Ричард Старк - Банк, который булькнул

- Все в порядке, - успокоил его Келп. - Дортмундер, поверь мне на слово, Герман свое дело знает.

Дортмундер, по-прежнему хмурясь, продолжал разглядывать Германа. Почему-то он никак не мог отделаться от впечатления, что во внешности этого парня есть что-то от верхогляда. Конечно, дилетантом может оказаться и крутой с виду громила, которому, казалось бы, любая передряга нипочем, но предполагается, что специалист-"медвежатник" должен выглядеть серьезным и внушающим доверие.

Окинув собравшихся ироничным взглядом, Герман пожал плечами и отхлебнул из своего бокала.

- Ну, хорошо. Например, вчера вечером я помог очистить кассу "Справедливости!". Теперь в федеральной полиции...

- В Бюро? - с изумлением спросил Виктор.

- В бюро? - недоуменно переспросил Герман. - Нет, деньги были на столах. Их как раз пересчитывали.

- Так это был ты? - Келп рассмеялся. - Я читал об этом в газете.

Как выяснилось, Дортмундер тоже читал.

- С какими замками ты там работал? - тут же поинтересовался он.

- Ни с какими. - Герман вздохнул. - Там вообще ничего не пришлось открывать.

Все ещё пытаясь переварить услышанное, Виктор пробормотал:

- Простите, вы имеете в виду ограбление на Фоули-сквер?

На этот раз Герман нахмурился, причем весьма недружелюбно.

- Ну, там рядом ФБР.

- Бюро, - поправил Виктор.

- Виктор, потом! - поспешно вмешался Келп. - Не сбивай с толку.

- Но в Бюро нет никакой кассы, - не слушая, продолжал Виктор. - Уж я бы точно знал. Как-никак, целых двадцать три месяца протрубил агентом.

Герман резко вскочил, опрокинув стул.

- Что здесь происходит?

- Все в порядке, - успокаивающе сказал Келп, небрежно помахивая рукой. - Все в порядке. Его оттуда уволили.

Герман озирался по сторонам, бешено вращая глазами и пытаясь смотреть сразу в нескольких направлениях.

- Если это ловушка... - начал он.

- Говорю тебе, его уволили! - повторил Келп. - Правда, Виктор?

- Ну, - протянул тот, - в общем, мы сошлись на том, что не подходим друг другу. Если уж быть точным, то меня не совсем уволили, а я...

Наконец Герман решил более внимательно прислушаться к объяснениям Виктора.

- Ты имеешь в виду, по политическим причинам?

- Да-да, что-то вроде этого, - мягко сказал Келп, опередив Виктора. Все из-за политики, верно, Виктор?

- Г-м. Ну... в общем, да. Можно сказать и так... да, наверное, можно сказать и так.

Герман нервно поежился, поправил свой спортивный пиджак, сел и с облегчением улыбнулся.

- Вы меня на минуту напрягли.

Дортмундер давно понял, что терпение - это качество, которому цены нет. На своих и чужих ошибках он научился тому, что, если сообщники начинают суетиться и спорить, единственное, что должен сделать здравомыслящий человек, - это спокойно сидеть и молчать, давая им возможность разобраться между собой. И неважно, сколько это может занять времени. Разумеется, существовал и другой способ - постараться привлечь их внимание, либо объяснив, в чем заключается их взаимное непонимание, либо вернувшись к первоначальной теме разговора. Но подобная попытка означала, что рано или поздно ты сам начнешь суетиться и орать. Терпение и ещё раз терпение; в худшем случае им самим надоест пререкаться.

Дортмундер оглядел собравшихся за столом, невольно улыбнувшись, Марч как ни в чем ни бывало спокойно солил свое пиво, - и сказал:

- Дело в том, что для этой работы нам понадобится специалист по замкам.

- Я и есть специалист по замкам, - отозвался Герман. - Вчера вечером я просто помогал. Ну, чтобы была команда. А так обычно я работаю с замками.

- Например?

- Например, "Народный кооперативный универсам" на Саттер-авеню примерно три недели назад. А за пару недель до этого - филиал "Заботливой кредитной компании" на Ленокс-авеню. А за пару дней до этого - сейф в букмекерской конторе "Улыбчивый Сэм Тахачапи", что на Линден-бульвар прямо за баром "Пятое ноября". А за неделю до этого - сейф отеля "Душистый ветерок" в Атлантик-Сити во время съезда предпринимателей на покое. Кредитное агентство "Открытая ладонь" на Джером-авеню...

- Тебе не нужна работа, - завистливо перебил его Келп. - Я смотрю, у тебя работы столько, что только бы управиться.

- Не говоря уже о деньгах, - добавил Марч.

Герман покачал головой и невесело усмехнулся.

- Дело в том, что я сижу без гроша. Мне деньги нужны позарез.

- Должно быть, ты живешь на широкую ногу, - предположил Дортмундер.

- Все эти дела я проворачивал для нашего Движения, - пояснил Герман. - Мне не досталось ни цента.

На этот раз единственным, кто все понял сразу, оказался Виктор.

- А, так вы помогаете финансировать их социальные программы?

- Да, например, такие, как раздача беднякам бесплатных обедов и так далее.

- Минутку, - перебил Келп. - Выходит, раз ты провернул дело для Движения, то денег получить не должен? Работа для Движения - что это означает? Ты хочешь сказать, что вы делали это, чтобы попрактиковаться? А потом отсылали деньги обратно?

- Он отдает деньги своей организации, - объяснил Виктор. - Кстати, как бы между прочим обратился он к Герману, - в какой организации вы состоите?

- В одной из них, - небрежно ответил тот и повернулся к Келпу. Видишь ли, лично я не планировал ни одного из этих дел. Те люди, о которых, - тут он быстро покосился на Виктора, - должен знать твой племянник, разрабатывают всю операцию от начала до конца и собирают группу, которая выполняет работу. Как мы говорим, "по освобождению денег".

- Странно, - хмыкнул Келп. - Я воспринимаю это как раз наоборот. Мне всегда кажется, что я захватываю деньги.

- Когда ты в последний раз работал на себя? - спросил Дортмундер. Ну, то есть, когда ты оставлял деньги себе?

- Примерно год назад, - ответил Герман. - Мы взяли банк в Сент-Луисе.

- А с кем работал?

- Со Стэном Дэверсом и Мортом Коблером. Машину вел Джордж Кэткарт.

- Я знаю Джорджа, - сказал Келп.

Дортмундер был знаком с Коблером.

- Что ж, хорошо, - кивнул он.

- А теперь, ребята, давайте-ка поговорим о вас, - предложил Герман. Не о том, что вы делали раньше, тут я верю Келпу на слово. А о том, что вы хотите сделать.

Дортмундер глубоко вздохнул - предстояло самое трудное.

- Мы собираемся украсть банк.

- Ограбить? - с озадаченным видом переспросил Герман.

- Нет, украсть. Келп, расскажи.

Келп начал рассказывать. Сначала Герман слушал с улыбкой, словно это был анекдот, и ему не терпелось добраться до самой соли. Через некоторое время он начал потихоньку хмуриться, как будто у него появилось подозрение, что он попал в компанию законченных психов, недавно сбежавших из дурдома. Но под конец он слушал с заинтересованным видом, из чего можно было сделать вывод, что идея пришлась ему по вкусу.

- Значит, у меня будет достаточно времени, - наконец сказал он. - И при желании я даже смогу работать при дневном свете.