Вера Коркина - Сукин сын

— Что неспроста все.

— В общем, ходил я к Мишке, хотел на нее показания дать. Напополам разрывался, потом решил, что нет, все расскажу, как было, но без протокола. Так и рассказать не смог, мямлил, мямлил, но Мишка не прост, интригу мою с Тамарой все, кроме благоверной, знают. Догадался. Ну хорошо. Догадался, а рукопись-то тю-тю, уплыла. Ему положено найти, но он так всех утопит, он же не формальный человек, а сознающий, бережет душу и человечность соблюдает. Поэтому газетную брань презирает и не спешит. Но пока он раздумывает, да с совестью переговоры ведет, все больше народу запутывается. Потому как соблазн! Вот ты, к примеру, ее видел, рукопись-то? В руках держал?

— Держал.

— И что? Скурвился?

— Скурвился, — признал Авилов.

— Вот видишь. Нет таких, кто б не скурвился. Нечеловеческие силы надо иметь, только святой выстоит.

— Почему?

— Много людей ее почитали, потому и ценность. Одному она принадлежать не может, с ног собьет. Только миром можно выстоять, по одиночке не выйдет. Заграбастаешь себе — и готов. Непосильная задача этим владеть. Кесарю — кесарево, а Богу — Богово. Соразмеряй, то есть. А мы больно много о себе понимаем. Прости нас, господи, за лихую гордыню нашу.

За окном уже давно порывами задувал ветер. Застучали о жесть редкие капли, они то учащались, то успокаивались, начинался дождь.

— Может, это он над нами посмеялся так, — продолжил Шурка. — Испытать хотел. Я Александра Сергеича имею в виду. Большой был шутник, как люди рассказывают…

Авилов принялся думать. Зачем он ввязался в историю с рукописью, когда нужно было держаться в стороне? Зачем полез? Все решилось в один момент: когда Гена метнул ее в костер. Тогда он уже не думал, а поступал. А до этого? Был же выбор — выслеживать Гену или нет? Выслеживать, потому что надо знать, что с рукописью. Когда он потерял осторожность? Когда закрутило в эту воронку? Раньше, еще раньше. Пожалуй, когда стукнули Наташу и стало действительно опасно. До этого все еще казалось игрой. Он втянулся, когда стало рискованно. А уж если рукопись оказалась в руках, грех было ею не воспользоваться. Одно действие потянуло за собой другое. А с кого все началось? С дурной бабищи Тамары. Что называется, ложка дегтя в бочке меда. Паршивая овца все стадо испортит. Шурка пострадал. Но одной Тамары тоже бы не хватило. Тут работала группа поддержки: муж, Гена, потом и он сам… Все потрудились. Стадное чувство.

— Собирайся, нам пора, — прервал его размышления хозяин.

Дождь лил как из ведра. Трава стояла свежая и сырая, листья светились под светом редких фонарей. Над городищем гулял беспризорный ветер, они молча ежились в ожидании, скрестив тонкие лучи фонариков. Послышались шаги, сиротливо заметались лучи. К ним, наклоняясь от ветра, приближались фигуры. Авилов скорее угадал по силуэтам, чем разглядел Лару с Наташей. С другой стороны городища поднялся мужчина, это был Спивак. Появилась Зося и приблизилась к депутату, но голосов не было слышно, никто не заговорил, это было неуместно и даже, пожалуй, стыдно. С призраком надо быть наедине, одному его почувствовать, одному страшиться, одному думать. Чтобы он пришел к тебе, выбрал и испугал тебя.

Ветер вдруг ослабел, — они, как по команде, повернулись на восток, откуда наползали тучи на редко проглядывавшую луну. Нависло молчание, снова выплыла луна, и в ее свете из-за ближайшего холма показалась грузная мужская фигура в черном одеянии, похожем на рясу, и двинулась, ссутулившись, на запад, изредка взглядывая на небо. Когда человек поднимал голову, в свете луны становилось видно недовольное лицо в резких складках печали. Оно было усталым, смуглокожим, темным, как у старого негра.

Луна потухла, призрак скрылся за холмом.

— Вот и все. Такое, брат, кино, — подытожил Шурка. Авилов потрясенно молчал и не заметил ни обратной дороги, ни куда исчезли остальные.

Любовь Егоровна спала, мирно посапывая за занавеской, разделявшей комнаты. Шурка разлил водку.

— Ну, теперь поехали. Теперь можно и выпить. Упокой, господи, его душу.

— Ценный ты мужик, — произнес Авилов. — Идеи производишь в промышленном количестве…

— Я из них. Из декабристов. Всю жизнь хожу по краю, преодолеваю свою отчаянность. Сколько раз хотел руки наложить. Главное перетерпеть один момент. Сможешь — человек. Не сможешь — труп. Ну да ладно, что обо мне говорить. Про себя скажи.

