Светлана Алешина - Конец страшной сказки (сборник)

Муж ничего не ответил, он взял мое пальто и повесил в шкаф.

– Есть хочешь? – хмуро спросил он и отправился в кухню.

– Как сто голодных волков. – Я пошла мыть руки, а Володька загремел посудой в кухне.

За ужином я рассказала ему о событиях последних суток. Володька слушал сначала молча, без интереса, но постепенно все более проникался происходящим и, главное, сочувствием к моим делам. Я всегда знала, что мой муж самый лучший и отзывчивый человек на свете.

– А почему ты считаешь, что версия о том, что Жанна помогала бандитам, теперь несостоятельна? – спросил Володька, разливая по чашкам мое любимое какао.

– Не знаю… – задумчиво произнесла я. – Интуиция, наверное. А тебе так не кажется?

– В принципе, я бы тоже так подумал. Зачем бандитам было убирать Жанну, даже если она и выполнила свою миссию? Гораздо проще было бы заплатить ей и оставить в покое или просто попросить уехать подальше с этими деньгами. Справедливо? А если они спрятали ее, то есть похитили или, того хуже, убрали, то тем самым, напротив, они привлекают к себе и к ней излишнее внимание.

– Совершенно верно, – кивнула я. – Абсолютно с тобой согласна! Теперь я окончательно поняла, почему эта версия казалась мне не очень правдоподобной: ты совершенно точно сформулировал ее. Спасибо!

– Тогда почему же она исчезла? Ведь, как я понял, она пропала не по своей инициативе?

– Не по своей. Ее, вероятнее всего, похитили. Или вынудили уехать так, чтобы об этом никто не знал, что в принципе одно и то же.

– Тогда почему так вышло?

– Пока никаких соображений. А ты как думаешь?

– Не знаю… – Володька задумался. – Ты знаешь, та девушка, с которой ты сегодня встречалась… Она ведь сказала, что Жанна должна была в скором времени получить крупную сумму денег?

– Ну да, – согласилась я, еще не понимая, куда клонит муж.

– Может, здесь конец клубка?

– Как это? – Я задумалась, потом посмотрела на мужа, и меня вдруг осенило. – Володечка, ты гений! – воскликнула я. – Слушай, а ведь вполне возможно, что деньги, о которых говорила Жанна, это вовсе не те деньги, которые ей должны были бандиты за помощь в организации преступления. Когда у человека ни с того ни с сего вдруг появляется крупная сумма, о чем это говорит? – Я посмотрела на Володьку.

– О чем? Что он выиграл ее в лотерею? – пошутил муж.

– Да нет же! Вероятнее всего, Жанна кого-то шантажировала! Как ты думаешь?

– Шантажировала?

– Да. А что? По-моему, это вполне реально… Может, она узнала что-то, связанное с готовящимся убийством, и намеревалась получить деньги за молчание с того, кто все это затеял? И человек пообещал, а потом счел за лучшее просто избавиться от девушки?

– Как избавиться? – испугался Володька. – Ты что, думаешь, что Жанны уже нет в живых?

– Боюсь предположить самое страшное, но мне кажется, что этот вариант вполне возможен. Знаешь, тот, кто организовал убийство Арапова и так ловко подставил Анжелу, может пойти на крайние меры. Особенно когда дело касается его личной безопасности.

– Если подумать, то ты, возможно, и права… – задумчиво проговорил Володька.

– Скорее всего так оно и есть! – возбужденно ответила я. – Ладно, уже поздно. Пойдем спать. Спасибо за ужин и за замечательную идею! Я помою посуду.

– Я в душ, – согласился Володька, поцеловал меня в макушку и отправился в ванную.

А я, пока мыла посуду, все время размышляла, кому и для чего нужно было избавиться от девушки. Если она и в самом деле кого-то решила шантажировать, то это мог быть только человек, связанный с ее работой, с «Вариантом», либо с бизнесом Анжелы.

Утром я пришла на работу и сразу стала излагать свои вечерние мысли Лере с Галиной Сергеевной.

– Да, вполне вероятно, что так оно и было, – согласилась со мной Казаринова. – А кого она могла шантажировать, как ты думаешь?

– Не знаю. Это нам предстоит еще выяснить.

– Послушайте, – подала голос Моршакова. – А что, если этот директор автосалона все-таки убил Арапова?

– Кто кого убил? – спросил Валерка Гурьев, неожиданно, как, впрочем, и всегда, появившись на пороге нашего кабинета. – Всем привет! Ну так кто кого и за что убил?

– Это по поводу исчезновения Жанны, – коротко пояснила я.

Я рассказала Валерке, что вчера удалось обнаружить дома у Жанны. Гурьев покивал и согласился, что верить на слово чрезмерно шустрому директору автосалона вряд ли стоит.

– А я бы на вашем месте все же покрутился вокруг него… – посоветовал Валерка.

– Каким образом? – поинтересовалась я.

– Ну ты же в хороших отношениях с Анжелой. Вот и поговори с ней, чтобы она помогла.

– Что мне, за ним, слежку, что ли, устроить?

– Да кто тебе говорит о слежке? Просто считаю, что стоит самим проверить все по той левой сделке с машинами. Если в ней хоть каким-то образом был замешан Арапов, то этот след может куда-то вывести. Ты так не считаешь? – Валера вопросительно уставился на меня.

– А я согласна с Гурьевым, – подала голос Лера.

– О, молодец, тезка! – похвалил ее наш криминальный репортер.

– И по-моему, Валера прав, – согласилась Галина Сергеевна. – Ирина, ты же не считаешь, что, если мы распутаем всю эту аферу с партией левых автомобилей, мы ничего не почерпнем из этого?

– Да нет, почему же? В любом случае мы не проиграем… Только как все это организовать чисто технически? – задумалась я.

– А ты поручи это мне, – тут же с готовностью предложил Гурьев. – Ведь у тебя есть я! Ты не забыла? – Он важно выпятил грудь и надул губы. – А у меня, сама знаешь, есть кое-какие связи: я смогу пробить эту сделку через своих знакомых. Ну так как?

– Пожалуй, – кивнула я. – Валер, если можешь, помоги. Спасибо!

– Вот! Только и стоило попросить, – великодушно проговорил Гурьев. – А то вечно вся такая гордая… Все сама да сама. А от помощи, тем более моей, отказываться не советую.

– Ладно. Занимайся проверкой этой сделки, – разрешила я. – А мы пока чем займемся? – перевела я взгляд с Галины Сергеевны на Леру.

– А мы пока можем продолжить поиски Жанны, – предложила Лера.

– Что, у тебя появились какие-то мысли? – спросила я.

– Думаю, надо бы съездить в «Вариант» и поговорить с кем-нибудь, кто непосредственно общался с ней по работе.

– Хорошо, а этим уже займусь я. А вы, Лера, с Галиной Сергеевной, как всегда, остаетесь за старших.

– Могу подбросить. – Валерий легко поднялся со стула. – Я как раз в твою сторону.

– Хорошо, поехали. Вечером заглянешь? Тогда и поговорим.

Мы с Гурьевым уехали по делам, оставив незаменимых в таких случаях Казаринову и Моршакову в студии.

Анжела встретила меня хмуро и озабоченно.

– Что-то случилось? – озаботилась я.

– Ничего особенно плохого, но и хорошего тоже, – расстроенно ответила она и провела меня в свой кабинет.