Светлана Успенская - Какого цвета ночь?

Честно говоря, я надеялась, если домработница уедет, у меня будет больше возможностей для маневра.

После завтрака я позвонила Ненашеву. Он был в конторе. Его голос был свеж и удовлетворенно журчал в трубке — очевидно, он был доволен и своей жизнью, и собой, и людьми.

— У меня хорошая новость! — сказал он. — Отгадай с трех раз какая!

— А у меня плохая новость, отгадай с трех раз какая… — мрачно ответила я.

— О плохом позже… Сначала о хорошем. Твои сведения о продаже наркотиков взяли в разработку. За этим черным типом уже давно охотятся, только материала на него мало. Если все получится, то скоро твой драгоценный Тхан Мгомбо Свидлер сядет на скамью подсудимых…

— Слишком поздно, — вздохнула я. — Слишком поздно…

В двух словах я рассказала, что случилось.

Мишка удивленно присвистнул.

— Насколько я понимаю, — произнес он серьезным тоном, — нам в это дело мешаться не стоит. Не наш профиль!

— Угу, — согласилась я.

— Принеси наши соболезнования хозяину и езжай домой. Тебе там больше делать нечего, не стоит понапрасну людям глаза мозолить.

— Угу.

— Хоть подозревают кого? — спросил Михаил. — Что слышно?

— Наверное, опять Стасика. — Я пожала плечами. — Его до сих пор нет. Всю ночь где-то пропадал.

— А ты что думаешь?

— Кажется, я сегодня потеряла способность думать. Может быть, даже надолго… Но вот о чем я тебя попрошу… Попробуй узнать, где был Свидлер вчера в районе от десяти тридцати до одиннадцати тридцати. Сможешь?

— Попробую! — Мишка согласился подозрительно легко. Через секунду он добавил: — Ты что же, думаешь, что это он? Поперся в такую даль, чтобы припугнуть бедную наркоманку, которая задолжала ему денег?

— Во-первых, наркоманка не бедная, во-вторых, сумма денег очень крупная, в-третьих, он мне сам сказал, что найдет ее…

И, как видно, он сдержал свое слово!

Ненашев был прав — здесь мне больше нечего делать, пора уезжать. Надо попрощаться со всеми и собрать вещи.

Вещей было немного. Я свернула клубком свитер, бросила его в сумку. Взяла в ванной зубную щетку, расческу. Окинула взглядом комнату. На письменном столе высилась стопка книг. Ах да… Если вечером уезжать, то сейчас самое время рассчитаться с долгами.

Взяв книги под мышку, я вышла из комнаты. Внизу послышался цокот острых каблуков, мелькнули каштановые кудри, рассыпанные по плечам, — навстречу по лестнице поднималась Александра. Она выглядела отвратительно. Припухшие веки, желтоватая кожа, одутловатое, точно после долгих слез, лицо — все изъяны не смог скрыть даже густой макияж. Она внезапно подняла голову, и меня остановил ее ненавидящий взгляд.

— Что вы здесь делаете? — резко спросила она меня.

— На лестнице или вообще? — осведомилась я.

— Не смейте хамить мне! — Она неожиданно зашлась истерическим криком. — Убирайтесь отсюда! Все произошло из-за вас! Вы принесли этому дому столько несчастья! И не смейте здесь больше появляться!

— Не вы меня приглашали сюда, не вам меня гнать, — произнесла я максимально спокойным голосом, хотя внутри все бурлило и клокотало.

— Это вы его довели! Вы довели его до этого! — наступала на меня Александра, шипя, как рассерженная гюрза. — Это из-за вас он сбежал! Он не смог вынести вас!

Я удивленно вскинула брови, но у меня был заготовлен контрудар.

— Неужели? А я думала, скорее вас…

— Что? — Она задохнулась от бешенства. — Что вы сказали?!

— Только то, что вы услышали… — И, продолжая изучать лицо, мгновенно покрывшееся красными пятнами, я добавила: — Хотите документальных свидетельств? Они у меня есть! И то, как вы за ним следили, и описание ваших тайных поездок на чужой машине сюда, в Славгород. И фонограммы ваших телефонных разговоров с любимым пасынком… И вот что интересно…

Я вплотную придвинулась к Александре, так что она вынуждена была опуститься на ступеньку ниже. Губы у нее дрожали, а глаза затравленно смотрели на меня — очевидно, она не подозревала до этой минуты, что кому-то известны ее похождения. В зрачках ее застыл ужас. И испепеляющая ненависть.

— И вот что интересно! Как только вы тайно появлялись в городе, здесь сразу же кого-то убивали… Причем очень интеллигентным, женским способом, без крови, без шума — шнурком! Вам не кажется это странным?

Ее горло напряженно дернулось — Александра сглотнула.

— Чушь! — севшим голосом, но вполне решительно произнесла она. Ее лицо приняло холодно-презрительное выражение. — Ерунда! Вы это придумали, чтобы поссорить меня с мужем!

— Чушь? — спросила я, потом задумчиво протянула: — Не знаю, не знаю… Если не верите, приходите-ка через час ко мне в комнату. Мы с вами по минутам проследим, как замечательно совпадает с убийствами время, когда вы появлялись здесь. Не исключая вчерашний день… Да-да, не исключая!

Бросив эти слова, я плавно обогнула ее и стала спускаться вниз по лестнице. «После этих слов она точно должна меня убить, — решила я. — Непременно должна!»

Оглянувшись, я увидела перекошенное бледное лицо, на котором темными грозовыми облаками застыли огромные глаза, заметила крупные руки, поднятые, точно для удара. Сильные, мускулистые руки. Руки женщины, регулярно занимавшейся силовыми упражнениями в спортклубе «Дана» на Кутаисской улице.

Я вспомнила события страшного вечера накануне. Уж не меня ли она искала? Приехала взволнованная, запыхавшаяся… А увидев мою фигуру возле своего мужа, была в шоке. Настолько, что отказалась вместе с нами продолжить поиски Маши, заявив, что страшно устала и у нее болит голова. Не обозналась ли она, приняв Машу за меня по моей приметной куртке с пушистой меховой оторочкой? Ведь мы с Машей примерно одного возраста, роста, веса… Точнее, были одного…

Неужели произошла досадная ошибка с ее стороны? Но как же тогда Свидлер? Как тогда две другие погибшие девушки?

После такого многозначительного заявления она непременно разделается со мной! Что ж, морально я к этому готова…

В библиотеке было, как всегда, пусто и тихо. При моем появлении седая голова с благообразным пучком на затылке чуть приподнялась над стойкой.

— Как хорошо, что вы успели до закрытия! — приветствовал меня тихий голос. — Я сегодня работаю только до обеда.

— Предпраздничный день?

— Нет, уезжаю на выходные… Хотите что-нибудь взять еще?

— Нет, спасибо… Я тоже уезжаю. Насовсем.

— Что так? — Темные глаза пристально уставились на меня. — Ах да, понимаю… Ваша подруга погибла… Сегодня с утра весь город только об этом и говорит! Ходят слухи, что в окрестностях появился какой-то маньяк. Теперь даже занятия в школах заканчиваются раньше обычного, чтобы дети могли добраться домой засветло… Ах, если бы я знала Виталия Васильевича поближе, я непременно пришла высказать ему свои соболезнования… Но к сожалению, я живу здесь не так долго и потому… Как, кстати, он себя чувствует?