Влада Ольховская - Ангел придет за тобой

– Может, объяснишь, зачем ты это вытворяешь?

Она не прореагировала. Марк тяжело вздохнул и направился к простыне. Он свернул ткань в комок так, чтобы голубь оказался в середине. Выкинуть эту тряпку теперь, не стирать же!

– Я сегодня опять с Викой встречался. Ты ведь помнишь ее? Я рассказывал… Думаю, пока мы все здесь, я познакомлю ее с тобой. Может, тебе это и не важно, но мне – очень. Ты – моя семья. Я хочу, чтобы Вика тоже стала моей семьей.

Он понятия не имел, зачем говорит это. Так хотелось – и все. Да и привык он разговаривать с ней в последнее время, это приносило определенное умиротворение. Поэтому Марк продолжил:

– Я знаю, что и ей, и тебе будет тяжело. Но это не повторение прошлого. Я точно знаю, что она очень сильно отличается от Верены. Может, она тебе по-настоящему понравится… Семья – это ведь здорово.

Ева убрала руки от клавиатуры и медленно, очень медленно повернулась к нему:

– Природа все равно похоронит все под снегом и льдом.

Больше в этот день он не добился от нее ни единого слова.

Бархат Вика не признавала ни в каком виде и ни в какое время года, кроме новогодних праздников. Мода не мода – плевать. Тяжелая, мягко блестящая ткань казалась ей слишком пафосной и старомодной. И только в зимние праздники она обретала какой-то особый вид, создающий идеальную атмосферу уюта.

В этом она очередной раз убедилась, рассматривая себя в зеркало. Изумрудное платье средней длины по-прежнему сидело идеально, в точности повторяя оттенок глаз. Ему вторили серьги с зелеными камнями, подаренные когда-то Сальери. Официальный супруг вообще все праздники либо игнорировал полностью, либо дарил нечто роскошное. Серьги с изумрудами и бриллиантовой крошкой удачно попали во вторую категорию.

С короткими волосами прической особо не озадачишься. Укладка – и все, не косы же из этих пяти сантиметров плести! Правда, Вике это постепенно надоедало.

«Надо будет отрастить, – решила она. – Давненько такого желания не было… либо старею, либо влюбилась».

Непонятно еще, что страшнее! Погружаться в отношения с головой, не думая о контроле, было странно и непривычно, однако вместе с тем безумно приятно. Да еще этот рождественский бал, как по заказу…

У сегодняшнего мероприятия есть и еще одно преимущество: ей наконец-то удастся оставить мысли о встрече с Евой. В последнее время они стали постоянным раздражающим фактором, который ее чуть ли не до головной боли доводил.

Естественно, Марк никогда не пытался заставить ее встретиться с его племянницей. Он вообще не поднимал эту тему, чувствовалось, что семейный «скелет в шкафу» на него серьезно давит. В то же время Вика осознавала, что для него это очень важно: быть уверенным, что ловушка, разрушившая его брак, не сработает во второй раз.

С девочкой нужно познакомиться, это однозначно. Но как заставить себя?.. Самоубеждение не помогало. Несмотря на все доводы разума, Вика ни на секунду не могла забыть, что речь идет о сумасшедшей, убившей собственную мать.

Та еще история… Марку не позавидуешь. С одной стороны, он обязан оберегать существо, которое не только потенциально опасно, но и забрало у него любимую сестру. С другой – это родная кровь, ребенок, который не виноват в собственной болезни. Можно ли ее ненавидеть? Или любить? Вряд ли он сам знает ответы, даже два года спустя. А тогда это навалилось на него одновременно… Как он справился, не сломался – Вика не представляла.

Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть. Так странно… она уже привыкла, что гости стучат. В уютном коттеджном поселке это казалось более естественным, чем пиликанье звонка. Может, Марк и теперь стучал, да она не услышала – Вика собиралась в своей спальне на втором этаже.

Девушка поспешила спуститься вниз. На улице к вечеру поднялась метель, не хотелось, чтобы он там в снеговика превратился! Поэтому она открыла дверь, пропуская гостя внутрь.

На этот раз обошлось без сюрпризов: к ней и правда явился Марк, и выглядел он отлично! Есть мужчины, которым строгие костюмы категорически не идут – они смотрятся как фата на тракторе. Но Марк принадлежал к другой «породе». В костюме он превращался в идеального голливудского красавчика, которого так и хотелось поместить на рекламную афишу – чего угодно!

Но Вике, как ни странно, этот образ нравился гораздо меньше, чем его повседневный, чуть взлохмаченный и не такой педантично ухоженный вид.

– Рад, что застал тебя готовой, – улыбнулся он. – Хотя это и разрушает стереотип о женской нерасторопности.

– Я в первую очередь переводчик, а потом уже женщина!

– Стоит ли говорить, что переводчик мне не нужен?

– Не стоит. Остальные уже выехали?

Новость о том, что ей не придется ехать в одном автобусе с невестами, Вику обрадовала. Во-первых, езда в автобусе в принципе плохо сочеталась у нее с поддержанием вечерне-богемного образа. Даже если автобус элитный и в нем можно хоть на четырех креслах расположиться. Во-вторых, она уже усвоила, что к ней все равно будут приставать с расспросами. Несмотря на знание немецкого, женщинам было проще общаться с ней, чем с местными менеджерами.

А Вика не хотела чувствовать себя на работе. Это канун Рождества, это бал, так почему бы не расслабиться? Марк ее понял и заявил, что они поедут на такси, причем позже остальных. К моменту их прибытия вечер уже начнется, и потенциальным невестам будет не до выспрашивания у нее подробностей меню на завтрак.

– Машина приехала и уже ждет нас, – сообщил Марк.

– Что, сегодня никто опаздывать не будет?

– Не только сегодня. Не забывай: мы в Германии.

– И никто из дамочек не припозднился, напудривая обширную площадь носа? – удивилась Вика.

– Представь себе! Я уже звонил Мати, спрашивал об этом. Он говорит, все строго по расписанию, а некоторые и раньше пришли. Дождаться не могли!

Матиас, несмотря на завершение своей «дружеской миссии» по доставке Вики, все равно решил остаться в проекте и дальше изображать менеджера. Похоже, даже Марк не понимал, зачем ему это надо. А немец лишь отмахивался и заявлял, что у него ностальгия по «заре карьеры», нынешний проект позволяет ему чувствовать себя моложе. Прибеднялся, конечно, он и так на малолетку тянул в определенных нарядах.

В такси они не разговаривали – обоим не хотелось. Однако это молчание не было некомфортным и напряженным. Напротив, сидя рядом с ним, сжимая его руку и разглядывая огни ночного города через окошко такси, Вика чувствовала себя почти счастливой.

Почти. Мысль о Еве занозой напоминала о себе и не давала расслабиться.

Как и говорил Марк, бал проходил в старом, но удачно отреставрированном здании. Когда машина отъехала, откровенных напоминаний о цивилизации рядом с усадьбой вообще не осталось. Даже фонари, затерявшиеся среди заснеженных елей, выглядели так, словно они были газовыми, а не электрическими.