Сергей Шведов - Шкатулка группенфюрера

– Я вообще еще ни к чему не притрагивалась, – огрызнулась в ответ хозяйка.

– Похоже, свет погас во всем доме, – хрипло проговорил Будылин и щелкнул зажигалкой. – Надо отсюда выбираться.

Предложение мне показалось дельным, и я шагнул в темноту, потянув за собой и оцепеневшую от ужаса девушку. Будылин, подсвечивая путь зажигалкой, возглавил процессию. Мы с блондинкой держались в арьергарде. Попривыкшие в темноте девицы хихикали и переговаривались.

– А где Машка? – спросила встревоженная Юлия.

– Охмуряет твоего фотохудожника, – отозвался ехидный голос. – Слышите стоны, по-моему, это оргазм.

– Это не оргазм, а привидение, – взвизгнула какая-то девица. – Там что-то белое мелькнуло.

– Хватит дурака валять, – рассердилась Юлия. – Машка ты где?

– Здесь я, – отозвалась слегка пришедшая в себя блондинка.

– Вот дура, – обозвали ее из темноты. – Упустила такого симпатягу. Ходила бы сейчас Юноной.

Мы уже поднимались по лестнице, когда вспыхнул свет. Девицы радостно завопили, донельзя довольные приключением. Юлия собралась поворачивать обратно, но подруги ее не поддержали, и я вздохнул с облегчением. Подошедшая Ксения остудила пыл расходившихся вакханок и отправила их к столу, успокаивать нервы вином. Похоже, Будылин был прав, свет погас во всем доме, и взбудораженные этим обстоятельством гости на все лады обсуждали происшествие, добродушно подсмеиваясь друг над другом.

– А где Алексей Константинович? – спросил я у Ксении.

– Видимо, сейчас объявится, – развела та руками. – Надо же такая неприятность.

– Кто у вас возглавляет охрану?

– Вадим Ситников, а что?

– Позовите его.

– Что-то случилось? – удивленно вскинула брови Ксения.

– Человек умер, – сказал я шепотом. – Он лежит в бассейне со сломанной шеей.

– Да вы с ума сошли, Игорь! – громко воскликнула Ксения, привлекая всеобщее внимание.

– К сожалению, он прав, – осторожно взял за руку хозяйку Будылин. – Вы не волнуйтесь, Ксения Васильевна. Возможно, кто-то из гостей забрел туда по пьяному делу и оступился.

– Так, может, он еще жив? – снизила голос до шепота Ксения.

– Возможно. Видимо, вас следует вызвать милицию и «скорую».

Ксения окликнула охранника. Судя по всему, это и был тот самый Вадим, о котором она упоминала.

– Я поднимусь в кабинет Алексея Константиновича и позвоню оттуда, а ты, пожалуйста, разберись с этими господами.

Расторопный Вадим подозвал троих подручных, одного на всякий случай отправил вслед за хозяйкой, а потом обернулся к нам:

– Показывайте.

К несчастью, Юлия все-таки включила насос, подающий воду в бассейн, и как только зажегся свет, он заработал. Впрочем, вода еще не успела заполнить ванну, а принятые Вадимом меры позволили нам, набрав, правда, полные туфли воды, почти без помех добраться до трупа. Я был стопроцентно уверен, что человек, лежавший на дне бассейна, мертв и оказался прав. Ошибся я только в причине его ухода в мир иной. Он не сломал шею, его убили ударом кинжала прямо в сердце.

– Да это же Алексей Константинович, – потрясенно ахнул Будылин.

Ситников попытался нащупать пульс у мертвого шефа, но, увы, сердце Кружилина давно уже перестало биться. На лице убитого навечно сохранилась маска ярости и удивления. Возможно, он в последний момент узнал убийцу и был потрясен его коварством. К сожалению, нам теперь не дано узнать, что думал этот человек в последний миг своей внезапно оборвавшейся жизни.

– Пожалуй, не стоит его трогать, – сказал я Вадиму. – Вода уходит, и когда приедет милиция, здесь будет уже сухо.

