Михаил Ежов - Лестница страха

— Ты сказал, что Витина мама умерла из-за него, — напомнил Смирнов.

— Да, он сам так сказал.

Придется психологу поработать хорошенько! — подумал следователь. Ужасно, когда ребенок считает себя виноватым в смерти матери! Он пометил себе в блокноте: рассказать психологу о том, что узнал.

— Можешь вспомнить, что именно говорил Витя?

— Он написал три дня назад письмо Принцессе Сибари. Попросил, чтобы она убила его маму.

— За что?

— Она запретила ему играть в приставку и сидеть в Интернете.

— За что?

— За плохие отметки.

Смирнов взглянул на директрису. Та была растеряна, должно быть, не знала, что обо всем этом и думать. Следователь испытывал сходные чувства. Он сталкивался с подобной историей впервые.

— А что просит принцесса за… исполнение желания? — спросила вдруг директриса. — Не бесплатно же она соглашается убивать.

— Бесплатно, — ответил мальчик.

— Странно, — заметила директриса.

— Да, — согласился шестиклассник.

— Так у тебя не сохранилась листовка? Может, случайно?

— Кажется, нет.

— А если поискать? — настаивала директриса.

— Ну, я могу попробовать, — сдался ученик.

— Она у тебя в портфеле?

— Да. Сходить?

— Нет, я сама. Дети знают, как выглядит твой портфель?

— Да.

— Хорошо.

Директриса вопросительно взглянула на Смирнова, тот одобрительно кивнул. Она подошла к двери, выглянула в коридор и что-то сказала кому-то из ребят. Через несколько секунд вернулась на место, держа в руке серый с красным портфель.

— На! — Она протянула его Щуплову.

Тот послушно принялся рыться в отделениях и через минуту вытащил измятый, сложенный вчетверо листок. Директриса и Смирнов склонились над ним.

— Здесь нужно указать точный адрес, имя и причину, — заметил следователь. — Витя все это сделал?

— Я не знаю, мы недолго разговаривали, — ответил Щуплов.

— Можешь идти, — сказал Смирнов шестикласснику.

Тот с явным облегчением выскользнул в дверь, через которую выпускали учеников после беседы. Там их встречала завуч и отправляла домой, следя за тем, чтобы они не вернулись и не поговорили с дожидающимися очереди одноклассниками.

— Что все это значит? — спросил Смирнов директрису.

— Первый раз об этом слышу, — заметила та. — Если бы я знала об этих листовках…

— У вас есть Интернет?

— Да. Что вы хотите?

— Посмотреть, сколько было отправлено писем.

— Господи! — Директриса невольно схватилась за сердце. — Вы думаете, многие написали?

— Уверен, что да.

— Но как вы собираетесь искать эти письма? И как их находил убийца? И зачем ему было выполнять нелепые детские просьбы?

— На первые два вопроса я отвечу, а вот на последний — уж извините, — отозвался Смирнов. — Так есть Интернет?

— А дети? — Директриса указала на дверь, за которой томились шестиклассники.

— Отпустите.

— Хорошо. Тогда пойдемте в интернет-класс.

Смирнов встал вслед за директрисой.

— И как вы будете эти письма искать? — повторила она свой вопрос, пока они поднимались на третий этаж.

— Мальчик сказал, что их следовало подписывать «Принцесса Сибари». Думаю, это и есть ключ. Довольно необычное словосочетание. Введя его в кавычках, почти наверняка попадешь на форумы, где дети оставляли свои жалобы.

— А также адреса, — добавила директриса.

— Именно так.

— Интересно, на учителей заказы тоже принимаются? — невесело усмехнулась директриса.

— Хотите от кого-нибудь избавиться?

— Нет, опасаюсь лишиться специалистов. Представляете, сколько детей мечтает, чтобы их учителя умерли?

— Легко, — улыбнулся Смирнов.

— Вы были в школе хулиганом?

— Ну, я бы так не сказал.

— Ладно, не важно. Вот мы и пришли. — Директриса открыла дверь.

В классе вдоль стен стояли компьютеры, на каждом столике красовался маленький кактус в пластиковом горшочке. На стенах висели макраме с развесистыми растениями вроде фикусов. Возле доски располагался учительский стол, за которым сидела смуглая брюнетка в обтягивающей кофте и мини-юбке. Она пила кофе из большой разноцветной кружки.

— Евгения Михайловна, это лейтенант Смирнов. Он воспользуется одним из компьютеров.

Учительница воззрилась на полицейского с откровенным недоумением, затем кивнула.

— Вот за этот можно, — проговорила она, ткнув пальцем в ближайший компьютер. На руке сверкнули серебряные кольца.

— Спасибо, — поблагодарил Смирнов, придвигая кресло на колесиках.

— Если я вам понадоблюсь, я в кабинете, — пояснила директриса.

— Хорошо, я еще зайду, — кивнул следователь.

Когда она вышла, он улыбнулся информатичке:

— Надеюсь, я вам не помешаю?

— Сейчас окно, — флегматично отозвалась та, переводя взгляд на монитор.

Смирнов включил компьютер и запустил браузер. В поле поиска набрал «Принцесса Сибари» и нажал Enter.

Выпавшие ссылки делились на три категории: по слову «принцесса», слову «Сибари» и записи, сделанные на форумах учениками, «заказавшими» своих родителей. Первые Смирнова не интересовали. Открыв одну из тех, что относились ко второй категории, он с удивлением обнаружил, что «Сибари» — это древнее японское искусство эротического связывания. Не банальный БДСМ, а эстетическое оплетение женского тела веревками. Несколько просмотренных фотографий его поразили: девушки на них казались фантасмагорическими существами, гибридом плоти и канатов. Невольно Смирнов залюбовался. Ему на ум пришли последние убийства. Жертвы были привязаны, и криминалист забрал веревки в лабораторию. Следователь достал мобильник и набрал телефон Ратникова.

— Алло, Валер? Это Смирнов. Слушай, я знаю, ты обещал отчет к обеду, но у меня только один вопрос.

— Ну? — отозвался криминалист.

— Насчет узлов. Ничего необычного?

Ратников усмехнулся:

— Я смотрю, ты времени зря не теряешь.

— Так что?

— Знаешь, действительно кое-что есть. Это не простые узлы. Мне пришлось слазить в Интернет, чтобы разобраться.

— И?.. — Смирнов почувствовал, как в животе у него что-то сладко сжимается. Это было знакомое ощущение охотничьего азарта — его испытывает человек, напавший на след зверя.

— Это асадзури, японский узел. Напоминает один из морских узлов, описанных в книге Скрябина.

— Где ты о нем прочитал?

— Говорю же, в Интернете.

— Я имею в виду, на каком сайте?

— Не помню. А что, это важно?

— Возможно. Не помнишь, этот узел имеет какое-нибудь отношение к Сибари?

— К чему?

— Есть такая штука. Искусство связывания.

— Бандаж, что ли?

— Ну, в каком-то смысле. Японское изобретение.

— Хочешь, чтобы я выяснил?

— Нет, я сам посмотрю. — Смирнов уже набирал в поисковике название узла. — Отчет к обеду сделаешь?

— Сказал же.