Джон Харт - Король лжи

Тринадцать пришли от репортеров. Я их стер. Одно было от Хэнка, подтверждающее, что он забрал фотографию, и три – от Барбары. В первом она была приветлива. Во втором – вежлива. Но в своем последнем сообщении голос звучал сердито. Она не кричала, но я узнал контролируемые, четкие интонации: где был я? Вот в чем вопрос и я знал, что она себе вообразила: я находился у Ванессы.

Я стер и ее сообщение, а потом глянул на часы. Было 6:30 нового дня. Спать уже поздно, и я отправился варить кофе. Когда зазвонил телефон, у меня в руке был кофейник, куда я набирал воды из-под крана. Я позволил аппарату принять звонок. Через мгновение пришло сообщение от Барбары. Закрыв кран, я занялся кофеваркой. И вдруг застыл на месте, услышав голос Джин. Он был слабым и напряженным.

– Ворк, ты дома? – Ее голос прерывался. – Ворк, пожалуйста… – Она кашляла.

Я выронил кофейник в раковину и схватил телефон.

– Я слушаю, Джин. Не вешай трубку.

– Хорошо, – проговорила она едва слышно. – Хорошо. Я хотела… – Она начала кашлять. – Я хотела сказать тебе…

– Джин. Что? Мне не слышно тебя. 1де ты?

– …сказать тебе, что все о'кей. Что я прощаю тебя. Ты запомнишь это?

– Джин! – вскрикнул я, внезапно ужаснувшись, – Где ты? У тебя все хорошо?

Какое-то время звучал только мой голос и слышал ее дыхание. Когда я заговорил снова, то уже умолял ее:

– Пожалуйста. Скажи мне, что происходит.

– Обещай мне, что будешь помнить. Мне необходим это услышать.

Я ответил, зная, что ей надо было это слышать, а мне нужно было это сказать:

– Я буду помнить.

– Я люблю тебя, Ворк, – прошептала она. – Не позволяй Алекс говорить, что ты другой. – Ее голос исчез, затем возвратился, немного окрепнув. – Мы всегда были семьей. Даже когда я ненавидела тебя.

Я знал, что она тогда сделала, и не мог вынести этого.

Затем ее голос появился снова, перейдя почти на шепот.

– Это должно было значить больше. Я должна была…

– Джин! – закричал я. – Ради Бога!

Я подумал, что она положила трубку, поскольку после моего взрыва установилась тишина, но потом услышал ее тонкий хрип, перераставший в слабый смех, похожий на шелест травы.

– Это забавно, – сказала она. – Бог. – Потом сделала вдох. – Я сообщу ему.

Я различил, как выпала телефонная трубка из ее руки и упала на пол, и потом ее голос, как будто на расстоянии.

– Ради Бога, – проговорила она, но больше не смеялась.

– Джин! – не переставал кричать я. – Джин! – Но она не отвечала, и те ужасные слова всплыли в моей памяти: «В третий раз все сбудется».

Я положил трубку телефона, не прервав связи. Набра 911 со своего мобильного, сообщил диспетчеру, что случилось, и назвал адрес Джин. Диспетчер уверила меня, что немедленно отправит туда ИВС, [7]и я повесил трубку. Затем набрал номер домашнего телефона Джин, но линия была занята. Вот где она находилась.

Я натянул грязные сапоги, захватил ключи и выскочил в дверь. Грузовик не был предназначен для езды по такой дороге, но здесь не было интенсивного движения, и я добрался к дому Джин раньше санитарной машины. Шаткие доски вибрировали под моими ногами, когда я взбегал на крыльцо. Я навалился на дверь, но ничего не получилось. Собака лаяла на меня с другой стороны улицы. Я выбрал подходящее место и ногой ударил в дверь. Древесина раскололась, и я оказался внутри, в темноте и затхлости, зовя Джин, выкрикивая ее имя. Внезапно из спальни вышла Алекс. На ней были боксерские шорты и футболка, ее волосы торчали во все стороны. Похоже, она только что проснулась.

– Где Джин? – потребовал я.

