Питер О'Доннелл - Я - Люцифер

Над головой Стива что-то щелкнуло, словно бич пастуха, и Модести резко крикнула:

- Ложись.

Стив тотчас же спрятался за каменным ограждением, лишь потом сообразив, что рядом с ним пролетела пуля. Сперва он удивился, так как полагал, что пули свистят в воздухе, но, чуть поразмыслив, решил, что все правильно: воздух резко смыкается за пролетевшим комочком свинца и создается примерно тот же эффект, когда щелкает бич или гремит гром.

Это умозаключение несколько повысило его настроение. Краем глаза он увидел, как от надстройки лестницы к ним метнулся Вилли. Стив повернул голову и заметил, что ножны на его поясе опустели.

- Пятнадцать секунд. Принцесса, - доложил Вилли. - Все уложены.

Он растянулся на упаковке с гранатами и взрывчаткой, Стив с удивлением посмотрел на него и лег рядом.

- Люцифер, прошу тебя, - сказала Модести.

Стив повернул голову и увидел, что Люцифер по-прежнему сидит, скрестив ноги и ссутулившись. Голубые глаза безумца смотрели и словно ничего не видели. Модести что-то сказала ему и дернула за рукав. Он посмотрел на нее, словно с другой планеты, но лег плашмя.

- Трое попытались подняться по лестнице, Принцесса, - докладывал между тем Вилли. - Двоих я уложил ножами, но третий начал отстреливаться, вот и пришлось потратить гранату.

- А газ?

- Когда с этими было покончено, я спустился и бросил газовую игрушку в коридор. Заложил два пакета взрывчатки в лестничную клетку. Рванет через двадцать секунд. То бишь сейчас.

Не успел он договорить, как его слова утонули в грохоте, и по крыше прокатилась воздушная волна. Надстройка зашаталась, две треугольные стены рухнули. Когда дым развеялся, Стив увидел, что надстройка исчезла, и теперь ее обломки надежно блокировали выход на крышу.

- Ну, похоже, наши каникулы кончились, - спокойно сказала Модести. Но девять-десять человек мы уложили без особых проблем. Молодец, Вилли, хорошо сделано. Стив, будь добр, поработай еще этой волшебной трубкой.

Стив примостился у парапета и опять наладил ноктоскоп. Он только что услышал, как невидимый отсюда Джек Уиш что-то хрипло прокричал. Из окна ему визгливо отвечал перепуганный Боукер.

- Пока никого, - доложил Стив. Вдруг его охватило какое-то веселое возбуждение. - Они, кажется, всерьез задумались. Впрочем, насколько я знаю своего друга Боукера, за него сейчас думает кишка, которая у него весьма тонка.

Вилли хмыкнул, и польщенный этим Стив увидел, что Модести быстро и одобрительно посмотрела на него.

- Попробуют зайти с тыла, - буркнул Вилли, и Модести кивнула.

Да, моро в ближайшее время попытаются подняться на крышу или занять склон горы и получить отменный плацдарм для обстрела. Но с другой стороны, они сами превратятся в отличные мишени при лунном свете. Лучше всего им было бы постараться придумать, как начать подъем прямо по стенам, с тем чтобы те, кто расположился на крыше, были вынуждены начать стрелять вниз и тем самым раскрыться.

Модести взяла второй ноктоскоп и передала его Вилли. Они по-прежнему занимали неплохую позицию. Никто пока не думал брать крышу штурмом, и весь ее периметр прекрасно просматривался с помощью приборов ночного видения. Если они выйдут из строя из-за обстрела, ситуация ухудшится. Но это все еще только могло случиться в будущем.

- Стив пусть возьмет "кольт", а я поработаю с этими, - сказал Вилли, показывая на "аризаку" и "марлин".

Он взял винтовки и подполз к тому месту, где соединялись перекладина и ножка "Т", изучил обстановку, потом перебазировался к этому соединению с другой стороны.

- Поставь трубку в горизонтальное положение и проверь, что там на террасе, - сказала Модести Колльеру. - Оттуда им до крыши добраться быстрее всего.

Он послушно взял трубку, потом вдруг замер.

- Там один моро, - прошептал он. - С автоматом. Причем смотрит вверх, подлец!

- Скажи точно, где он.

- В десяти ярдах от меня. Посередине между стеной и балюстрадой. Стоит неподвижно... Нет, начал двигаться. Теперь он у водосточной трубы. Бога ради, осторожнее!

Последние слова он произнес уже трагическим шепотом, поскольку почувствовал, что Модести выпрямилась у него над головой. Он не услышав никакого шума, но увидел в окуляре, как моро дернулся, автомат выпал у него из рук, а он грохнулся на плиты. Между лопаток у него торчало что-то длинное и тонкое.

Мгновение спустя над парапетом вовсю завизжали пули - стреляли из кустов и из-за деревьев, - но было уже поздно. Колльер повернул голову и увидел, что Модести распласталась за парапетом, а рядом с ней лежит лук и колчан со стрелами.

- Очень удобно для ближнего боя, - заметила Модести, уловив его взгляд. - И тихо. А патроны нам еще пригодятся...

Глава 22

Сефф отодвинул панель в мастерской, включил передатчик, потом нажал на клавишу. Он был при полном параде - в черном костюме и белой рубашке с воротничком, как и утром, с той лишь разницей, что на лице отросла заметная щетина.

Одета была и Регина. Правда, чулки ее морщились и швы сбились на сторону, но это было в порядке вещей. На щеках проступал румянец, но она держалась, как всегда, тихо. Она извлекла из волос последнее бигуди и сказала с грустью в голосе:

- Вряд ли это убьет теперь мистера Колльера, Сеффи.

Тот кивнул, выждал десять секунд, потом выключил передатчик и сказал ровным голосом:

- Скорее всего, ты права, дорогая, но я все-таки счел за благо активизировать капсулу, несмотря на то что шансы ликвидировать мистера Колльера невелики.

- Ты совершенно прав... Я так за тебя переживаю. - В голосе Регины послышалось негодование. - Ты приложил столько стараний.

- Что ж, надо сделать все, что в наших силах, Регина. - Сефф начал снимать с крюков куклы и укладывать их в чемодан. - Разумеется, еще рано принимать окончательное решение, поскольку ситуация остается непроясненной, но у меня складывается впечатление, что нам придется прекратить данную операцию.

- Как? Совсем? - В ее блеклых глазах появились слезы.

- Боюсь, что да, моя дорогая. Судя по всему, Блейз жива и вернулась сюда с партнером или партнерами. Они забрали не только Колльера, но и Люцифера. Подозреваю, что в сложившихся обстоятельствах мистер Уиш и моро не будут особенно различать, кто есть кто. И даже если Люцифер каким-то чудом сумеет уцелеть, маловероятно, что мы сможем опять использовать его в прежнем качестве.

- Какая жалость, Сеффи!

- Ничего, моя дорогая, ничего... У нас есть кое-какие средства, и дай срок, я придумаю что-нибудь столь же интересное. Полагаю, это случится в самом ближайшем будущем.

- Я не сомневаюсь. Но когда я вспоминаю, сколько трудов ты положил на это, сколько выдумки...

- Не расстраивайся! - Сефф прекратил паковать куклы и ободряюще похлопал жену по тощей руке. - Будем считать, что операция успешно закончилась, только на год-полтора раньше ожидаемого срока.