Игорь Афонский - Папская булла

— Ты идешь? Только без шуток, ты же знаешь, не люблю.

— Да, да, пора валить.

— Давай с нами, у нас Сжатка замуж выходит, сватов прислали. Жених молодой, бойкий. Да ты его загнешь, видел недавно!

Он назвал имя, но оно ничего Николаеву не говорило. Он почувствовал, что смертельно устал, хочется спать.

— Нет, не сейчас. Забрось меня домой, я пас. Баю — баюшки хочу!

— Ты, что? Тут самое веселье началось! Ты же теперь герой национальный, как князь Штефан, не меньше! Нет, давай с нами! И я уже Сжатке обещал, что возьму тебя!

Перед зданием новый мэр с начальником полиции пропустили вооруженную толпу людей. Тех, кого раньше взяли в полон, их уже освободили, претензий никаких не было. Тургенев понял, что опоздал, что Старика уже нет, и ему вдруг стало жалко себя, такого сильного и одинокого. Ведь он потерял ещё одного друга, как бы это чудовищно ни звучало теперь.

Нужно было что-то придумать, как-то это всё объяснить, спрятать все концы и спровадить бывших слуг, весь этот персонал, что тоже потерял своего хозяина. У него ещё есть время, тем более что начальник УВД у него в долгу. Он всё сделает, как надо.

«А что Николаев? Да, пусть себе идет, герой липовый, кто его только просил всюду вмешиваться? Мало ему трудностей в жизни, вот ведь не повезло Старику!»

Скоро все разошлись. Лидия Григорьевна медленно направилась домой, ей нужно было о чем-то серьёзно подумать. Завтра был ответственный день съёмок, и ей следовало подготовиться.

Страсти улеглись. В городе уже сняли художественный фильм. Многие персонажи разъехались. Сима увёз свою труппу на гастроли, как и обещал, звал он и Лидию Григорьевну с собой. Она исполняла старинные романсы под гитару, это было так типажно! И она согласилась, почему-то ей хотелось развеяться и поменять место обитания.

В Звонарёво сыграли свадьбу, потом молодожены уехали на Дон. Николаев забрал Вячеслава, ему нужен был уход. В «берлоге» его ждал сюрприз! Все счета ему оплатили. А местный банк прислал банковскую карту и на медосмотр идти не следовало. Николаев подозревал, что так некто всегда будет знать, где искать Алексея, поэтому картой пользовался крайне редко.

После короткого затишья опять наступили будни.

Всё началось с визита этой женщины. Она была очень настойчивой и хотела нанять детектива для поисков её дочери. Неделю назад та не вернулась в родительский дом, как она обещала. В общежитии её также не было, на занятиях она не появлялась, не было её и у подружек. Впрочем, те могли ничего не говорить по любой другой причине. В местном отделении милиции только покачали головой и отправили женщину в отдел «потеряшек». Что это такое Николаев прекрасно знал, сам некоторое время вёл одно такое запутанное дело, связанное с исчезновением людей. Говорить, что по истечении такого периода времени искать дело бесполезное, он не стал, зачем травмировать женщину, у неё оставалась ещё надежда.

В больницы и морг девушку с такими данными не привозили. Детектив связался со следователем, тот ничего добавить не мог. Дело у него в общем потоке, а поток — это сразу десять исчезнувших людей, как минимум.

— Может быть, она в Москву рванула? Они все в этом возрасте делают много неоправданных поступков.

— В Москву? Могла бы матери сообщить уже о себе, а так — молчит. Будем искать.

(Продолжение следует)