Джозеф Уомбо - Сверкающий купол

- Кто же может над вами издеваться, когда вам плохо?

- Ума не приложу, - сказал Гризуолд Уилз. - Я думал, может это Пит Флауэрс - парень, для которого я снимал порно. Меня посадили, а он разозлился, потому что потерял деньги. Но это бессмысленно. Пита давно уже не видно. И потом на следующий день вдруг находят тело мистера Сент Клера! И я подумал, боже мой, а что если встречу по телефону мне назначил мистер Сент Клер? Или он приехал с парнем, который звонил? Но я подумал, что для меня лучше будет помалкивать и заниматься своим делом, потому что я и так ничего не знаю, и к тому же у меня есть шанс попасть обратно в Настоящий Бизнес. Если все пойдет нормально, то на следующий месяц я смогу снимать рекламу.

- Может Найджел Сент Клер занимался детским порно?

- Да ни в жизнь! - сказал Гризуолд Уилз.- Зачем ему? Мистер Сент Клер большой человек. Миллионер! На кой ему это? Если бы он захотел, то купил бы целый вагон детского порно. Разве такой человек, как мистер Сент Клер, будет рисковать своим положением ради нескольких долларов, ккоторые он сделает на детском порно? Если вы в это верите, то как насчет наркотиков? Может он начал импортировать опиум из Пакистана? Мистер Сент Клер? Это имеет смысл?

- Не совсем, - согласился Мартин Уэлборн.- Так что же он, по-вашему, делал на стоянке?

- Понятия не имею! - воскликнул Гризуолд Уилз.- Все, что я могу - это снимать фильмы и кататься на роликах. Если бы он хотел брать уроки катания на роликах, он бы построил себе собственный каток. Понятия не имею. Поэтому и решил держаться подальше. Я никогда не был замешан в таких делах, а сейчас слишком стар, чтобы начинать. Но знаете что? Я больше так и не ходил кататься на эту стоянку. Я просто не могу, когда представлю себе, что мистер Сент Клер лежит там мертвый, как писали в газетах. И кто бы его ни убивал, я ничего не хочу об этом знать, или чтобы обо мне узнали. Пожалуйста, не говорите никому, что я с вами разговаривал!

- Вам должно быть интересно, чего же хотел от вас мистер Голд, сказал Эл Макки.

- Не так уж интересно, - сказал Гризуолд Уилз.- Но мне интересно, кто этот свидетель, который сказал вам, что я повязан в убийстве мистера Сент Клера. Кто вам сказал, что я там был?

- Скажите, - прервал его Мартин Уэлборн, - когда у вас начались неприятности с детским порно?

- Господи боже ты мой, да им было по семнадцать лет! - сказал Гризуолд Уилз. - Одна из этих шлюх выглядела на все тридцать! Дети, мать их...

- Перед тем, как вас арестовали, - продолжал Мартин Уэлборн, - кто выполнял всю техническую работу? То есть, когда вы снимали, разве вам не помогали осветители и прочие?

- Это называется ассистент. Я работал ассистентом, прежде чем стать оператором. Потом наводил на резкость, потом работал с камерой. В старое доброе время я даже помогал толкать камеру. Черт возьми, да для такого дерьма, на котором я попался, не нужны ассистенты. Я все делал сам. Мы только взяли на прокат камеру и юпитеры. Так называемый режиссер был сутенером. У меня так тряслись руки с похмелья, что в каждом кадре виден микрофон на "журавле". Я работал ужасно. Сказать по правде, я рад, что меня оба раза накрыли. Даже если в титрах не оказалось бы моего настоящего имени, мне бы не хотелось, чтобы люди смотрели такую плохую операторскую работу. Если бы я снимал настоящее детское порно, я бы все сделал иначе. Я художник. Во-первых, в-последних и навсегда.

- Художник, - сказал Эл Макки.

