Ричард Старк - В зловещей тиши Сгамора

- Так. А что ты выдала на втором допросе?

- Я сказала, что обозналась, и в вестибюле был другой, такой же высокий человек, похожий на тебя, но не ты...

Паркер размышлял. Он сознался Ригану, что Тифтус утром заявился к нему, а позже они столкнулись в этом тесном городе. Следовало теперь, откорректировав сумму двух показаний Бронзовой Ронды, выдать иную версию, которая увела бы следствие в сторону.

Подумав, Паркер удовлетворенно кивнул.

- Послушай, вот третий вариант. Мы ничего не меняем, а только привносим некоторые свежие детали. Вы с Тифтусом увидели высокого мужчину там, в вестибюле. Тифтус заметил, что знаком с ним. Он пошел к нему, вернулся избитый, тот тип даже грозился его убить. Это все он тебе рассказал... Ты увидела меня, и в запале приняла меня за того неизвестного, он был на меня похож, такие же плечи, такие же светлые волосы... Но он был гораздо моложе меня. И ты наконец вспомнила, что Тифтус назвал его, увидев: "Да это ведь Джимми Чамберс!" Запомнила?

- Да это ведь Джимми Чамберс! - зачарованно повторила Бронзовая Ронда. - А потом?

- Потом я дам информацию о Джимми Чамберсе Янгеру, - просто сказал Паркер.

- Но ты, что ли, выдумал этого Джимми Чамберса?

- Отнюдь. У него уже были трения с законом. Риган сможет отыскать его данные в картотеке... Ну, это тебе непонятно. Но, что весьма важно, Джимми был с Тифтусом хорошо знаком...

- Но его ведь не было в Сагаморе?!

- Не было.

- Нет. Версия не пройдет...

- Как то есть не пройдет?

- Ну, у этого типа, Чамберса, будут сложности. Ты лучше выдумай другого кого-нибудь...

- Ничего подобного. Риган поднимет досье. Чамберс правда пару месяцев назад погиб при взрыве... Но об этом официальной информации нет и не будет. Так что за него не тревожься.

- Ты ручаешься, что он погиб?

- Ну конечно. Мы были в одном деле, и все произошло у меня на глазах, а я не имею обыкновения продавать своих, по крайней мере, пока они живы...

- Ладно. Когда мне теперь о нем рассказывать?

- Лучше завтра утром.

- Завтра утром будут похороны...

Паркер глядел на нее в замешательстве, пока до него не дошло, что имеется в виду Тифтус. Он сказал ей:

- Риган как раз и придет на похороны... Там ему и скажи.

- Словно бы я вдруг вспомнила, да?

- Нет, не так. Ты все вспомнила нынче вечером, но не хотела рассказывать, боялась, что Риган тебе не верит. Но вот на погребении ты решила открыться, потому что захотела отомстить за убитого!..

- А поверит ли он мне?

- Поверит, не волнуйся.

- Тогда хорошо! - У нее заметно улучшилось настроение, она встала и прошлась по номеру. - Я разыграю там сцену безутешной вдовы. Выдам по меркам первоклассного сценического искусства: плач, причитание, и все, что полагается... Простит меня Бог!

- Не переиграй, - поднимаясь, посоветовал Паркер.

- Не волнуйся. Я ведь все-таки профессиональная актриса, пусть и безработная сейчас...

- Превосходно. А я-то все думал, отчего ты такая...

-Какая?

- Легкая. И женщина и девочка одновременно. И красивая. - Паркер опустил голову. - И я все время слышу запах твоих сумасшедших духов...

- Ты все-таки уходишь? Останься! - Она подошла к нему совсем близко.

- Нет. Я не могу. В другой раз. - Это правда?

-Да.

Глава 3

Янгер позвонил ему только к двенадцати ночи. Паркер не включал света в гостиной домика Джо, и где-то к десяти вечера, когда он вернулся от Бронзовой Ронды, все терпеливо сидел в кресле, проигрывая в голове свои ходы, вопросы и ответы, свои грядущие шаги...

