Светлана Успенская - Какого цвета ночь?

Она отшвырнула книжку в угол, приняла соблазнительную позу на тигровом покрывале и застыла, затаив дыхание.

Через несколько секунд загремели ключи в замке. Он вот-вот войдет!

…Дверь в спальню отворилась. В интимном полумраке показалась фигура.

Она услышала восхищенный мужской возглас.

— Милый, иди ко мне, скорее! — с придыханием прошептала она и протянула руки по направлению к двери.

…Кровать прогнулась под тяжестью его тела, сильные, нежные руки тронули горячую кожу.

— Это незабываемо, дорогая, — раздался низкий мужской шепот. — Ты необыкновенная женщина!

Услышав знакомый голос, Александра вздрогнула, откинула с лица прядь и в ту же секунду отшатнулась. Ее брови поползли вверх, глаза изумленно округлились, рот приоткрылся.

А ее тело уже ласкали умелые руки. Потрясенная до глубины души, она лежала бесчувственная, как бревно… Это был не он!

По пути на «дело» шеф потребовал от меня объяснений.

— Позвонила женщина, у нее украли шубу и… — сбивчиво начала я.

— Кражами мы не занимаемся, — выдал Михаил заготовленную фразу. — Эта работа требует…

— Только мозгов, дорогой, только мозгов, — ехидно произнесла я. — Причем немного, всего около половины чайной ложки…

— Мы не занимаемся кражами, — металлическим голосом произнес шеф и притормозил на обочине, оглядываясь, кажется, он собирался вернуться обратно в офис.

— Послушай… Конечно, я могла бы сама все сделать. Но поскольку я забочусь о благосостоянии твоей семьи, в том числе и Юрочки, который при первом же знакомстве навсегда испортил мой тонкий музыкальный слух, то…

Препираясь и обвиняя друг друга в саботаже и в подрыве авторитета только что родившейся фирмы, мы наконец подъехали к искомому дому. Это была белая шестнадцатиэтажка возле кольцевой автодороги. Прямо виднелся детский садик с погашенными окнами, налево — ярко освещенный универсам. У крайнего подъезда возле лужи, в которой наподобие экзотической лилии плавал колеблемый ветром фонарь, робко топталась женщина в поношенном осеннем плаще.

— Тамара Васильевна? — осведомилась я и представила своего спутника: — Знакомьтесь, это Михаил Ненашев, мой помощник…

Мишка злобно скрипнул зубами, как будто пережевывал стекло, но благоразумно решил промолчать.

Мы вошли в подъезд и поднялись на тринадцатый этаж.

На часах было девятнадцать сорок пять.

— Привет от Васи! — интимным шепотом пробормотала я в закрытую дверь, и она мгновенно распахнулась, как будто я произнесла волшебную фразу: «Сезам, откройся».

На пороге стоял немолодой мужчина в штатском костюме.

— Это вы Татьяна? — спросил он. — Проходите! Оставляя мокрые следы в коридоре, мы прошли в комнату.

— Предлагаю следующую диспозицию. — Я деловито огляделась. — Мы все прячемся в соседней комнате. Когда приходит Вася, ваша жена открывает ему дверь, заводит в квартиру. Тамара Васильевна опознает преступника, и мы его скручиваем!

— Лучше бы задержать его, когда он с шубой отправится к выходу, — несмело предложил Ненашев, выступая из темного угла. — Тогда это будет задержание на месте преступления, а так… Если он от предыдущей шубы уже избавился, а эту еще не успел украсть, тогда улик против него никаких, кроме заявления потерпевшей.

— Дельное предложение, — похвалила я своего шефа. — Еще замечания есть? Вот и отлично!

Мы заняли места. Я с Тамарой Васильевной, то есть с пострадавшей, притаилась в соседней комнате. Милиционер спрятался в ванной, чтобы вовремя выскочить в прихожую и отрезать преступнику путь к отступлению, Мишка засел на кухне с газовым пистолетом наготове. Сразу после того, как он удалился, с кухни донеслось подозрительное звяканье кастрюль и шелест разворачиваемой конфетной бумажки. Впрочем, может быть, мне это показалось…

Милиционерша достала шубу из шкафа, с болью глядя на нее, как на родное дитя, которое подвергается смертельной опасности. Волнуясь, она то и дело сжимала руки, точно в безмолвной тоске.

Минут через пятнадцать раздался звонок в дверь.

— Открывайте, — прошептала я со свистом. — Не сразу, спросите, кто там, а то он заподозрит неладное…

Милиционерша с дрожащими губами молча кивнула и приблизилась к двери.

— Кто там? — умирающим голосом спросила она.

— По объявлению, — донесся приглушенный перегородкой интеллигентный тенор. — Насчет шубы…

— Вы одни? — спросила милиционерша, тщательно следуя инструкции.

— Так точно! — последовал ответ.

— Он не один! — испуганно зашептала милиционерша. — Я видела в глазок, там еще какая-то тень! Открывать?

Я интенсивно закивала головой. Послышалось звяканье дверной цепочки, лязг замка.

— Проходите, — донесся голос из коридора. — Снимайте ботинки, у нас ковры… А вы же сказали, что одни? Кто это с вами?

— Приятель, — послышался почти ласковый голос. — Вы же понимаете, не могу я с такими деньгами по чужим подъездам ходить! Это моя охрана.

— Ой, я тоже так боюсь, так боюсь! Я ведь совсем одна, муж на работе, — забормотала милиционерша.

По ее голосу становилось ясно, что она действительно боялась — ее голос предательски дрожал, выдавая истерические кошачьи модуляции. Во всяком случае, она прекрасно играла свою роль.

— Ну, мамаша, показывай свой товар, — послышался голос уже гораздо ближе, из комнаты.

Я приникла к щели и увидела тощего хлюпика в старом китайском свитере и растянутых на коленях штанах. Нос его украшали очки, а короткие, давно не мытые волосы топорщились ежиком на макушке. Его напарника я разглядеть не могла, он, очевидно, остался в коридоре.

— А вот она, моя шубка… Смотрите, какое качество! Смотрите, какой мех, как шелк! — расхваливала милиционерша свой товар, боясь выпустить сокровище из рук.

Я дернула Тамару Васильевну за рукав. Она на секунду приникла к щели и тут же оторвалась от нее, оживленно тряся головой — узнала!

Визитер нехотя мял в руках полу шубы, подозрительно оглядывая комнату. Может быть, он смотрел, нельзя ли еще чего стащить. Впрочем, обстановка квартиры была довольно убогой, чего нельзя было сказать о блестящем серебристом чуде, которое (это чувствовалось даже на расстоянии!) так приятно щекотало ладонь шелковистыми иголочками меха.

— Не сомневайтесь! — испуганно бормотала милиционерша. — Это фабричная выделка, вот и этикетка имеется. Из Греции сын привез. За валюту куплено… А какая она легкая! Ну пушинка, чисто пушинка! А посмотрите, какой фасон! Вы только представьте, смотрите, какие фалды… Ваша девушка в ней будет просто неотразима!

— Да, шубка неплохая, — все еще шнырял глазами по сторонам покупатель. — Она у вас только одна? Да уж очень дороговата… Или еще есть что-нибудь на продажу?