Татьяна Коган - Отпусти своего демона

Лизе предложили выбор – жизнь дочери в обмен на предательство друзей. Она выбрала дочь и ни разу об этом не пожалела. Но тогда почему ей так чудовищно, тошнотворно не хочется просыпаться по утрам?.. Неужели гибель друзей является тем самым роковым испытанием, которое игрок не пройдет?

На кладбище, где они недавно встречались с Джеком, Лиза сказала, что постепенно забывает. Все проходит, и жизнь продолжается. Ей действительно порой чудилось, что эмоции теряют накал и воспоминания затухают. Но эти редкие мгновения облегчения рассеивались так же быстро, как возникали. Горло сдавливало, дыхание сбивалось, а во рту появлялся неприятный металлический привкус – как будто она захлебывалась собственной кровью.

Лиза закрыла окно и устроилась в круглом кресле, поджав босые ноги. Нужно брать себя в руки. Чем дольше она будет пребывать в утомительном сожалении, тем сложнее будет вернуться к обычной жизни. Она еще молода – глупо опускать руки и поддаваться унынию. Она позволит себе погрустить еще один день, всего один день. И завтра начнет с чистого листа. Трудно отказываться от привычного – особенно если оно полностью тебя устраивало. Но мир постоянно меняется, и единственный способ оставаться на плаву – меняться вместе с ним. С Максом, Глебом и Джеком ей удалось пережить восхитительное, полное опасностей приключение. Но впереди ее ждут новые дороги, не менее увлекательные. Даже если ей придется идти одной – движение утешит одинокого путника.

Лиза улыбнулась, вспомнив, как на первом курсе института Макс подбил компанию отправиться в двухдневный поход. Честно признаться, никто большим желанием не горел, но Максим с таким энтузиазмом расписывал прелести дикой природы, так рвался в бой, что друзья не посмели лишить его этой маленькой радости. Они упаковали рюкзаки, запаслись провизией и сели в электричку. Вышли на богом забытой станции в дальнем Подмосковье и ломанулись в чащу. Минут через тридцать Лиза пожалела, что не отказалась. Ей нравился комфорт, к тому же она не могла похвастаться спортивной подготовкой. Ходьба по пересеченной местности давалась ей с трудом. Однако она гордо вытерпела несколько часов до первого привала.

Макс повесил между деревьями гамак, развел костер и принялся варить похлебку из риса и тушенки. Джек и Глеб выглядели если не счастливыми, то вполне довольными. В последнее время встречаться удавалось редко – все четверо учились в разных институтах, и выбрать время, удобное для каждого, стало непросто. Поход идеально вписался в график. У Лизы и Макса начались каникулы, Глеб как раз сдал последний экзамен, а у Джека до летней практики оставалось еще несколько дней.

Отдохнув и пообедав, ребята собрались идти в глубь леса. Лиза встала на негнущихся ногах, сделала десять шагов и остановилась:

– Вы как хотите, а я дальше не пойду.

Все обернулись. Макс плотоядно хмыкнул:

– Потерпи, принцесса. Еще два-три часа, и я уложу тебя в палатку.

– Я не против палатки. Я против того, чтобы идти. – Лиза утомленно привалилась к дереву. Она и в самом деле чувствовала себя абсолютно обессиленной.

Макс внимательно посмотрел на подругу, прикидывая, как поступить. Затем сбросил с плеч рюкзак и обратился к Глебу и Джеку:

– Мужики, понесете мою поклажу?

– Без проблем, – улыбнулся Джек, поняв затею товарища. Уже давно стало очевидно, что Максим безнадежно влюблен в Лизу. Было забавно наблюдать за его топорным флиртом.

Макс подошел к подруге и взвалил ее на спину. Ноша была нетяжелой – Лиза весила от силы пятьдесят килограммов. Но неровная дорога и необходимость пробираться сквозь заросли усложняли задачу. Периодически Лиза давала приятелю отдохнуть и семенила рядом, но большую часть времени он тащил ее на спине. И вроде бы ему это чертовски нравилось. Максим любил роль защитника и спасителя. Особенно в отношении Лизы.

В школе одноклассницы завидовали ей. Она дружила с тремя самыми видными парнями. По дерзкому Глебу сохла половина школы. Самые отчаянные мечтали о внимании брутального Максима. Хорошие девочки выделяли спокойного, загадочного Ивана. И только Лиза обладала сразу тремя. Ей всегда нравилось находиться в мужской компании.

Последние месяцы она подсознательно искала замену погибшим друзьям. Не могла смириться, что больше не является центром маленького тайного общества. Она знакомилась с новыми людьми, искренне стремилась узнать их – и спустя несколько дней разочаровывалась. Никто не приближался к той высокой планке, которой соответствовали Глеб, Максим и Джекил. Не потому, что друзья были умнее, сильнее, лучше. Просто все остальные были чужими.

Лиза всегда считала, что любит одиночество. Ей не было скучно самой с собой. Она могла подолгу ни с кем не разговаривать – и при этом не испытывать дискомфорта. Но сейчас она поняла, как сильно заблуждалась. То, что она принимала за одиночество, являлось спокойной уверенностью человека, чувствующего незримую поддержку. Друзья были рядом, даже находясь далеко. Лиза ощущала их близость и потому никогда не скучала. Лишившись товарищей, она поняла, как безнадежно, трагически одинока. И это одиночество – реальное, неромантическое – не доставляло ни капли удовольствия.

Захотелось очутиться в каком-нибудь шумном месте, где полно народу. Лиза встала и на цыпочках прокралась в детскую. Дочка спала, прижав к груди мягкого розового слона. Лиза невесомо провела рукой по русой головке. Уже большая, но еще такая маленькая… Родной ребенок. Величайшая ценность, какую только можно представить.

Лиза вышла из комнаты и посмотрела на часы на стене. Без четверти десять. Ничего страшного не случится, если она выберется в ближайший бар на часик-другой. Настя спит крепко, раньше восьми утра глаза не откроет.

Лиза подкрасила ресницы, нанесла на губы красную помаду. Долго думала, что надеть, и в итоге остановила выбор на обычных синих джинсах и черной водолазке. Стараясь не цокать тонкими каблуками, вышла на лестничную клетку, заперла дверь и спустилась вниз. В лицо ударил порыв ледяного ветра, разметав идеально уложенные волосы. Она накинула капюшон норковой шубы и быстрым шагом двинулась к машине.

В сером зимнем сумраке вывеска бара ослепительно сверкала. Лиза остановилась у двери, взглянув на отражение в стекле. Смахнула с челки снежную крошку и вошла внутрь.

В баре было людно. Играла музыка, ее мотив терялся в ропоте голосов. Лиза села на высокий стул за стойкой и заказала бокал белого вина. Получив заказ, отпила глоток и огляделась. Веселая компания за двумя дальними столиками что-то праздновала. Кто-то беспрестанно вставал и произносил тосты, после чего следовал взрыв громкого смеха. Неподалеку от них расположилась влюбленная парочка. Парень держал девушку за руку и нежно улыбался. Эти двое не замечали никого вокруг. Компания чуть поменьше увлеченно беседовала, то и дело подзывая официанта, чтобы заказать еще пива. Двое мужчин в деловых костюмах сидели друг напротив друга и молча изучали свои телефоны, изредка отрывая взгляд от дисплея и бросая короткие комментарии. Знакомые, друзья, любовники… Кто-то пришел один в надежде на знакомство или чтобы расслабиться от дневной суеты.