Алекс Норк - Ты сторож брату твоему

- Сидеть в номере. На обед я тебя сам отведу, а на ужин отправишься в компании не менее двух человек, я распоряжусь.

- А ты?

- Мне нужно будет вечером с Ренвудом повидаться.

Народ вошел скопом.

Ольга и Борг остались стоять у двери, а Макс и Тин сразу же уселись на стулья напротив Гека.

- Ребята, - выдержав небольшую паузу произнес Гек, - кто созорничал? ... Ну? - чуть подождав, продолжил он тем же дурашливым тоном. - Повинную голову меч не сечет, посмеемся и разойдемся. Заодно и Риту успокоим, а то вон чего выдумала, хе, убить ее, дескать, хотели.

Никто на эту буффонаду не отреагировал.

- Ну нет, так нет, - заключил Гек. - Тогда придется задавать наводящие вопросы. Меня интересует, где именно находился каждый из вас в момент тревоги. Начнем, как всегда, со старших, - он посмотрел на Борга.

- Я был в своем кабинете. Услышал сигнал и поспешил к Рите. На площадке у лестницы слышу крик, а потом вижу, как Рита летит вниз по ступенькам. Она чуть не сбила меня с ног.

- Вы, Макс?

- Я находился в нашей с Тином рабочей комнате. Тоже направился к Рите, чтобы узнать, в чем дело. На площадке увидел ее вопящую, налетающую на Борга.

- Вы, Тин, были в комнате вместе с Гриневым?

- Нет, я был в своем номере.

- Что вы там делали, если не секрет?

- Ходил за носовым платком, забыл его, а у меня насморк.

- А сейчас платочек с вами?

- Нет, а причем тут платок?

- Так ведь насморк же ... Ладно, что было дальше?

- Я тоже побежал, чтобы узнать, почему тревога, и оказался на площадке вместе с остальными.

- Значит, вы подошли последним?

- Нет, я подошел вместе с Ольгой, она как раз спускалась по лестнице.

- Так, Ольга?

- Кажется, так. - Лицо девушки было непроницаемым. - Я, как и все, хотела узнать, что случилось. Вышла из лаборатории, услышала шум и крики внизу, и спустилась на этаж.

- Вопрос ко всем. В какой момент прекратился сигнал тревоги?

- Мне кажется, - подумав ответил Макс, - пока я не дошел до площадки, тревога работала, а когда мы все там собрались, сигнала не было.

- Да, - энергично поддержал Тин, - когда я оказался на лестничной площадке, тревога снялась.

- Пожалуй, так, - добавил Борг.

- Любопытно получается ... Ну, подождите меня здесь, я скоро вернусь.

Гек быстро прошел по коридору и спустился в нижний холл. Открыв шкаф, где хранились фонаторы, он тут же убедился, что все они на месте. Гек нацепил все шесть фонаторов-невидимок себе на шею и в этаком олимпийском виде явился назад.

- Как видите, все они целы. За это хвалю - побаловались и положили на место. Рита, а у тебя нет лишнего, кроме этих?

Девушка отрицательно замотала головой.

- Ну так вот, раз вы, друзья, не в меру расшалились и каяться не хотите, я эти игрушки спрячу к себе в кейс. Для любопытных сообщаю, что это специально оборудованный кейс, открывается он только на шифр и механическому воздействию не поддается.. Закрой за нами дверь, Рита, и никому кроме меня не открывай. Ольга, пошли работать.

- Подожди, Гек, - Рита опять взяла его за руку, но уже спокойно, без судорог.

- Слушай, - начала она, когда все вышли, - мне кажется, что меня не зря убить хотели.

- Деточка, это не открытие, зря убивают только сумасшедшие.

- Нет, ты не понял, - она беспокойно наморщила лоб, - мне кажется, что я могу что-то сделать, что-то простое для меня и страшное для другого ... У меня внутри такое странное ощущение, какое бывает в знакомой комнате, когда в темноте вдруг не можешь найти выключатель. Будто рядом, и нет.

* * *

Им удалось задействовать почти всю аппаратуру, и работа пошла сразу в очень высоком темпе. Время от времени они перебрасывались фразами, но больше работали молча.

