Джон Макнейл - Консультант

Вернувшись наверх, Вебб первым делом вытащил из кармана пальто деревянную петлю. Он сложил вместе обе половинки, а потом отпустил одну из них, и пружинка немедленно вернула её в исходное положение. Потом он отстегнул свою опознавательную карточку, напоминавшую своим цветом, что он в вычислительном центре только гость, и направился в угол зала. Там были скрыты двери запасного пожарного выхода, ведущие на бетонную лестницу, по которой можно было спуститься прямо на улицу. На первом этаже лестница кончилась такими же дверями — одна из них выходила в коридор, соединявшийся с холлом, где сидели охранники, а вторая открывалась прямо на улицу и находилась под непрерывным телевизионным наблюдением с пульта охраны. Но главное, что интересовало Вебба в данный момент, было содержавшееся в докладе «ДАСТа» указание на то, что ни одну пожарную дверь, ведущую внутрь здания, открыть с лестницы невозможно.

На его часах было уже 22:37. Вебб прошёл через дверь пожарного хода и, чтобы она не закрылась, вставил в щель свой «дипломат».

Было 23:06, когда Вебб услышал снизу лязг открывшейся двери, а потом стук женских каблучков, спешивших к комнате отдыха. Где-то глубоко внизу шаги замерли и послышался слабый стук в дверь. Похоже, что гостью там ждали — сразу же раздался новый лязг и на секунду на пожарной лестнице стало светлее от яркого света, хлынувшего в пожарную дверь комнаты отдыха, когда её распахнули навстречу гостье с «красного» этажа.

Когда эхо затихло и на лестнице снова стало абсолютно тихо, Вебб осторожно начал спускаться вниз. Дойдя до пожарной двери запретного, «красного» этажа, он чуть не заплакал от радости. Его петля сработала! Вебб быстро снял туфлю и вставил её в образовавшуюся щель, а потом, поднатужившись, оторвал петлю. Он снова надел туфлю и вступил в «красную» зону.

Устроившись за столом Харрингтона, Вебб приладил карманный фонарик и раскрыл папку наугад. Сегодня ему определённо везло — на первом же листе стояло:

28 января

ВНУТРЕННЕЕ СООБЩЕНИЕ: Адресовано исключительно адресату

ОТПРАВИТЕЛЬ: Т. Дж. Батчелор

АДРЕСАТ: А. Харрингтон

ПО ВОПРОСУ: Контроля за содержанием разговоров по внутреннему телефону

Настоящим подтверждаю, что на основании Вашего распоряжения от 26 января, с сегодняшнего числа установлено наблюдение за переговорами по внутреннему телефону № 125. Прослушивание осуществляется непрерывно.

— Похоже, что раньше такие меры безопасности не предпринимались, — пробормотал сам себе Вебб. — Какая муха тебя укусила, Алекс? Что тебя вдруг испугало?

Вебб начал лихорадочно перелистывать страницы дела, спеша найти лист с датой 7 февраля перед текстом. Трясущимися руками он переворачивал листы, пока не открыл нужный.

7 февраля

СТРОГО КОНФИДЕНЦИАЛЬНО

ОТПРАВИТЕЛЬ: Т. Дж. Батчелор

АДРЕСАТ: А. Харрингтон

ПО ВОПРОСУ: Расшифровка записей телефонных разговоров, проведённых по телефону № 125 в понедельник, 7 февраля

Общее число записанных разговоров: 5

Принятый звонок. Начало разговора в 10:47

ВЦЛ: Алловей у телефона.

ЗВОНЯЩИЙ: Это Тед Андерсон, Мартин. Вычислительный центр в Манчестере.

ВЦЛ: Приветствую. Как у вас дела?

ЗВОНЯЩИЙ: Отлично. А у вас?

Это был обычный деловой разговор. Следующие три разговора в тот день тоже не представляли особого интереса. И наконец он нашёл то, что ему было нужно:

Принятый звонок. Начало разговора в 20:16.

ВЦЛ: Алловей.

ЗВОНЯЩИЙ: Как хорошо, что вы ещё не ушли.

ВЦЛ: Подождите у аппарата.

И это было всё! Ни звука о Тилерс-плэйс. Ничего, что позволяло хоть как-то идентифицировать звонившего. Ничего, что дало бы основания связать последний разговор Алловея с его внезапной смертью. Отчёт кончался почти в самом начале страницы. На пустом месте кто-то, скорее всего Харрингтон, нарисовал карандашом большой вопросительный знак.

Снова и снова Вебб перечитывал краткую запись разговора, сравнивая её с тем, что сохранила его память — долгие гудки в трубке, потом Алловей наконец поднял трубку, эти три слова, какие-то щелчки. И вдруг он вспомнил о записке Клемента. Алловей наверняка уже прочёл эту записку, он знал, что его телефон прослушивается.

— Ах ты, хитрец! — прошептал ошеломлённо Вебб. — Ты же просто переключил разговор на другой аппарат! Ты же провёл их!

Вернувшись к себе домой, в Челси, Вебб налил большой стакан виски и улёгся в ванну с горячей водой. Итак, Харрингтон не прознал об их последнем разговоре с Алловеем практически ничего, и никто об этом уже никогда не узнает. Он поднял стакан вверх, как бы провозглашая тост в честь Алловея.

— Ты был настоящий дьявол, Мартин, — сказал он вслух с уважением. — Один трюк лучше другого!

И всё же… Он развалился в ванне, так что вода доставала ему почти до подбородка. И всё же… Харрингтон, несомненно, питал какие-то подозрения насчёт Алловея, хоть тот и был невероятно ловок. И эти подозрения были достаточно основательны, раз он приволок в банк спецов по вопросам безопасности. Но в чём же, собственно, Харрингтон подозревал Алловея?

— Какие же ошибки допустил этот парень? Чего я должен остерегаться? — спросил себя Вебб вслух, медленно потягивая и перекатывая во рту виски.

Разгадка пришла внезапно в самый неподходящий момент, когда он медленно полз в потоке машин по набережной в Челси.

— Матерь божья! — охнул он вслух, когда внезапно сообразил, что бы это могло значить. Нет! Что это означало наверняка.

— Ну что же, милый Алекс, — пробормотал он, не сдерживая улыбки. — Если я не ошибаюсь, время травли кончается и начинается сезон отстрела харрингтонов.

Приехав в ВЦЛ, он позвонил Харрингтону и попросил о немедленной встрече. Банкир отбивался, отговаривался совещаниями, которые у него назначены на сегодня, но Вебб был неумолим.

— Ну ладно, — недовольным голосом согласился наконец Харрингтон. — Встретимся в конференц-зале на вашем этаже. Скажем, через четверть часа, идёт?

— Надеюсь, что у вас есть что-то исключительно важное для меня, раз уж вы так ко мне сегодня пристали, — заявил Харрингтон, едва войдя в конференц-зал.

— Думаю, что вы и сами признаете это исключительно важным!

Харрингтон уселся напротив Вебба, как всегда нервно сплетая и расплетая пальцы.

— Ну, в чём дело? — осведомился он нетерпеливо, заметив, что Вебб не спешит начать разговор.

— Это довольно неприятное дело, — сказал Вебб раздумчиво. — Работу для вас я уже практически заканчиваю и уже начинаю потихоньку готовить заключительный доклад. Доклад, в котором я должен буду выдать вашей системе аттестат на полнейшую стерильность…

— Ближе к делу, господин Вебб, ближе к делу!