Мэри Кей - Дом теней

– Будьте добры, пристегните ремни, – попросила стюардесса, и Дэни приступила к нелегкому процессу застегивания пряжки своего работодателя.

– Оставь меня в покое, – неразборчиво бормотал Холден, не открывая глаз.

– Не могу, – ответила Дэни, продолжая его трясти. – Просыпайтесь! Нельзя больше спать. По крайней мере не здесь. Через несколько минут мы прилетим в Найроби.

– Ну и что с того?

– Мы там выходим, – терпеливо объясняла девушка. – Наш план на этом кончается. Помните? Вы должны проснуться, Лэш! Пожалуйста, проснитесь.

– Идите к черту, – пробурчал Лэш в ответ.

Дэни начала яростно его трясти, Лэш застонал и попытался выпрямиться. Он с видимым усилием открыл глаза и снова их закрыл.

– Боже! Как я ужасно себя чувствую!..

– Вы и раньше это говорили, – перебила его Дэни. – И выглядите вы не лучше.

Лэш снова осторожно открыл глаза и сердито посмотрел на нее.

– Я вас знаю?

О Боже! Так и есть, – подумала Дэни, теряя надежду, – так и есть. Он меня не помнит.

Ее вновь охватила паника, но девушка быстро с ней справилась.

– Должны, – поспешно напомнила она. – Я ваша новая секретарша.

– Чепуха! А что случилось с Адой?

– Свинка.

– Но какого черта?.. Ну ладно! Ладно! Я все улажу позже. Боже!.. Нельзя столько пить…

В этот момент самолет мягко приземлился. Лэш сжал руками голову и громко застонал.

Дэни потом не могла вспомнить, как ей удалось не сойти с ума в последующие полчаса. На самом деле у неё просто не было времени расстраиваться. Никакой секретарь Тайсона их не встретил. Каким-то образом ей удалось получить свой багаж и багаж Лэша Холдена, провести его через все официальные пропускные пункты, через таможенников и запихнуть в такси. На её паспорт, точнее, на паспорт Ады Китчелл, всего лишь мельком глянули – и все.

В такси Лэш только раз пришел в себя, чтобы вспомнить название отеля, где должна была остановиться группа, летевшая на Занзибар.

– Холден? – спросила девушка в приемной, пытаясь разглядеть их сквозь очки без оправы, – Мистер Л. Дж. Холден? О, да. Да, конечно. Мы вас ждали.

Она так сияла от радости, будто их удачный перелет был поводом для поздравлений.

– Ваши номера зарезервированы. Надеюсь, полет был приятным? Здесь записка от мистера Пойнтинга. Ему нужно было к дантисту – острая боль, он не мог терпеть. К вам он заглянет попозже. Надеюсь, вы простите его за то, что он не приехал в аэропорт.

– Он проигрывает, мы выигрываем, – зло фыркнул Лэш. – Надеюсь, у него флюс и он задержится у дантиста надолго. Это мне подходит.

– Э… хм… хорошо, – протянула девушка из приемной с неуверенной улыбкой. – Ваш багаж отнесут наверх. Распишитесь здесь, сэр. Вам что-нибудь нужно?

– Черный кофе, – сказал Лэш. – Побольше, и немного «алка-зельцера».

– Э… конечно. Да. Другая дама прибудет позже?

– Нет, – отрезал Лэш. – Не будет других дам. Где мой номер? Не могу же я торчать здесь полдня.

Девушка оставила свое место черному клерку и отправилась показывать им номера. Они оказались в салоне, уставленном цветами. Еще там была бутылка шампанского в ведерке со льдом и два бокала.

– С наилучшими пожеланиями от персонала, – улыбнулась девушка и ушла.

– Подождите минуточку, – сказала Дэни. – А как насчет меня? Где я…

Но дверь уже захлопнулась.

Лэшмер Холден – младший рухнул на софу, сжал голову руками и, казалось, не собирался больше проявлять интереса к происходящему. Дэни посмотрела на цветы и шампанское и, пораженная неприятной мыслью, быстро прошла к двери. Та вела в спальню, где было ещё больше цветов – преобладали оранжевые – и большая двуспальная кровать.

– Это номер для новобрачных, – беспомощно произнесла Дэни. – О, Боже мой!

Она поспешно вернулась в гостиную.

– Вы должны что-то сделать. Это ошибка. Они думают, что мы женаты!

Лэш вздрогнул и отчеканил:

– Вы не могли бы не кричать на меня?

– Но это номер для новобрачных!

– Да, я его забронировал.

– Что сделал?

– Не кричите! – взорвался Лэш.

– Вы тут сидите и говорите, что… Это ваша идея или шутка?

– Шутка! – горько бросил Лэш. – Если вы думаете, что быть брошенным накануне собственной свадьбы… и все ради улыбок, прилизанных волос и лобзания ручек… Лучше уходите. Будьте хорошей девочкой и убирайтесь отсюда.

– Боже, – воскликнула Дэни, – я забыла! О, Лэш, простите меня. Я не хотела. Я думала… – она запнулась, полная смущения и раскаяния.

– Все в порядке, – буркнул Лэш. – А теперь, если вы не против, исчезните. Я думаю чуть-чуть поспать. Спасибо за помощь. До свидания.

Он снова сжал голову руками. Дэни стояла рядом. Она смотрела на него с озлоблением, которое внезапно и абсолютно неожиданно сменилось нестерпимым желанием положить его взъерошенную голову к себе на грудь, утешить его и приласкать. И это человек, которого она встретила всего лишь сорок восемь часов назад? Который впутал её в эту ужасную опасную аферу, и даже не находил в себе сил её вспомнить!

Наверное, я вылетела у него из головы, – думала Дэни, изумляясь самой себе. – К тому же, он влюблен в эту Гордон. И напивается он из-за того, что она его бросила. Его ни капельки не заботит, что случится со мной. Все, что ему нужно, – избавиться от меня как можно скорее. Он эгоист, глупый, испорченный. К тому же, он пьет. Пьет!!!

Но бесполезно. Она не могла относиться к нему безразлично. И ей все ещё хотелось пригладить его волосы и приласкать его.

О Боже, Боже! – думала Дэни. – Наверное, так и есть!

Как все молодые девушки, она всегда мечтала о том, как она влюбится. Это будет романтическое, восторженное и замечательное мгновение. Ее герой, конечно, не должен быть бледным и взъерошенным незнакомцем, страдающим от жестокого похмелья, к тому же он не должен быть влюблен в прекрасную вдову, бросившую его ради итальянского маркиза.

Ничто не получается так, как планируешь. Жизнь – весьма разочаровывающая штука.

– Черт! – обреченно обронила Дэни вслух. Лэшмер Холден вздрогнул.

В дверь постучали, негр в белом вошел с подносом, на котором стоял кофейник, кувшин с водой, стакан и лежали таблетки «алка-зельцера». Обнаружив, что он понимает и говорит по-английски, Дэни дала ему несколько поручений и отослала, переключив свое внимание на поднос.

Кофе, хотя и не был принесен в заказанном количестве, оказался горячим и очень крепким. Она взяла чашку, наполнила её и протянула страждущему.

– Попробуйте немного… Может, полегчает?

Лэш поднял голову, сердито покосился на нее, но кофе взял. Дэни забрала пустую чашку, снова её наполнила, протянула ему и ушла в спальню. Еще в таможне она взяла себе его ключи, теперь открыла чемодан с одеждой и начала знакомиться с содержимым.