Когда человеческие силы приходят в соприкосновение, чутко и быстро поддерживая друг друга, и результат достигается этим единением, люди не могут оставаться враждебными. К концу дня Ольга охотно улыбалась на шутки Гека и сам он ловил себя на том, что в эти моменты ему приятно видеть ее милое полуобернутое лицо.

Эх, проста была бы жизнь криминалиста, если бы хорошее и плохое в человеке не могло так легко сосуществовать. Именно Ольга появилась последней, и именно в те неуловимые секунды, когда замолчал сигнал тревоги. Кстати сказать, с утра на ней была юбка с большими накладными карманами, где легко мог поместиться пятисантиметровый фонатор.

Сделали очень много, почти две трети от намеченного плана, и, конечно, оба устали.

- Ну что, выпьем кофе перед дорогой к Ренвуду? - предложил Гек.

- Знаете, Ольга, - начал он, когда они сели за столик, мне трудно сказать, как дело пойдет дальше, но в настоящий момент ваши действия не выходят за рамки административной ответственности. Эти драгоценности в правовом смысле ваши.

- Нет! - ее лицо болезненно исказилось. - Я их не хочу!

- Ну-ну, не волнуйтесь, скинем эти камни с ваших плеч.

* * *

- Какая приятная неожиданность! Позвольте вашу прекрасную руку, Ольга, ... в вашем присутствии я переношусь на сорок лет назад. Тогда я держал такую же точно руку, только моя была другой. Мне было двадцать с небольшим, мы ничего не знали о братьях по разуму, верили, что жизнь нескончаема и необъятна. Боже, как мы мечтали! ... Удивительно быстро пролетело время, и теперь, когда почти все за спиной, я не всегда уверен, что это происходило со мной. Порой чувствую что-то вроде страха от бега времени. У вас такого не бывает, Гектор? Хотя, вы еще молоды.

- Да нет, в последние годы и на меня иногда такое накатывает.

- Ну, не будем о грустном, - улыбнулся Ренвуд.

- Мне бы тоже о грустном не хотелось, - начал Гек, - но такой уж сегодня вышел день. Разрешите представиться - старший следователь по особым делам "Службы внеземных происшествий". Командирован сюда для расследования гибели Артура Шацкого.

Стало очень тихо.

Теперь Гек смотрел в глаза Ренвуда, а тот ждал, не глядя на него.

- Я хотел бы услышать ответ на один вопрос. Зачем вы контролировали работу покойного?

- Понимаю, - Ренвуд немного помолчал. - Да, конечно, это была наша ошибка. Ничем не извинительный поступок. И, должен сознаться, что инициатива исходила лично от меня.

Он сделал паузу, а затем снова заговорил:

- Мы очень виноваты, но все-таки несколько слов в оправдание я позволю себе сказать ... Трудно объяснить, какую радость испытали все мы, узнавшие тайну вашего существования. Каждый шаг по пути прогресса давался нам страшным напряжением сил, и силы начинали истощаться. Будущее рисовалось в черном цвете, ведь остановка - это начало движения назад, и именно это нам угрожало ... Должно быть мы, первые люди нации, слишком долго жили в страхе за ее судьбу. Когда Шацкий рассказал мне о своих планах, когда в ходе его рассказов я узнал о том, что вы делите цивилизации по степени перспективности, когда мы сопоставили это все с истощившим наши силы прошлым, мы испугались. Испугались, что станем вам неинтересны и все закончится. Мы еще не знали, даст ли Шацкий отрицательное заключение или все как-нибудь обойдется. Но руководил нами не разум, а страх. Я предложил взять под контроль его работу с тем, чтобы по крайней мере знать, что нас ожидает в будущем. Не скрою, наши планы не исключали, на крайний случай, попытки уговорить или задобрить его, чтобы смягчить возможный приговор. Потом мы отрезвели и поняли, что ведем себя неприлично и глупо. Нельзя рассчитывать на обман в историческом деле. Надо было здраво смотреть на вещи. Поэтому я и просил вас ускорить работу над материалами Шацкого, чтобы мы могли жить дальше без ложных иллюзий. - Ренвуд взглянул на Ольгу. - Я понимаю всю недостойность нашего поступка и прошу вас только о снисхождении к этой неопытной девушке, которую мы втянули в авантюру. Что ее ждет по вашим законам?