуглую красивую девочку, которая, подняв голову, внимательно и напряжённо следила за ним, а мяч оставался подобием недостижимой цели. Сжав зубы, Амьер карабкался. Он знал теперь, что он не может, никак не может просто вот так вернуться — вернуться и сказать девочке, что не смог достать этот проклятый мяч.

И вот, наконец, ценою невероятных усилий, Амьеру удалось-таки дотянуться и пхнуть мяч рукой. Тот покачнулся неуверенно и полетел вниз.

Амьер вздохнул, вытер вспотевший лоб и начал спускаться.

Внизу его дожидалась благодарная Алика. Она улыбалась и явно хотела что-то сказать, только было открыла рот, но тут увидела, что у мальчишки оцарапана щека.

— Ой, у тебя кровь. — Алика подошла ближе. — Это из-за меня. Это я виновата… Пошли, я тебя отведу в медпункт.

— Не нужно, — Амьер покачал головой. — Это — царапина, пустяки… Тебя как зовут? Меня — Амьер.

Он протянул руку.

— Нужно, — серьёзно ответила Алика. — И не спорь. У тебя может быть заражение крови. Пошли.

И быстро пожала руку Амьера.

— Меня зовут Алика…

Тот посмотрел в её внимательные, чёрные глаза и, вдруг, решил слушаться.

Когда в лагере начался тихий час, Натка вышла на веранду и устало присела. Она хотела просто посидеть немного, побыть одной, разобраться со своими мыслями. Но тут она увидела начальника лагеря Фёдора Константиновича, который сбивая пепел с сигареты, задумчиво проходил мимо.

— Фёдор Константинович! — вдруг негромко окликнула его Натка.

Тот обернувшись, остановился.

— Натка?..

— Фёдор Константинович, — Натка неуверенно наклонила лицо, — я вас давно спросить хотела…

— О чём спросить?.. Спрашивай.

— Фёдор Константинович, а это правда, что у Алики мать… что у неё мать умерла?.. Правда?..

Фёдор Константинович помолчал немного, словно бы соображая, зачем это Натке понадобилось, а потом кивнул:

— Правда. Точнее, она не умерла. Мать Алики была сербской партизанкой… В общем, её убили…

— Мария Караджич! — почти вскрикнула поражённая Натка.

Фёдор Константинович кивнул головой и сразу закашлял, затянулся и направился дальше вдоль по аллее лагеря.

А Натка, повернув голову, увидела, что из-за угла появилась Алика. Та быстро шла по аллее, никого и ничего не замечая вокруг, и радостно, счастливо улыбалась каким-то своим мыслям.

В это время в дверь комнаты постучали. Пришла Нина и сообщила Натке, что возле туалета подрались двое: у одного из них серьёзно пробита голова, и скорее всего медпунктом тут не обойтись — придётся вызывать из города «скорую». Мало того, в одной из палат мальчишка-подросток употребил внутрь какую-то никому неизвестную дрянь и находится сейчас в невменяемом состоянии. Подростка также отнесли в медпункт, и ему тоже нужна «скорая».

Натка отправилась следом за Ниной.

…Когда вечером она вместе со всеми шла в столовую ужинать, она вдруг увидела Сергея, который остановился, увидев её. Потом Сергей, сняв тёмные очки, подошёл ближе. Только сейчас Натка обратила внимание, какие сильные у Сергея руки, и как грозно выступают под рубашкой мускулы.

— Здравствуй, Наташа, — сказал он. — А Алика где? Я ищу её.

— Алика?.. — Натка вдруг растерялась: она видела сейчас только лицо Сергея и совершенно не понимала, о чём он её спрашивает. — Алика?.. Она, наверно, в столовой… сейчас ужин…

— Хорошо, — Сергей спрятал очки в карман рубашки. — Я поищу её там.

Он повернулся и быстрыми шагами направился в сторону лагерной столовой, а Натка — как захмелевшая от стакана крепкого пахучего вина, не в силах отвести пьяный взгляд, всё продолжала, не отрываясь, смотреть и смотреть ему в спину.

В тот день Дима Грузин на связь с Сергеем не вышел. Сергей впустую прождал его четыре часа, но тот так и не появился…

Когда Дима вышел из своего офиса, часы показали ему, что уже поздновато, он задерживается, и Сергей уже минут десять как ждёт его в условленном месте. Дима закурил и быстрым шагом пошёл вдоль улицы — туда, где была припаркована его машина. Улица смотрелась пустынной, никого не было.

— Дядя, у вас сигаретки не найдётся? — услышал он вдруг у себя за спиной.

Он развернулся и увидел маленькую смуглую девочку лет восьми, которая смотрела на него большими невинными глазёнками и не спеша приближалась…

Что это было?.. Почему внутри у Димы всё как будто застыло, похолодело, сжалось. Дима и сам не мог понять. Но он почему-то напрягся, и рука его сама, без спроса, без разрешения, нащупала и ухватилась за браунинг, припрятанный под рубашкой, сзади, за поясом.

Девочка подошла ближе. Лицо у неё сделалось ещё невиннее, ещё беззаботнее. И когда остро наточенный кавказский нож вдруг появился из неоткуда, тихо сверкнув в воздухе, Дима всем своим напряжённым нутром вздрогнул и сделал один шаг назад.

А потом прогремел выстрел. Даже и не Дима выстрелил. Рука сама выдернула пистолет из-за пояса и сама надавила курок.

Дима от ужаса не мог пошевелиться. Он выпученными глазами смотрел на неподвижную, мёртвую девочку, которая, разбросав руки, лежала на тротуаре. На груди у неё расширялось пятно. Рядом валялся громадный кавказский нож.