Влада Ольховская - Маска, я тебя не знаю!

Присутствующие дамы явно подготовились. Практически все они, независимо от возраста, явились в вечерних платьях. Кто-то – в совсем коротких, покрытых блестками и стразами, кто-то – в длинных, бархатных, но стиль – один. Дополнялось все это немалым количеством ювелирных украшений, под весом которых, казалось, прогибался трап, и художественным макияжем. Где-то в другом месте они бы выглядели нелепо, но здесь, у лайнера, достойно дополняли друг друга. На их фоне Агния смотрелась скорее обслуживающим персоналом, нежели гостьей.

Даниил не видел в этом проблемы:

– Ай, перестань! Если бы мне нужна была кукла, я бы давно ею обзавелся.

– Я смотрюсь бедной родственницей…

– Ты смотришься живой. Но если это вызывает у тебя комплексы, можем пропустить нашу очередь и скупить весь ассортимент ближайшей ювелирки! Тебе не обязательно даже надевать все это на себя. Можешь просто положить в прозрачный пакетик и носить с собой, чтобы показать, что у тебя все это есть!

– Да ну тебя! Вот поэтому у тебя и нет дамы в таком платье – потому что ты злыдень!

– Злыдень, – охотно согласился он. – Поэтому у меня есть ты.

Прав он – как всегда. Поэтому пусть дамы в бриллиантах наблюдают за ней с презрением, ей не впервой! И все же Агния не отпускала его руку, пока они поднимались на борт.

У входа их встречал капитан и несколько организаторов круиза. Поскольку гости продолжали прибывать, почти со всеми Даниил поздоровался – бегло, а Агния и вовсе ограничилась одними лишь молчаливыми улыбками. Лишь возле одного человека он задержался, и уже по их рукопожатию девушка поняла, что это и есть Макс Рощин.

На вид ему было лет тридцать пять, как, собственно, и на самом деле. Рощин, несмотря на русские корни, обладал внешностью типично американского красавчика – подобными типажами изобилуют молодежные фильмы. Высокий, широкоплечий, облегающая рубашка выделяла его внушительную мускулатуру. Волосы – светлые, выгоревшие на солнце, да и кожа загореть успела, это подчеркивало его светло-серые глаза. Черты лица более или менее правильные, а мощный подбородок с ямочкой – такой формы, что с его помощью либо девочек-подростков в себя влюблять, либо эффектно орехи им колоть – в зависимости от настроения.

– Давно тебя не видел! – заявил Макс, хлопая друга по плечу. – Слышал о том, что с тобой случилось. Ты, конечно, мне сказал, что ходишь сам, но я не думал, что так легко!

Даниил был более сдержан в эмоциях, он лишь едва заметно улыбался:

– До модельной походки мне еще далеко, но делаю, что могу.

– Да не скромничай! После такой аварии это потрясающий результат! Хотя что я говорю? Какая там скромность у Вербицкого? Опять ты заставляешь людей говорить то, что хочешь услышать! Не изменился совсем, старый змей…

– Льщу себя надеждой, что я еще не очень старый. Остальное отрицать не буду, работа такая.

– Опасный ты тип, – беззлобно заметил Рощин. – Я рад, что мы с тобой нигде не конкурируем. Проще сразу себе руку отсечь, чем с тобою спорить!

– Держи свои конечности при себе, я на них не претендую. Может, пригласишь нас на борт, пока мы тут пробку не устроили?

Желающих пожать руку Максу Рощину набиралось все больше, им приходилось терпеливо ждать, пока тот освободится. Активно выражать недовольство они не решались: вокруг было слишком много людей, с которыми лучше не ссориться, а Даниила они еще не знали. Агния не понимала этого: зачем такое внимание к условностям? Две недели впереди, все еще десять раз успеют познакомиться друг с другом!

– Приглашу, – заверил Макс. – Но только после того, как ты представишь мне свою прекрасную спутницу!

– Агния Туманова, – не замедлил с представлением Даниил. – Моя невеста.

– Туманова? – нахмурился Макс. – Где-то слышал… Вы случайно не фотографией занимаетесь, Агния?

– Ею самой, – подтвердила девушка. – Но до настоящего момента я не подозревала, что имею репутацию, способную опередить смысл личного знакомства со мною.

– А напрасно вы так, – Рощин поцеловал протянутую ему руку. – Я не большой фанат искусства, но рад нашей встрече. Вербицкий, следи, чтобы ее у тебя не увели!

– Уведут – еще и обратно вернут. А ты почему в одиночестве?

– Супруга вообразила, что у нее мигрень. Вообще-то, она слабо представляет, что это такое, но, на мою беду, вычитала, что это заболевание аристократок. Я представлю вас ей позже. Сегодня будет торжественный ужин в честь отплытия, там и пересечемся.

– Ловлю на слове.

Томить очередь и дальше не имело смысла. Макс переключился на других гостей, а Даниил и Агния направились в коридоры, ведущие к жилым каютам. Из-за размеров лайнера потеряться здесь было вполне реально. Во избежание блуждающих одинокими призраками гостей к каждому из них приставляли провожатого. Как правило, это были молодые девушки, улыбчивые, но неразговорчивые. Оно и понятно: никогда не знаешь, на какую фразу влиятельный гость может обидеться!

Каждый этаж – или палуба – лайнера был оформлен в определенной цветовой гамме. Агнию и Даниила проводили на самую верхнюю из предназначенных для пассажиров – лазурную. Тут их спутница откланялась, уступив место гида женщине лет тридцати с коротко остриженными волосами цвета свежей соломы.

– Здравствуйте! – лучезарно улыбнулась она. – Меня зовут Настя, я буду менеджером вашей палубы в течение всего круиза. Это значит, что вы можете ко мне обращаться по всем интересующим вас вопросам. Я живу в десятой комнате, мой номер телефона вы найдете на телефонной тумбочке в своих апартаментах. Я всегда к вашим услугам! Поздравляю, Лазурный этаж – или палуба – считается лучшим на «Таните». Уверена, вам понравится путешествие на нашем лайнере!

Настя оказалась дамой разговорчивой, но – на удивление – не раздражающей. Может, из-за приятного тембра ее голоса или из-за очаровательной, почти кукольной внешности… А может, из-за того, что у Агнии было настолько хорошее настроение, что раздражаться ей попросту не хотелось.

Весь недолгий путь до апартаментов Настя продолжала расписывать всевозможные достоинства лайнера. Если верить всему, что она сказала, получалось, что сюда вообще только принцев крови должны пускать, да и то предварительно покрыв их золотым напылением! Но у нее и работа такая – рекламировать своего непосредственного работодателя.

Они остановились у темно-серой двери.

– Это ваши комнаты, – Настя передала им карточку, заменяющую ключ. – Извините, что не могу остаться с вами дольше, мне нужно встретить других уважаемых гостей. Но помните: я всегда рядом!

– Спасибо, – кивнула Агния. Она была рада, что им с Даниилом наконец-то позволили остаться наедине.

Ее представление о каютах сводилось к тесному помещению с небольшим окошком и узкими койками по обе стороны от входа. Конечно, девушка подозревала, что на элитном круизном лайнере все должно быть по-другому. Но то, что скрывалось за дверью, все равно изрядно шокировало ее.