Джеймс Чейз - С/С том 7. Почему выбрали меня? Мэллори. Когда обрывается лента.

Руки Корридона сомкнулись на горле Брюгера, и они вместе покатились по площадке, а затем вниз, на следующий этаж. Мартин не разжимал тисков. Он напрягал все свои силы, чтобы задушить мерзавца, отлично понимая, что если тот останется в живых, ему не сносить головы.

Несколько секунд Брюгер боролся, стараясь разжать пальцы Корридона. Он был как зверь. Мартин почувствовал это по тем тяжелым ударам, которые обрушились на него. Огромные ноги Брюгера царапали стену, стараясь упереться в нее, чтобы опрокинуть противника, но Корридону все же удалось, с огромным трудом, подмять его под себя. В горле Брюгера что-то хрустнуло, тот дернулся в последний раз и затих. Корридон встал, с трудом переводя дыхание. Он поднял маузер Брюгера и сунул его в карман. Подняв голову, увидел испуганную Лорин.

— Иди к Ричи! — заорал он. — Ты слышишь меня? Скорее беги к Ричи!

Потом повернулся и посмотрел вниз. В любой момент мог появиться Евский. Кроме того, в доме наверняка слышали выстрелы. Надо успеть убраться до прибытия полиции. Если его схватят, то он пропал. Он спустился вниз в тот самый момент, когда в холл ворвался Евский с пистолетом в руке.

— Быстро в машину! — заорал Корридон. — Быстрее! Она вызвала полицию.

— Где Карл? — Евский наставил на Корридона пистолет. — Где?

— Там!.. Он убит! Она застрелила его. Бежим отсюда!

Евский схватил Корридона за руку.

— Убит? Ты уверен?

— Да! Бежим! Или ты хочешь, чтобы нас схватили?

Корридон оттолкнул Евского и бросился к машине.

Его решительность заставила Евского побежать следом.

— Убит!.. Не могу в это поверить! — заговорил Евский, когда машина набрала скорость.

— Она угодила ему прямо в голову, — торопясь, рассказывал Корридон. — Идиот безмозглый! Сам виноват — он получил то, что заслужил. Она была готова уже идти со мной, когда он появился с пистолетом в руке. Она выстрелила! Должно быть, пистолет был у нее в кармане. Я попытался схватить ее, но она снова выстрелила и попала мне в руку. Потом захлопнулась дверь, и я услышал, что она звонит в полицию.

Евский прерывисто вздохнул.

— Ему нужно было держаться в стороне! Почему ты разрешил ему войти в дом? — продолжал Корридон.

— Я думал, что он должен ждать в холле, — мрачно сказал Евский.

— Я же приказал ждать в машине!

— К черту! Он приказал… — Евский выругался. — Посмотрим еще, что об этом скажет Эмис!

— Тогда тебе лучше ехать помедленнее: сейчас нам не стоит связываться с полицией.

Евский хмыкнул, но скорость убавил. Теперь они делали не более тридцати миль в час.

— Если Брюгер мертв, — снова заговорил Евский, — то ему уже не поможешь. И это не моя вина. Ведь он никогда не слушал меня!..

Коррид он в душе улыбнулся.

— Забудь об этом. Ты выполнял то, что тебе поручили, и я постараюсь, чтобы у тебя не было неприятностей.

Он высунул голову в окно и оглянулся. За ними никто не гнался, улица была по-прежнему пустынной: ни одной машины!

— Все нормально, успокойся — погони нет.

Все произошло так быстро, что вряд ли кто обратил внимание на машину.

«Интересно, попадет ли Лорин к Ричи? Было бы здорово, если бы он узнал о Бейнтриз», — думал Корридон.

После Уайт-сити Евский остановился.

— Тебе лучше сесть в кузов, — сказал он. — Босс приказал, чтобы ты ехал там.

Корридон не стал спорить, хотя ему и не терпелось узнать местонахождение Бейнтриз. Он безропотно пересел в кузов, и Евский тщательно запер за ним дверь.

Машина двинулась дальше. Корридон засек время. Может, хоть это поможет определить местонахождение штаба. Корридон перетянул платком рану на руке и все внимание сосредоточил на дороге. Минут двадцать они ехали прямо, без поворотов, со скоростью примерно пятьдесят миль в час. Потом машина развернулась в обратную сторону и несколько минут продолжала следовать в этом направлении. Корридон и дальше запоминал путь, пока наконец машина не остановилась.

Евский отпер дверь, и Мартин вышел из кузова. В холл они вошли вдвоем. Их немедленно провели к Эмису.

— Где она?! — рявкнул Эмис, едва увидев Корридона.

— У вас отвратительная дисциплина, — сухо заметил Корридон. — Брюгер нарушил приказ, и поэтому я не сумел ее взять.

Эмис замер. В его черных глазах вспыхнула ярость.

— Что случилось?!

— Я приказал Брюгеру оставаться в машине, а сам пошел наверх. Она открыла дверь. Сильно нервничала, но обрадовалась моему появлению. Я сказал ей, что с се братом случился несчастный случай и желательно ее присутствие. Как только мы вышли из квартиры, она закричала. Я повернулся и увидел Брюгера с пистолетом в руке, потом услышал звук выстрела и увидел, что пуля попала ему в голову, прямо в лоб. Я бросился к ней, но она выстрелила в меня и скрылась в квартире. — Он отвернул рукав пиджака и показал руку, обмотанную платком. — Прежде чем я успел что-либо предпринять, она захлопнула дверь, и я услышал, как она стала звонить в полицию… Убедившись, что Брюгер мертв, я присоединился к Евскому. Мы уехали. Нас никто не преследовал.

Дрожа от ярости, Эмис повернулся к Евскому.

— Это правда?

— Да, — Евский был бледен. — Брюгер сказал, что пойдет в холл. Я отговаривал, но он не послушался. Я ждал. Потом один за другим раздались два выстрела. Тогда я вбежал в холл. Корридон спускался вниз, с его руки стекала кровь. Мы сели в машину и приехали сюда.

Эмис повернулся к Корридону.

— Итак, свое первое поручение вы не выполнили, — он сжал кулаки.

— Я не выполнил задания лишь потому, что ваши люди не выполняют приказаний, — раздраженно огрызнулся Корридон. — Если бы я действовал один, она давно была бы здесь!

Эмис махнул рукой Евскому. Когда тот вышел, он спросил:

— У вас есть какие-либо жалобы на Евского?

Корридон покачал головой.

— Нет, он вел себя безупречно.

Эмис сел на край стола.

— Да, это большая неудача, — неожиданно спокойно произнес он. — Надо узнать, где она. Для нее уже приготовлено место, ее обязательно надо доставить сюда.

— Мне написать отчет?

— Не надо. — Эмис встал. — Для организации крайне неприятны такие эксцессы… Чем меньше о нас говорят, тем лучше. Поймите меня правильно, я не обвиняю вас. Здесь виноват Брюгер. Я проведу расследование. Идите. — Но когда Корридон подошел к двери, Эмис остановил его. — Вам не о чем беспокоиться. Только больше никому не рассказывайте об этом. Если Хоммер спросит, скажете, что уже доложили мне. Мы не станем распространяться о неповиновении Брюгера.

Корридон кивнул и вышел из кабинета. Он был в приподнятом настроении.

В столовой почти никого не было. У окна сидели четверо мужчин, пили пиво и разговаривали. Корридон устроился так, чтобы можно было видеть всю комнату. Он уже почти пообедал, когда появилась Кара Ягода.