– Но какого черта… – начал было один из охранников и тут же осекся под строгим взглядом начальника.

– Останешься здесь, – строго сказал Ситников говорливому подчиненному и, обернувшись к нам с Будылиным, добавил: – А вы пройдете со мной, господа.

Милиция приехала на удивление быстро, минут через тридцать. Врачи появились почти сразу же после милиции, как раз для того, чтобы привести в чувство особо впечатлительных гостей. К последним принадлежала и блондинка Маша, которой пришлось дать успокоительное, прежде чем она смогла поделиться своими наблюдениями с правоохранителями. Мы с Будылиным уже давали показания строгим молодым людям, пытаясь объяснить, какого рожна женатые люди на ночь глядя полезли в бассейн да еще в компании юных див.

– Так вы утверждаете, господин Веселов, что Кружилин был мертв, когда вы подошли к краю бассейна? – строго глянул на меня сероглазый молодой человек в джинсовой куртке.

– Утверждаю.

– Почему вы сразу не подняли тревогу?

– Я опознал Алексея Константиновича и решил пощадить чувства его дочери. А потом погас свет. Кричать о покойнике в доме в такой ситуации было бы глупо. Чего доброго началась бы паника, люди изувечили бы друг друга.

– Разумно, – согласился со мной сероглазый. – Вы давно знакомы с хозяином дома?

– Мы познакомились сегодня. Я друг жениха его дочери Александра Седова. Нас всех пригласили на помолвку.

– А о чем вы разговаривали с Кружилиным наедине?

Надо отдать должное прибывшим на место происшествия работникам милиции и прокуратуры, действовали они на редкость оперативно. О нашем с Кружилиным разговоре знало всего несколько человек, но эти люди уже были опрошены, а их показания приобщены к делу. Впрочем, происшествие в загородном доме, конечно, выбивалось из общего ряда, ну хотя бы тем, что здесь в момент убийства находился мэр. И правоохранители лезли из кожи вон, чтобы не ударить в грязь лицом перед отцом города. Я мэра видел мельком среди гостей, но познакомиться с ним не успел из присущей мне скромности.

– Я обещал Юлии сделать ее фотографию в обнаженном виде. Это слегка встревожило отца. Он человек консервативных взглядов. Но я убедил его, что все будет сделано по высшему разряду. Вот договор, который мы заключили с Юлией Кружилиной.

– Ого, – прицокнул языком сероглазый, заглянув в бумагу. – Ставки у вас, однако, господин фотограф.

– Я не просто фотограф, я мастер. Речь идет о произведении искусства.

– Пусть будет искусство, – согласился сероглазый следователь. – Значит, вы ничего подозрительного не заметили и никого конкретно в убийстве не подозреваете?

– Никого. Хочу лишь обратить ваше внимание на одну деталь. Кружилин убит кинжалом, очень похожим на тот, которым вчера ночью отправили в мир иной артиста Сухомлинова. Я думаю, вам следует обсудить этот вопрос со следователем Синявиным, который ведет дело.

– Спасибо за совет, господин Веселов. Я вас больше не задерживаю.

Мне не оставалось ничего другого, как раскланяться с вежливыми молодыми людьми и отбыть восвояси. Но для начала я решил поговорить с Седовым, мне показалось странным, что он исчез из поля моего зрения, оставив без присмотра свою явно захмелевшую невесту. Заботливые женихи так не поступают. Покрутившись среди встревоженных гостей, я узнал еще одну неприятную новость. Оказывается, сегодня ночью в доме произошло не только убийство, но и ограбление. Вор вскрыл сейф, стоящий в спальне хозяина. Сейф был подключен к сигнализации и, по слухам, запирался на секретный замок с очень сложным шифром. Тем не менее, преступнику удалось его открыть. Теперь становилось понятным, почему в доме погас свет. Вору, который, возможно, являлся еще и убийцей, требовалось хотя бы на время отключить сигнализацию.