- И это все, что я знаю о смерти мистера Сент Клера. А теперь можно мне включить телевизор? Я работал с главным оператором этой картины. Я обещаю начать новую жизнь в Настоящем Бизнесе. Я возвращаюсь.

- На коньках? - спросил Эл Макки.

И когда два детектива собрались уходить, Гризуолд Уилз сказал, - Мне ведь теперь не следует покидать пределы города? - что заставило Эла Макки и Мартина Уэлборна с тоской посмотреть друг на друга.

- Сколько у вас денег, Гризуолд? - спросил Эл Макки.

- Сейчас? Доллара три-четыре. Пособие придет на следующей неделе.

- Так, по моему, на них за пределы города не уедешь, разве что на автобусе, - сказал Эл Макки.

Мартин Уэлборн, всегда более отзывчивый, чем его напарник, удовлетворил нужду кинематографиста в сцене из второсортного детектива.

- Гризуолд, я вынужден предупредить вас, чтобы вы не выезжали за пределы города, - сказал он, и Гризуолд Уилз кивнул с самым серьезным видом.

В конце концов, подумал Эл Макки, я все же попаду сегодня в "Сверкающий купол". Он надеялся, что Изумительной Грейс там не будет. Она могла растрепаться о его неудаче, недостойной даже второстепенного фильма. Может ему следует заняться роликовыми коньками и начать вторую жизнь.

Телефонный звонок, который превратит этот уикэнд в самый тяжелый для Мартина Уэлборна с тех пор, как от него навсегда ушла Паула Уэлборн, ждал его у дежурного, когда детективы направлялись в свой пустой кабинет. Молодой полицейский за столом дежурного сказал, - Сержант Уэлборн, у меня для вас есть сообщение.

Сообщение было от сержанта Хала Дикки из детективного отдела Уилширского участка. Оно звучало просто: "Позвони мне как можно быстрее. Дикки."

- Интересно, что припас для нас Дикки,-сказал Мартин Уэлборн.

- Давай отложим, - сказал Эл Макки.- Позвонишь ему в понедельник.

- Тут сказано как можно быстрее. Наверное что-нибудь срочное.

- Ладно, ладно. Распишись за меня в журнале, а я позвоню Дикки.

- Хорошо, мой мальчик, - сказал Мартин Уэлборн.- Не беспокойся, ты успеешь попасть в "Сверкающий купол" до закрытия.

Но Мартин Уэлборн ошибся на все сто. А Элиота Роблеса убили.

Эл Маки позвонил от дежурного и несколько секунд разговаривал с Халом Дикки, пока Мартин Улборн был наверху, в кабинете детективов. После того, как Эл Макки повесил трубку, он начал расхаживать по коридору Голливудского участка еще более нервный и напряженный, чем Гризуолд Уилз. Он не знал, подняться ли ему наверх и рассказать Марти там, или подождать, пока он спустится. Он подумал: "А может вообще не говорить?" Бесполезно. Марти все равно скоро узнает. Он начал думать, как ему это рассказать.

Элиот Роблес был стукачом. Не слишком хорошим, но тем не менее стукачом. Он был наркоман-героинщик, которого лечили в больнице метадоном. Теперь он стал полностью зависимым от этого препарата.

Он был смешным маленьким 27-летним мексиканцем с английским именем. Ему равилось быть единственным чикано в Голливуде с таким именем: Элиот. Он, наверное выдумал его, когда первый раз попал в полицию, но имя осталось в компьютере навсегда как настоящее. Эл Макки так и не удосужился все это выяснить. Он был осведомителем и дал им информацию о двух убийствах в юношеских бандах, поэтому они и не хотели слишом много знать о нем: они боялись ненароком "засветить" его при даче свидетельских показаний в суде. Когда ничего не знаешь, можно дать правдивый ответ "Я не знаю" на безжалостные вопросы защиты, которая добивается того, чтобы опознать осведомителя и бросить тень на его "анонимные" показания.