– Какого черта ты здесь? – завопила она в ответ. – Ты разбил мою дверь?

В три прыжка я пересек комнату, схватил Алекс за плечи и тряхнул ее так сильно, что услышал стук ее зубов.

– Где Джин, Алекс? Где она?

Алекс вырвалась, шагнула за дверь спальни и вновь появилась с оружием в руке, направив его на меня.

– Проваливай из моего дома, Ворк, пока я не продырявила тебя.

Я проигнорировал угрозу, не обратив внимания на оружие, будто никогда не видел его прежде.

– Черт побери, Алекс. Что-то случилось с Джин. Она мне звонила. Она в беде. Где она?

Мои слова наконец дошли до Алекс, и оружие дрогнуло в ее руке.

– О чем ты говоришь?

– Я думаю, она пытается убить себя.

В ее лице появилась растерянность, взгляд метался по дому.

– Не знаю, – сказала она. – Ее нет в кровати.

– Что ты имеешь в виду? Давай, Алекс.

– Я не знаю. Я спала. Ты разбудил меня. Ее нет в постели.

– Телефонная трубка снята. Джин должна быть здесь.

– Мы снимаем трубку каждую ночь.

Я внимательно осмотрел маленький дом. В нем были только спальня, кухня, ванная и комната, где мы стояли. Я проверил всюду, Но Джин не было нигде.

– Ее автомобиль! – воскликнул я, подбежав к окну кухни и отбросив пыльную занавеску. Но там стоял только автомобиль Алекс. В том месте, где должен был находиться автомобиль Джин, я увидел следы от колес и масляное пятно.

– Проклятье! – Я возвратился к Алекс, увидел, что оружие лежало на телевизоре. – Где она может быть? Думай, Алекс.

Но та была в недоумении и лишь что-то бормотала себе под нос, качая головой.

– Она бы не сделала этого. Она не оставила бы меня. – Алекс дотянулась до моей руки, в ее глазах появилась жесткость, голос окреп. – Джин не сделала бы это без меня.

– Ну, вот появились и новости. Куда бы она пошла? Алекс затрясла головой, и вдруг до меня дошло, я абсолютно точно понял, куда ушла моя сестра.

– У Джин есть мобильный телефон? – спросил я.

– Да.

– О мой Бог. Она в доме Эзры.

– Откуда ты знаешь?

– Просто знаю и все. – Я повернулся к двери, мысли бежали наперегонки. – Ты знаешь адрес Эзры?

– Да.

– Позвони 911, дай им этот адрес.

– Что потом?

– Оставайся здесь, на случай если появится санитарная машина. Когда они приедут, направь их к дому Эзры.

– Нет, – заупрямилась Алекс. – Я ей нужна. Я должна быть там.

– Не сейчас.

– Ты не сможешь меня остановить, Ворк.

Я направился к двери.

– Она позвонила мне, Алекс. Не тебе.

Алекс сжалась от этих слов, но я не получил никакого удовлетворения от причиненной ей боли. Тем не менее необходимо было сказать еще одну вещь.

– Я предупреждал тебя, Алекс. Я говорил тебе, что ей нужна помощь, и я не снимаю с тебя ответственности.

Потом я выскочил на улицу и помчался к грузовику. Дом отца находился всего в паре миль отсюда, но дорога была забита автомобилями. Я трижды выезжал на сплошную желтую полосу со скоростью двести двадцать километров в час. Развернулся прямо на дороге, поехал вниз по улице навстречу одностороннему движению, срезав таким образом два квартала. Я притормозил при въезде на подъездную дорогу, зацепив ящик с кустарником, и остановился за автомобилем Джин. Дверь черного входа была заперта. Проклятье! Я лихорадочно искал ключи, понимая, что оставил их в грузовике и должен бежать за ними. Потом я повернул ключ в двери, и она открылась. Я вбежал внутрь, крича и включая повсюду свет. Ее имя эхом отлетало от мраморных полов, стекало с облицовочных панелей коридоров и возвращалось, как будто для того, чтобы идти за мной по пятам.