Светлана Алешина - Они написали убийство (сборник)

Василий будто и не слышал, о чем говорит Лариса. Потом он поднял голову и тупо уставился в угол.

Она вздохнула и попыталась продолжить:

— Если ты начнешь пить, то лучше тебе от этого не станет.

— Это я во всем виноват… — как заведенный повторял Василий.

Потом он перевел взгляд на стакан, который вертел в руках, как-то удивленно посмотрел на него и вдруг с размаху швырнул им об стену.

Зазвенели осколки, из кухни выглянула испуганная Валентина. Лариса сделала ей знак, чтобы та ушла, и она исчезла.

Лариса решительно пошла к вешалке, взяла свою сумку и спокойно и четко сказала:

— Если тебе нравится сидеть здесь, ныть и закатывать истерики, то можешь продолжать в том же духе. А я тебе в таких делах не союзник.

С этими словами она направилась к двери.

— Лариса… — голос Василия был глухим и напряженным. — Не уходи.

— А что мне здесь делать? Смотреть на твои пьяные выходки?

Василий поморщился, потом взял бутылку и выпил остатки прямо из горлышка.

— А ты, конечно, всегда поступаешь правильно? — пьяно ухмыляясь, спросил он. — Тебя ничто не может вывести из себя, да?

Та обратила внимание на то, что он уже нетвердо держится на ногах и язык его заплетается. Решив, что в подобном состоянии дискутировать с ним бессмысленно, она лишь вздохнула про себя, собираясь уйти.

Но Василий потащился за ней в прихожую.

— Нет, подожди! — Он схватил Ларису за руку. — Выслушай, что я хочу сказать.

— Я выслушаю, когда ты будешь в состоянии контролировать свои слова.

— А я, значит, не в состоянии? — не унимался Василий.

«Господи, какие мужчины все одинаковые, когда выпьют!» — подивилась про себя Лариса, вспоминая Котова, и вырвала руку.

Василий покачнулся и чуть было не упал, но успел ухватиться за дверную ручку. Постояв так некоторое время, он махнул рукой и вернулся в гостиную. Заглянув туда спустя некоторое время, Лариса увидела, что он спит прямо за столом, а рядом валяется пустая бутылка.

В этот момент появилась Валентина. Посмотрев на хозяина, она нахмурилась.

— Побудьте с ним, его нельзя сейчас оставлять одного, — попросила ее Лариса.

— Да, конечно, — глухо пробасила в ответ та. — У меня вообще-то утром личные дела, но ничего, я позвоню его матери, она приедет.

— Очень хорошо, — сказала на прощание Лариса, вышла во двор и умчалась на своем «Вольво».

Приехав домой и направившись прямиком в ванную, она отметила два факта, актуальных на данный момент. Первый заключался в том, что Евгения нет и, следовательно, он в очередной раз загулял. А второй — что она вляпалась в очередную криминальную историю.

Собственно, и то и другое уже становилось привычным для нее.

Лариса встретилась с Державиным утром следующего дня. Она перед работой заехала к нему домой.

Василий выглядел, конечно, мрачно и подавленно, однако держался вполне достойно. Он сразу провел ее в комнату, упреждая вопросы приехавшей к нему матери о том, кто эта женщина. Он принес гостье кофе и уселся рядом с ней.

— Мне, конечно, сейчас сложно, сама понимаешь, — сказал он. — Но я стараюсь не распускать себя.

— Молодец, — похвалила его Лариса. — Я ночью думала об этом деле…

— А это правда, что у тебя было несколько приключений криминального жанра? — перебил ее Василий. — Во всяком случае, я сделал такой вывод из слов капитана Карташова.

— Да, — призналась Лариса. — Если ты не против, я могу принять участие и в этом деле.

Василий нахмурился, долго смотрел на полированную поверхность стола, потом поднял глаза и произнес:

— Конечно, не буду против. Только зачем тебе это все надо?

— Я не задаю себе таких вопросов, — отрезала Лариса. — Просто так получается… Я, кстати, подумала, что если принять на веру утверждение о том, что книга некоей Марины Николаевой не случайно оказалась рядом с телом, то следует направить свои усилия на поиски этой самой авторши.

— Сама же говорила, что она может и не иметь отношения к убийству.

— Но может и иметь, — возразила Лариса. — Кстати, твоя давнишняя любовь, как ее…

— Юля Костикова?

— Да. Она не могла скрываться под именем Марины Николаевой?

— Вряд ли… Иначе я бы знал ее по литтусовке нашего города, — ответил Василий. — К тому же, насколько я помню, Юля никогда не испытывала особой тяги к литературе.

— Так, значит, ты вполне можешь знать эту самую Марину Николаеву?

— Могу и знать, — согласился Державин. — Но чисто визуально. Так или иначе, даже в миллионном городе литературная общественность ограниченна. Все знают про всех. Только непонятно, кто скрывается за этим псевдонимом.

— А это точно, что детективы пишутся в нашем городе?

— Абсолютно точно. Я лично этим не занимаюсь, но… Значительное число выпускников нашего филфака подключены к созданию произведений этого жанра. Естественно, под псевдонимами.

— Так, может быть, кого-то из них знаю и я — по воскресному сборищу в театре оперы.

— Да, вполне. Кстати, главный редактор издательства «Аквариус», которое, собственно, и издает всю эту муру, — Державин показал глазами на книжку Николаевой, — Александр Владимирович Лихоимцев там присутствовал. Помнишь такого седовласого высокого мужчину в очках?

— Да-да, припоминаю, — сказала Лариса. — Он, кажется, очень любит выпить.

— Кто из литераторов не любит! — воскликнул Державин. — Теперь и мне только и останется, что запить…

Лариса ничего не сказала, лишь в знак сочувствия к его горю крепко пожала ему руку.

— Так, значит, Лихоимцев, да? — задумчиво произнесла Лариса.

— Да, а что? — встрепенулся Василий.

— Ничего. Может быть, я сегодня с ним встречусь.

— Зачем?

— Поговорить о том о сем… Ты не беспокойся, я вреда не причиню.

— В каком смысле? — насторожился Державин. — Ты хочешь начать самостоятельное расследование?

— Ну, это уж как получится, — уклончиво сказала Лариса. — Мне пора на работу, в ресторан.

Она встала, еще раз пожала руку Державину и направилась к выходу.

— Так ты что, все же примешь участие в этом деле? — с беспокойством спросил Василий, когда прощался с Ларисой у двери.

— Скорее нет, чем да, — ответила она и направилась к своей машине.

Она лукавила с Василием, решив не причинять ему лишнего в это трудное для него время беспокойства. Пробыв в ресторане с час и уладив рутинные каждодневные проблемы, она снова села в свою машину и поехала в издательство «Аквариус».

Она поднялась на второй этаж большого здания из стекла и бетона, где наряду со многими другими коммерческими фирмами арендовало помещение издательство.

Молоденькая секретарша попросила ее подождать и исчезла за дверью кабинета, но буквально через несколько секунд вернулась.