Влада Ольховская - Магнолия мадам Бовари

– Прошу тишины! – гаркнул он в микрофон. – Я понимаю, это очень неожиданная новость, но вам нечего бояться! Ситуация под контролем! В ближайшее время все получат противоядие. Более того, сам по себе препарат не слишком опасен и не является ядом как таковым. Он может лишь понизить иммунитет. Хотя это тоже более чем неприятно, я понимаю! Мы несем за это ответственность и решим проблему, я обещаю.

Он играл хорошо. Убедительно так, с выражением всю эту ахинею нес. Чувствовался большой опыт! А вот многим профессорам этого опыта не хватало. Наблюдая за ними, Линн могла без труда понять, кто знал о готовящемся заражении, а кто – нет.

– И когда мы получим противоядие? – поинтересовался Эрик. – Сколько нам ждать?

В принципе, он как принявший яд имел право на подобный вопрос. Но Линн все равно бы предпочла, чтобы он сидел тихо и не обращал на себя внимания.

– Не очень долго, – заверил его Аворио. – Думаю, не больше месяца!

– Но месяц – это уже долго! – возмутился лаборант, входивший в одну группу с Линн. Если бы он остался в тот день позже, он бы тоже, может, услышал… но он не остался. – Будет еще не слишком поздно?!

– Нет конечно! Думаю, вы вообще ничего не заметите. Этот месяц пролетит быстро, вот увидите! У вас нет причин для беспокойства. Я понимаю, вам нужно смириться с самой идеей. Теория пугает вас больше, чем то, что происходит реально! Несчастные случаи бывают на любом производстве. Ваши жизни вне опасности!

Линн не хотелось больше слушать эту ерунду, да еще и лицемерную. Она встала и направилась к выходу. Лишнего внимания она не боялась: может, это у нее депрессия так выражается! Хотя в пылу спора на нее все равно не обратили внимания.

А ей было тошно от мысли о том, что так можно поступать с собственными сотрудниками – можно сказать, союзниками! Да и от всего, что происходило здесь, тоже было тошно. От того, в кого она превратилась…

Мысли об увольнении стали появляться все чаще. И, как подозревала девушка, не только у нее. Не все можно стерпеть за деньги. Линн чувствовала, что если сейчас не изменит что-то в своей жизни, то будущего как такового у нее нет.

В ближайший месяц все равно дергаться нельзя, потому что иначе Аворио что-то заподозрит и банально не отпустит ее. Но как этот месяц вынести?

«Надо будет поговорить с Эриком, – подумала она. – Он умеет находить оправдание любым обстоятельствам».

Уезжать с базы в эти неожиданные выходные она не собиралась. Шумные туристические города Линн не любила, на природе ей было легче. Днем слишком жарко, поэтому она собиралась пару часов отдохнуть в номере, а потом уже идти к океану. Хотя там, должно быть, будет многолюдно…

Она только и успела, что вставить ключ в замочную скважину. Открыть замок уже не получилось. Кто-то схватил ее за волосы и рванул назад. Линн с криком слетела со ступенек. К счастью, приземлиться удалось не на мощенную валунами дорожку, а на мягкую траву.

Оттуда она и смогла рассмотреть нападавшего. Она его толком не знала, видела всего лишь пару раз в соседней лаборатории, теперь даже имя не могла вспомнить. Не слишком высокий, но здоровый мужик с огромными, как у гориллы, ручищами. А сейчас еще и красный весь, глаза дурные… Зрелище было настолько жуткое, что девушка не могла произнести ни слова.

Понять, зачем он явился, было нереально. Он что, пьяный уже?! Или это препарат так действует? Но все равно, почему он явился именно сюда?! Домик, в котором жила Линн, располагался на окраине территории отеля, ближе к лесу. Зайти сюда просто так, прогуливаясь, практически нереально. Значит, он специально явился к ней?

Пока она гадала, мужчина сам решил подать голос:

– Отдай его мне!

– Кого? – с трудом произнесла Линн.

– Ты в лаборатории работаешь?

– Да, как и вы…

– Не в той! Мы с тобой работаем в разных лабораториях, и я знаю, что эта зараза пришла из вашего сегмента!

Все-таки не похоже, что он пьяный. Скорее это какая-то форма истерики…

– И чего вы хотите от меня?

– Противоядие! Давай его сюда!

– Но у меня нет никакого противоядия! Я сама этим отравилась, только на собрании узнала!

– Врешь, сука! Я вас знаю, вы там всегда отдельной шайкой держались! Теперь вот нас отравили, а себе противоядие наверняка припасли! Только я не позволю так с собой обращаться! Поняла?! Не позволю!

Он двинулся к ней. Только теперь девушка заметила, что в руке у него зажат нож. Самый обычный, явно с кухни – небольшой даже, просто столовый. Но учитывая силу мужчины, и таким оружием можно было нанести серьезный вред. При имеющейся разнице в габаритах навредить он мог и без оружия…

Линн с трудом поднялась на ноги и начала отступать. Может, повернуться и бежать было бы разумней, но она боялась. Одна мысль о том, что он может оказаться у нее за спиной, едва ли не лишала сил. Он ведь может быть быстрее нее, догонит – и тогда что?

– Послушайте, вам лучше уйти к себе! – Линн предприняла еще одну попытку напомнить ему о здравом смысле. – Нет пока что никакого противоядия! А как только появится, его и так всем дадут! От меня вы ничего не добьетесь!

– Не хочешь по-хорошему?

– Да при чем тут по-хорошему?! У меня ничего нет! Я лаборантка, а не руководитель отдела, откуда я могу что-то знать!

– Вы там все заодно! Все! О, еще один объявился…

Девушка не поняла, что он имеет в виду. Она видела, что взгляд мужчины направлен на что-то за ее спиной, однако обернуться боялась. Внезапно Линн почувствовала, как кто-то мягко опустил руки ей на плечи, заставив остановиться.

– Спокойно, – прозвучал совсем близко знакомый голос. – Я разберусь.

Эрик шагнул вперед, закрывая собой девушку. Линн понятия не имела, как он здесь оказался, но за это оставалось лишь благодарить судьбу. В его присутствии было легче… просто легче.

– Нужно позвать на помощь! – оживилась она. – Охранники недалеко!

– Обойдемся без охранников.

– Но…

– Верь мне.

И она верила. Что ей еще оставалось?

Она понимала, что Эрик сильный, это было видно – сила сквозила во всей его фигуре, в каждом движении. Но она все равно предпочла бы, чтобы он не лез в это лично! У этого мужика все-таки нож…

Очень скоро выяснилось, что нож не имеет для Эрика никакого значения. Когда он подошел ближе, мужчина действительно попытался ударить. Причем почему-то с медвежьим ревом. Но Эрик буквально «нырнул» под его руку, перехватил запястье и вывернул так, что внушительный, на первый взгляд, соперник минутой позже уже несолидно хныкал:

– Отпусти! Больно! Пусти меня, я болен!

– Ты придурок. На девушку лезть – это нормально?

– У нее противоядие! У этой шлюхи есть противоядие, которое она просто прячет от нас! Я за ней все равно снова приду!

Эрик отпустил его руку, только чтобы было удобней ударить сбоку, по лицу, потом – под ребра. Мужчина сжался и повалился на землю.