Александр Асмолов - Аркан

Виктор Петрович сделал заинтересованное лицо. Он улыбался каким-то своим мыслям, однако идиллию прервал звонок сотового телефона, принадлежащего некогда Филину.

– Алле… – растерянно пролепетал этнограф. – Да. Да. Нет, простыл немного. Когда? Буду. Точно.

Он положил аппарат на стол перед собой и, не отрывая взгляда, немного отодвинул в сторону. Потом поднял виноватые глаза на хозяйку. Словно оправдываясь, тихо сообщил:

– Дали два дня на Невер. Потом нужно выезжать в Благовещенск.

– Да что ж это делается! – всплеснула руками Ульяна Петровна. – Только человек приехал, а его уже гонят по этапу. Ох, не жалеют вас на работе… Ну, нельзя же так с людьми-то.

Этнограф расстроенно отмахнулся.

– Тогда сделаем так, – хозяйка не собиралась сдаваться. – В гараже стоит машина… Я уж не знаю, какая, но, наверное, ее можно привести в порядок. И мы проедем по всем соседним поселкам, чтобы собрать информацию для твоей статьи. За день управимся.

Виктор Петрович посмотрел на хозяйку. Она была полна решимости. Впрочем, было похоже, что не только в деле с этнографическими исследованиями.

Утро выдалось ясным и теплым. Пахло весной, и, казалось, вот-вот полопаются почки. Виктор Петрович быстро управился с почти новеньким «Pajero», доставшимся вдове от мужа-строителя. Хозяин был запаслив, и в гараже нашлось все необходимое, чтобы реанимировать после трехлетней «спячки» японский внедорожник. Даже новенький аккумулятор.

Подъезжая к дому Ульяны, мнимый этнограф сожалел о джипе Филина, сожженном в лесу, недалеко от этого городка. Там же пришлось припрятать «Стечкин» с боекомплектом и доллары. Машина была хороша, но слишком привлекала внимание, да и с того вечера, когда пропал Филин, уже прошло несколько дней. Его могли искать. Вчерашний звонок был подтверждением этого опасения. Похоже, что киллеру дали заказ и требовали результата. Вот только понять, для чего гастролеру понадобилась квартира на углу Островского и Чехова в Благовещенске, было сложно. Ну, не просить же гадалку вновь раскинуть свои карты. Она и так помогла. Вслепую, но, похоже, очень точно.

Поначалу планы у беглого зэка были смутные. Как-то зашухариться в неприметном городке Невер. Переждать, пока отрастут коротко стриженные волосы, навести лоск свободного фраерка. Мечтать о такой удаче, как Ульяна, было просто наглостью, но судьба была отчего-то щедра на подарки. Разве что нужно было опасаться остаться навсегда в жарких объятьях истосковавшейся на ласку вдовы. Впрочем, перспектива гораздо лучше, чем поймать шальную пулю, предназначенную для Филина. Еще мнимого этнографа заинтересовал архив погибшего строителя. Некоторые листы были написаны иносказательно, шифруя в непонятных фразах истории края какие-то даты и координаты. Нужно было время и знания местных достопримечательностей, чтобы правильно уловить смысл написанного. А в записках крылось что-то значительное. Не стал бы такой обстоятельный мужчина просто так играть в шпионов. Причина должна быть веской.

О тайном смысле записок, похоже, знала или догадывалась вдова. Не случайно она намекала на какие-то средства, которые нужно только умело взять. Тогда всем хватит до конца дней. Заявление было заманчивым, но требовало работы. А тут весна… Не то что бы беглый зэк серьезно увлекся вдовой, но та доступность, с которой женщина сама пошла навстречу, действовала, как наркотик. И откуда в этой глуши эдакие страсти? Голову потерять можно…

– Карета подана! – Виктор Петрович быстро выскочил из плавно затормозившей машины и, открыв дверцу, помог даме сесть. – Поедем к бабулькам за сказками?

Они, действительно, отправились по намеченному хозяйкой маршруту. Ее связи на поприще гадания оказались весьма полезны. Пока мужчина реанимировал машину, вдова обзвонила своих клиентов и объяснила важность этнографического исследования специалиста из центра. Оказалось, этого было достаточно, чтобы к их приезду подготовились.

Они вернулись затемно. Уставшие, но переполненные общением с интересными людьми. Этнограф оказался очень общительным и знающим свое дело специалистом. За день он собрал столько информации, что статья обещала быть потрясающей. Гадалка даже пообещала знакомым прислать журнал, в котором должна появиться публикация.

Разбирая после ужина свои наброски, Виктор Петрович осторожно осведомился, нельзя ли поработать и с архивом покойного мужа. Хозяйка охотно согласилась. Сопоставляя разрозненную информацию и вникая в суть незнакомой области знаний, мнимый этнограф вдруг совершенно ясно понял смысл аккуратных записей почившего строителя. Речь шла о заброшенной в горах шахте, где было спрятано золото.

Началось все с того, что дотошный строитель не только прокладывал дорогу до нового карьера, но и увлекался местной историей. Маршрут, по которому многотонные КАМАЗы должны будут перевозить породу на обогатительный комбинат, проходила аккурат около пещеры Онгончи. О ней ходило немало баек в самых разных интерпретациях. Сюжет был примерно таким.

Давным-давно около того места, где большой Невер поворачивает на юг, чтобы встретиться с Амуром, по обе стороны реки стояли две деревушки. Сковородино и Огнево. Были они до поры до времени ничем не приметны, да вот родилась там нежданно великая Любовь. Парень из Сковородино по имени Онгонча, влюбился в красавицу Тангутань, из другой деревни. Да так сильно, что жить без нее не мог, а для свадьбы большое приданое требовалось. Онгонча с утра до ночи работал, но столько денег собрать не мог. Однажды сидел он на высоком берегу Большого Невежа и вслух просил всех местных богов помочь ему. Услышала жалобный сказ влюбленного царица той быстрой реки по имени Серпантина. Шепнула она парню, где найти золотого Кана.

В тех краях старатели часто рассказывали историю об этом косолапом. Жил он с медведицей и медвежатами в одной пещере у реки. Был Кан вроде бы, как все, но очень любил самородки золотые. Не играл с братьями, а целыми днями бродил по мелководью, отыскивая тяжелые желтые камушки. Найдет и за щеку себе кладет, а вечером прячет в пещере. Много набралось в том тайном месте самородков. Однажды братья-медвежата проведали про это место. Едва Кан ушел на речку, принялись они играть с тяжелыми камушками. Да так заигрались, что не заметили, как вечер наступил, и Кан с добычей вернулся. Началась тут драка, да такая, что едва медведица их разняла. Обиделся Кан и решил уйти из пещеры, но с золотом расстаться никак не мог. Стал он заглатывать тяжелые камушки, чтобы с собой унести. Последний самородок был таким большим, что подавился им Кан. Ревет, когтями шкуру свою рвет, а вздохнуть не может. Никто не услышал его, потому что тайное место далеко в глубине пещеры было. В последний миг встал Кан на задние лапы и проклял всех, с тем и умер. За жадность боги превратили его в золотого истукана. Так и стоит Кан в той пещере, а вот где она, никто не знает.