Георгий Миронов - Игуана

За 60 лет она совсем не изменилась. Что ей 60, если она прожила в куда более неблагоприятных условиях несколько веков.

Локк нежно прикоснулся кончиками пальцев к старой живописи.

- Даже позднейшая запись, я уверен, сделана рукой испанца. Но что скрывается за ней? Тот же сюжет - "Мадонна с младенцем"? Или нечто совсем иное? По крохотному фрагменту (то ли подновленный кусок позднейшей записи просто отвалился, то ли кто-то уже пытался расчистить фрагмент картины, но почему-то так и не довел дело до конца) уже можно было судить о целом. Это должна быть работа великого мастера. Крохотный кусочек пейзажа, сделанный умелой рукой в благородной манере. Да, Сурбаран не любил и не умел писать пейзажи. Но эта манера глубоко искрящимися полутонами писать белое, свойственна только ему. Впрочем, - подумал Локк - пусть над доской потрудится специалист. Тогда и станет видно, что за работа хранилась 60 лет в доме миллионера Локка, - шедевр или так, пустячок.

Он нажал кнопочку прямого выхода телефонного аппарата на его столе на комнату секретаря, спросил глуховатым, размеренным голосом:

- Вы уже связались, мой друг, с Россией?

- Да, сэр.

- Она согласна?

- Да, она готова приехать - с мужем и сыном, на срок до года, если это потребуется.

- Кто её муж?

- Офицер в отставке.

- Хорошо проверили? Он не может оказаться "подсадной уткой", сотрудником спецслужбы? Сейчас, знаете ли, даже ФБР и ФСБ сотрудничают. А в моем "Эскориале" много секретов, за которые ФБР дорого бы отдали...

- Проверили через наших людей, через фонды, даже нашли и купили сотрудника справочно-информационного фонда ФСБ. Этот человек чист.

- Она, кажется, совсем недавно была вдовой.

- Это тоже проверили. Знакомство произошло случайно: второй муж работал после выхода в отставку, или как там у них в бывшем СССР, не все поймешь, после досрочной демобилизации дворником...

- Офицер работал мусорщиком? Потрясающе... Хотя, я помню, в 30-е годы в России дворниками работали профессора университетов. И ещё радовались, что машут метлой, а не сидят...

- Не понял, сэр...

- Вам и не понять. Это надо было видеть. Итак?

- Итак, они познакомились, когда этот бывший офицер спас нашу реставраторшу от верной гибели. Там у них все время идут какие-то "разборки", - так это по-русски называется, - они стреляют друг в друга, взрывают друг у друга автомобили, совсем как у нас в Чикаго в 30-е годы, когда разные группы мафии боролись за первенство... И недавно они поженились.

- Кто, группы мафии?

- Реставраторша и офицер.

- Ладно, пусть берет с собой новоиспеченного мужа, захочет, найдем ему работу у нас в гараже или в охране. Я знаю офицеров, они не любят сидеть без дела, тем более - на шее жены. Что еще?

- Сын.

- Что - сын?

- С ним небольшие проблемы: он тяжко болен.

- Надеюсь, это не заразное?

- Нет. Он переболел в детстве полиэмиэлитом и сейчас почти не может самостоятельно передвигаться. Он на инвалидной коляске.

- Ну, это не проблема. Сделаем пандусы. Может быть, и подлечим его. Кстати, не забудь включить затраты на пандусы и лечение в общий счет за реставрацию "Мадонны". Я думаю, надо будет шире использовать мастера такого класса и предложить ей поработать со всей нашей коллекцией.

- Будет исполнено, сэр. Что-нибудь еще?

- Пришел ли господин Форбс, Джон Форбс из частного сыскного агентства "Джон Форбс и сын"?

- Да, он ждет в приемной.

- Так пусть зайдет. - Локк сделал ещё один глоток виски и с сожалением отставил в сторону бокал с радующими глаз в жаркую погоду запотевшими боками.

На пороге огромного кабинета Локка появился среднего роста коренастый господин в двойке из шотландского твида.

- Жарковато для твидового костюма, - подумал Локк, - но возможно, у него нет более легкого, что плохо, значит дела в агентстве идут неважно, и, стало быть, сыщик он так себе... Или он зябнет, носит летом теплые костюмы, и стало быть - физически нездоров, не сможет выполнять большие объемы работ, на что мне такой сыщик?

- Извините, - прервал размышления мультимиллионера частный сыщик, подходя ближе. - Ваш вызов застал меня врасплох: я ловил рыбу на берегу Атлантики, на своей вилле. С собой у меня были лишь спортивные брюки и блузы. Пришлось, чтобы соблюсти этикет, одеть этот костюм, который висел в шкафу со времени моего мартовского посещения своего рыбацкого домика. Понимаю, что не по погоде, но явиться к столь уважаемому человеку в брезентовой рыбацкой робе я не рискнул.

- А... Пустяки, молодой человек. Это встречают по одежке, а провожают все равно по уму. Садитесь. Вон там - виски, испанское бренди и херес, "Мозельское", французский коньяк и даже баварское пиво. Наливайте себе то, что нравится, берите пиво и орешки, садитесь сюда, в кресло передо мной, и рассказывайте. Я, конечно, человек занятой, но готов послушать вашу историю, если она забавна.

Молодой человек сделал ещё несколько, шагов, налил в широкий стакан виски, добавил пригоршню крупно поколотого льда, плеснул содовой из сифона, сел, небрежно и в то же время аккуратно в низкое широкое кресло, сделал большой глоток из бокала, и уже открыл рот, чтобы начать рассказ, но Локк его перебил:

- Курите?

- Избави Бог.

- Это хорошо. Вы мне уже нравитесь. Продолжайте в том же духе, и вы мне понравитесь ещё больше...

- О-кей, сэр, я бы сказал вам ответный комплимент, но не думаю, что этикет позволяет такое амикошонство. Итак, я получил через вашего адвоката совершенно конкретное задание.

- И аванс?

- И аванс, так точно, сэр.

- Служили в армии?

- Конечно, сэр. Антитеррористическое подразделение, сержант. За время службы окончил колледж с юридическим уклоном.

- Куда был уклон?

- Я получил специальное образование, сэр. Я профессиональный частный сыщик.

- И это хорошо. Хотя, признаюсь, для профессионального частного сыщика задание, казалось бы, совсем простое.

- Не скажите, сэр. То ли лица, за которыми мне было поручено следить, были предупреждены, то ли они вообще столь скрытные, но мне за пять лет практики ещё не приходилось встречаться с таким количеством предосторожностей при подготовке каждой встречи.

- Но вы, надеюсь, их перехитрили?

- Разумеется, сэр. За такие деньги я перехитрил бы самого Ричарда Батли.

- Кто такой этот Ричард Батли, черт побери?

- Это полковник Батли, сэр, мой командир в армии. Его было совершенно невозможно перехитрить. Тому, кто все же сумел это сделать, полковник выплачивал сто баксов.

- Ха, я плачу вам сто тысяч в случае удачного исхода дела.

- Неплохо, сэр. Знать бы еще, что вы подразумеваете под словосочетанием "удачный исход дела".

- Столь большой гонорар предполагает и высокую степень секретности, вы меня понимаете?

- Чем выше гонорар, сэр, тем выше сообразительность наемного работника.