Светлана Алешина - То ли еще будет

Валерия тяжело вздохнула, провела ладонью по волосам, включила свет в номере и открыла, попутно извинившись:

— Я с трудом проснулась, простите, что заставила ждать.

Перед дверью стоял рыжеволосый мужчина в форме. За его широкой спиной скрылась администраторша гостиницы. Когда взгляд ее упал на Валерию, он выразил укоризну — второй раз за сутки к постоялице приходит милиция.

— В чем дело? — спросила Лера, стараясь казаться спокойной. — Что-то случилось?

Следователь смотрел на нее как-то странно. Валерия пыталась понять смысл этого взгляда, пронзительного и настойчивого. Внезапно до нее дошло — рыжий милиционер просто любуется ею. И девушка не смогла сдержать улыбку — чувствовать восхищение всегда приятно.

— Посмотрите, пожалуйста, — опомнившись, следователь протянул Лере что-то белое, в прозрачном пластиковом пакете. Валерия осторожно, словно держала в руках ядовитую змею, приняла пакет из его рук и прикусила губу, в недоумении рассматривая его содержимое: в пакете как вещественное доказательство лежал обычный конверт, подписанный обычной шариковой ручкой, — адрес ее гостиницы. Ее имя. Обратный адрес неразборчиво — имя отправителя что-то вроде «Иванов».

— Что это такое? — Лера ощупала конверт сквозь пакет и ощутила нечто плотное внутри его.

Следователь, который все же решил представиться и назвался Алексеем Ванцовым, объяснил Валерии, что конверт пришел в гостиницу на ее имя. Но в городе в последнее время неспокойно — вся страна в шоке от «посылочек с сюрпризом» в виде сибирской язвы. И администраторша, получив странное плотное письмо, содержимое которого пересыпалось с места на место, решила перестраховаться, сообщив в милицию. Этим и объяснялся визит следователя.

— Валерия Максимовна…

— Можно просто Лера, — машинально предложила девушка, и следователь тут же вспыхнул от удовольствия.

— Лера, скажите, вам знаком этот почерк?

— Нет, — твердо ответила девушка. — Но он, как мне показалось, изменен.

— Вы недавно в Тарасове, — полуутвердительно заметил следователь, кивнув. — Кто знает о том, что вы находитесь в гостинице?

— Никто, — уверенно ответила девушка. — Во всяком случае, я никому не говорила. И в моем родном городе тоже никто не знает, что я здесь, — добавила она на всякий случай.

— Здесь тарасовский штамп, — серьезно заявил Ванцов. — Только адреса такого в природе не существует.

— Почему вы так решили? — поинтересовалась Лера. Ей самой адрес показался вполне правдоподобным.

— Просто я живу на этой улице, — улыбнувшись, кивнул на конверт Ванцов. — Там всего двадцать пять домов.

Лера кивнула, ощущая, как холодеют ее ладони, и спросила с испугом:

— А что там внутри?

— Внутри?.. Я еще не знаю, Лера. Конверт надо будет отдать на экспертизу.

— Хорошо, — стараясь играть в равнодушие и таким образом пытаясь замаскировать страх, кивнула Валерия.

— Я сообщу вам, когда будет известно, что в конверте, — пообещал Ванцов. Написал свой рабочий номер телефона и попросил Леру звонить, если она что-то сможет предположить относительно этого конверта.

Лера с натянутой улыбкой пообещала, после чего Ванцов вышел, оставив ее наедине с посеянным им же самим страхом.

«На меня идет охота, — в панике констатировала Валерия. Кончики ее пальцев все еще ощущали мягкую податливость конверта. — А что, если там и в самом деле сибирская язва? Господи, какой кошмар!»

Валерия закурила, налила себе водки, залпом выпила. Тяжело вздохнула, ожидая, когда алкоголь начнет свое расслабляющее действие. Только это позволит ей сегодня заснуть. Но водка быстро выветрилась, оставив на память лишь боль, глубоко засевшую в висках.

В офис я пришла довольно рано. Проснувшись сегодня утром, я выглянула в окно и не смогла больше заснуть. Выпал первый снег, и улицы, окутанные белоснежным покрывалом, выглядели на удивление привлекательно. Пушистые снежинки невесомо парили в потоках ветра. Я быстро собралась и вышла на улицу, с наслаждением вдыхая свежий аромат зимы.

Ларикова на рабочем месте уже не оказалось. Я даже соскучилась немного — вчера его не видела, не смогла даже дозвониться. И сегодня мой драгоценный шеф занимался какой-то неведомой мне работой, впрочем, он не канул в Лету — на столе лежал блокнот, которого не было вчера днем. Значит, заходил.

Я сварила кофе, уселась в кресло и закурила первую за день сигарету. Сдержанно улыбнулась, наслаждаясь блаженной тишиной утра. Но расслабиться не получилось — расследование нависало над моей несчастной головой, не давая покоя и подталкивая к действию.

Я допила кофе, просмотрела заметки в блокноте и попыталась обдумать свои последующие шаги. Первое, безусловно, проверка Александра. Я собиралась проследить за ним. Пожалуй, надо будет нанести визит Алисе, узнать, в каких они находились отношениях последнее время.

Звонок в дверь оторвал меня от дум, и я открыла.

Валерия выглядела так, словно не спала по крайней мере последние две недели — огромные глаза на осунувшемся лице, трясущиеся губы.

— Что произошло? — проводя девушку в комнату и усаживая в кресло, спросила я.

— Саша, не могу понять, кому я насолила? — с трудом удерживаясь от истерики, сквозь слезы воскликнула она. — Почему за мной охотятся? Сначала убили Илью, теперь еще это…

— Что «это»?

— На мой гостиничный адрес пришел конверт с каким-то порошком. Меня ночью разбудили — явился следователь. — На лице Леры возникла мечтательная улыбка, не вязавшаяся со словами. — Расспрашивал, не знаком ли мне почерк, и все такое, — пояснила она.

— А что за порошок? — спросила я, легонько погладив девушку по руке. Пальцы были холодны как лед и лихорадочно тряслись. Бедняга, третий день в городе — и столько событий на ее голову!

— Я не знаю. Следователь пообещал позвонить, когда выяснит. Только ведь он может позвонить, когда меня не будет. А сидеть в номере я просто не могла — едва рассвело, я поехала к тебе. Мне так страшно, Саша! Ты не представляешь, пока я до тебя дошла, всю дорогу оглядывалась. Никогда в жизни не была такой трусихой! Найди этого гада, я тебя умоляю!

— Ты помнишь имя следователя?

— Алексей Ванцов, — чуть пожав плечами и мило, хотя несколько тускло, улыбнувшись, зарделась Валерия. Ну и ну, кажется, Лерочке приглянулся наш бравый рыжий Ванцов! Хоть какие-то положительные эмоции. А то в самом деле судьба, наверное, решила добить беднягу.

— Так мы можем позвонить ему, — улыбнулась я и протянула руку к телефонной трубке. — Лера, пока я говорю с ним, подумай, пожалуйста, кому ты можешь мешать. Хорошо?

Валерия кивнула, нервно закурила и опустила подбородок на скрещенные руки, вперив взор в пространство. А я набрала номер Ванцова. Он взял трубку сразу, словно и не отходил с рабочего места.