— Нечего.

— Ты сидел?

— Сидел.

— Смерть видал?

— Ну.

— Обычный русский. Хорошо, что не недомерок. Опасаюсь только, что снова сядешь, потому как судьба распроклятая. Затягивает, как в воронку. Поэты тоже. Возьми вон Баратынского, в пажеском корпусе проворовался, в солдаты отправили служить, в Финляндию. Он много понаписал про финские скалы… Поэта куда ни кинь — стихи выйдут. Другой был драматург, всю жизнь под судом ходил, Сухово-Кобылин такой. Как говорится, от тюрьмы да от сумы… Заметь, в каждом ресторане, вместо того чтобы с дамами отплясывать, «Таганку» исполняют… А рукопись-то, а? Александр Сергеич не иначе как издевается… Шутки его невеселые. Думай, как выпутываться будешь, но утром, Шишкин на тебя глаз положил. Посадит, наверное. А сейчас спать. Где хочешь, на диване или на печи?

— На печи.

Шурка приволок овчину с подушкой и простыню, забросил на печь и удалился. Спать Авилов не мог, слушал дождь, глядел на заоконный фонарь и оперившие его листья и ни о чем не думал. Снизу от печки в тело проникало тепло, иначе бы он замерз, водка не согрела, прошла, будто вода, насквозь. Перед глазами все стоял черный человек с городища и наводил смертную тоску. Под утро, когда запели петухи, он заснул, а когда проснулся, Шурки не было. Любовь Егоровна поглядывала в телевизор, шевеля спицами. Авилов, услышав стук часов, взглянул на циферблат и понял, что к следователю он опоздал.

Он перевернулся на другой бок и заснул снова, вспомнив, что Нины почему-то не было вчера на городище, но, может, так оно и к лучшему.

Нина не пришла, потому что ее в этот дождливый вечер навестил следователь. Разговоры были такие, что привели к душевной смуте с обеих сторон. Следователь завел про Наталью. Вначале как-то издалека: про чай, черный георгин, про цветы, конфеты, раскрытые книжки с закладками, орешки на столе. Вот и выходило из его рассказа, что женщина совершенно спокойная, улыбчивая и даже выглядит так, что и по голове ее не стукали, и в больнице она не валялась, и мужа своего не теряла. Выглядит, будто дела, наоборот, идут наилучшим образом. Вообще не суетится. И ни разу, как он ни пытался, даже не вздыбилась, никакой реакции ни на что. Или уж ей совсем все равно, или ничего она на самом деле не теряла. И вот в свете событий, а получилось все так, что последним рукопись держал в руках господин Авилов, то и выходит, что пропала рукопись не куда-нибудь, а пропала злонамеренно, и похоже на то, что Наталье Юрьевне хорошо все детали известны. И в больнице она лежала, а все равно была осведомлена, а что они держатся по отдельности и друг про друга говорят неласково, так это вполне может быть конспирацией. Нужно ей было эту рукопись позарез, а нужно, видно, чтобы уложить депутата, потому что он ее в свое время работы лишил и поступил не по-человечески. А то, что она попросила своего дружка уголовного, так что ему, трудно? И то, что она по голове получила, так потому что во все вмешивалась, а тут и другие люди были, что рукописью интересовались не полностью бескорыстно. И вот с самого начала ясно было, кто тут первый номер насчет краж, но она ловко путала следствие тем, что указала, что у Спивака много врагов, что его могут шантажировать. Именно на этом настаивала для отвода глаз, тогда как приезжий федеральный чиновник говорил, что она за ним давно охотится и враждебных намерений даже перед коллегами не скрывала. А сама такая честная, глаза ясные, что Боже упаси ей не поверить! Однако как из больницы вышла, тут же художник с балкона слетел, как перышко, а все потому что шастал, где не следует и много чего видел. Гена-то и знал, что рукопись у Авилова. Единственный, кроме Натальи, конечно. Его взяли да предупредили таким способом. А ему что, блаженному, он все равно говорит, что она у Авилова. И что характерно, под балконом пачка сигарет нашлась, а Науменко уверяет, что не курит. А во-первых, уборщица пепельницы за ней вытряхивала, это раз, а во-вторых, Шишкин и сам видел пачки в чемодане. Такие тонкие папироски, за ними надо в областной центр тащиться, чтоб купить. А что еще удивляет, так это то, что когда ее об Авилове спрашивал — мог он украсть рукопись, спокойно отвечает, что да. И ведь больше правды говорит, чем врет. Если один из них завалится, то второй ни при чем.