Он позвонил сразу, едва пришел из города, Янгеру в полицейский участок, но того не оказалось на месте, и Паркер попросил дежурного полицейского передать, чтобы Янгер сюда позвонил.

Паркер умел вот так, спокойно и молчаливо, часами слушать свои мысли - как некоторые, сидя в темной гостиной, слушают классическую музыку.

Телефон зазвонил в полночь. Это был Янгер, он, видно, прибыл откуда-то раздосадованный и, запыхавшись, нетерпеливо спросил:

- Ты нашел?

- Нет. Но поговорить обязательно требуется.

- О чем?

- Это не телефонный разговор... Приезжай, говорят тебе!

- Виллис, я ошалел от работы, и уже поздно...

- Дело не терпит промедлений. Ты пойдешь утром на похороны Тифтуса?

- Да, Риган, знаешь ли, порекомендовал... Он сам там будет.

- Ясно. Давай ко мне. Я долго тебя не задержу. Янгер что-то пробурчал, но сказал, что выезжает. Паркер поднялся, обошел все комнаты и всюду включил свет: он хоть и любил просиживать в темноте целые вечера, не желал, чтобы полицейский знал о его маленькой слабости. Он успел сварить кофе, принести его в гостиную, выкурить одну сигарету, - и тут в дверь позвонили.

Паркер открыл, и Янгер, проходя в дом, не смог удержаться от сварливой реплики:

- На улице глубокая ночь, между прочим... Ты, вообще-то, в курсе, что уже полпервого?.. Давай свои новости.

- Садись. Вот кофе. Я буду краток. Послушай меня. Вопрос первый. Ты ловишь убийцу Тифтуса. Риган занимается тем же самым. А что будет, если первым поймает он?

- Ну, убийца перейдет ко мне, поскольку я официально веду следствие...

- Ничего подобного... Ты глубоко заблуждаешься, Янгер. Преступник перейдет к тебе, лишь когда Риган всюду раструбит, что поймал его он. Вопрос второй: когда Риган поставит тебя в известность о том, что преступник теперь в его руках?

- Незамедлительно, - Янгер начинал волноваться.

- Зачем же? - смеясь, осведомился Паркер. - Ему спешить незачем. Он с чувством, с толком, с расстановкой допросит убийцу, продержит его хоть день, хоть два, составит полную картину... Что ты станешь предпринимать?

- Подам рапорт на него, прямой наводкой и по полной схеме! - возмутился Янгер.

- Ох, не смеши ты меня... В захолустном городке шеф полиции раскипятился из-за того, что заезжая важная птица ему чем-то не угодила! Ну и пойдет твой рапорт в долгий ящик...

Все это было и так до головной боли очевидно Янгеру, но он захотел сделать хорошую мину при плохой игре:

- И ладно. И пускай. Не все ли равно, кто поймает преступника?

- Вовсе не все равно. И это вопрос третий. Риган возьмет его в свои бархатные ручки, и железными клещами вытянет из него всю правду. А раз этот очкастый Риган чует, что между нами что-то есть, он станет копать глубже и дальше... Все всплывет наружу, денег уже не видать, и т.д. и т.п. Вот тебе вкратце.

Янгер нервно вытащил новую сигару, но не стал раскуривать ее.

- Как же нам быть?

- Предлагаю программу: убийцу найти, дело закрыть, Ригана вывести из игры!

- Но как? Ввести подставное лицо? А если на свет явится настоящее? Мне в жизнь не отвертеться, в случае чего...

- Никакой фильсификации, - брезгливо поморщился Паркер. - В качестве подставного будет фигурировать лишь имя, и ты вот сейчас, моментально вернешься в участок, и свяжешься с Вашингтоном, чтобы тебе срочно нашли досье на Джимми Чамберса, которого ты знаешь, как партнера убитого Тифтуса...