Светлана Алешина - Дешевле только даром (сборник)

– Вы хотите порвать с Лорой, – уточнила я, – даже не поговорив с нею?

– Мы встречались два года, – терпеливо объяснил Кирилл. – При этом мне казалось, что Лора понимает меня все лучше, а на самом деле происходило медленное отторжение. Тела наши взаимно притягивались, но личности отторгались – теперь я понимаю это совершенно ясно.

– Я бы посоветовала вам не торопиться, – сказала я. – Не рубите сплеча. Вы можете совершить ошибку, за которую будете укорять себя всю жизнь.

– Так вы все-таки по совместительству исполняете роль парламентария? – слегка улыбнувшись, спросил Кирилл.

– Нет, просто к слову пришлось, – ответила я. – Не обращайте внимания… А кстати, вы никого из участников пикника больше не видели?

– К счастью, никого, – сказал Кирилл. – Постараюсь теперь держаться подальше от этой публики…

– А как же ваше сожаление, что вы оставили Лору одну среди этой публики? – напомнила я.

Кирилл махнул рукой.

– Нормальная реакция, – сказал он. – Ведь я подумал, что с Лорой случилось что-то страшное. Такого я себе, конечно, не простил бы. Но раз вы говорите, что с ней все в порядке… Какие у меня могут быть сожаления?

– Логично, – подтвердила я. – А зачем вы согласились принять участие в пикнике, если публика вас не устраивала?

– Я не согласился, я навязался, – усмехнулся Кирилл. – Просто мне было любопытно, что это за птицы. Я пытался понять, что привлекает в них Лору… Но, кажется, так ничего и не понял.

– А раньше вы никого не знали из них?

– Откуда? – удивился Кирилл. – То есть догадывался, что это не самые приятные люди, но вообще-то личная встреча с ними стала для меня в некотором роде откровением… Нет-нет, я никого из них не знал!

– А что вы можете сказать о хозяине катера? – спросила я. – Он, кажется, был последним, кого вы видели в тот день? В каких отношениях он был с Кротом? Они были похожи на единомышленников?

– Пожалуй, – ответил Кирилл, подумав. – Хотя они почти не разговаривали между собой, но мне показалось, что понимают они друг друга с полуслова. Только этот… как его… Артур был еще безразличнее, что ли… Понимаете, у него было такое лицо, будто он в любую минуту может раздавить вас как муху, и поэтому его ничто не беспокоило… Кстати, по физическим данным он был единственным, кто мог утопить Крота – возьмите это себе на заметку.

– Обязательно возьму, – пообещала я. – А больше ничего не припомните? Может быть, какой-то намек на ссору между участниками пикника? Или, может, какое-то упоминание, где работает Крот или этот же Артур?

– При мне они между собой не ссорились, – саркастически улыбнулся Кирилл. – Они на тот момент все объединились в священной ненависти к моей персоне… А что касается остального… Все разговоры у них вертелись вокруг каких-то старых пьянок, понимаете? Создавалось впечатление, что, кроме этого, в их жизни ничего и нет. О работе они, разумеется, не говорили.

– Ладно, спасибо. Вы мне очень помогли, – сказала я стандартную фразу. – Но имейте в виду, возможно, вам придется повторить свой рассказ в милиции.

Кирилл пожал плечами.

– Что же делать? – заметил он. – Умел кататься, умей и саночки возить. Впредь мне будет наука – поменьше контактировать с людьми не своего круга. Но вам тоже спасибо – хоть предупредили. Я и не представлял, что там все так безобразно кончилось. Для меня это как снег на голову.

Я попрощалась с Кириллом и поехала в редакцию. Меня все сильнее точил червь сомнений, что мы занимаемся не своим делом. Наше расследование никак не могло сдвинуться с мертвой точки. Возможно, мы искали загадку, где ее попросту не было. Банальный несчастный случай. Нужно идти в милицию, вызвать водолазов – или что там предпринимается в таких случаях? Мы же только теряем время, попавшись на удочку неуравновешенной девушки, которая никак не может разобраться в собственных чувствах. Она, видишь ли, не верит, что ее Крот мог утонуть!

Подъезжая к редакции, я уже приняла окончательное решение – если Лора явилась, мы отправимся на тот остров, но это будет последнее, что мы для нее сделаем. И если одежда Крота все еще там, я пошлю Виктора за милицией – это будет самым разумным выходом. Тянуть дальше некуда.

Лора сдержала свое слово – она уже ждала меня в редакции, одетая по-дорожному. Выглядела она невыспавшейся и почти больной. Поздоровалась со мной она робким, едва слышным голосом.

Маринка деловито сообщила, что звонил Виктор и сказал, что ждет нас на набережной у пятого причала. Катер он достал, заправил, и теперь все дело за нами.

Я переоделась в своем кабинете, сменив деловой костюм на джинсовый, и мы с Лорой отбыли в район набережной.

В былое время у причалов было тесно от разнообразных суденышек и красавцев-теплоходов. Но теперь в бетонную стену набережной билась только зеленоватая волна, несущая на себе мелкий раскисший мусор – окурки сигарет, обертки от мороженого и подсолнечную шелуху.

Единственным судном был четырехместный катер, болтавшийся у пятого причала. За его рулем флегматично сидел Виктор. Его новая рубашка со столь символическими драконами по-прежнему красовалась на его плечах.

Он помог нам спуститься в катер и без лишних слов отчалил. Врубив мотор, он направил суденышко против течения, предупредив нас, чтобы мы были внимательны, когда доберемся до места.

За все время путешествия мы не перемолвились с Лорой ни единым словом. Я, глядя на ее осунувшееся напряженное личико, испытывала некоторые угрызения совести, представляя, как огорошу эту бедняжку, сообщив ей о своем решении. Лора же, видимо, воображала себе всякие ужасы, которые ждут нас на острове, хотя скорее всего на острове нас ничего не ожидало, кроме песка и кустарника.

Виктор тоже, по своему обыкновению, не разговаривал. По-моему, ему доставляло удовольствие прокатиться в рабочий день с ветерком по Волге, и он отдавался этому занятию полностью, наверное, даже забыв о цели нашего предприятия. Возможно, он не был бы настроен так благодушно, если бы знал, что ему я тоже готовлю сюрприз и по Волге ему сегодня придется покататься от души.

А день выдался чудесный. Светило солнце, зеленели берега, над синей водой парили чайки. В другое время я получила бы огромное наслаждение от такой прогулки. Но теперь имелось слишком много сопутствующих обстоятельств, которые могли испортить любое удовольствие.

Примерно через час пути Лора немного оживилась и стала пристальней посматривать по сторонам – видимо, мы уже приближались к намеченной цели. Несколько раз она даже порывалась сообщить нам об этом, но тут же останавливалась, понимая, что ошиблась.

Ошибиться было немудрено – по берегам тянулся однообразный пейзаж, а маленькие островки, покрытые густой растительностью, попадались теперь нам все чаще. Взгляд Лоры сделался растерянным – я даже испугалась, что она может не найти того островка, где разыгралась трагедия. Но потом лицо Лоры просветлело, и она, указывая вперед пальцем, закричала: