Раф Валле - Прощай, полицейский

И добавил:

- Но и это слишком. Боюсь, как бы они не постарались усердием восполнить свою малочисленность. Тогда плохо твое дело.

- Такое убийство ты не совершишь, - произнес заместитель мэра.

- Не хотел бы. Но ты мой последний шанс. И это снижает твои шансы.

Встреча с Сильвеной была назначена в ресторане, расположенном в одном километре от аэродрома. Она оставалась последней посетительницей и начинала нервничать. Вержа даже не присел за столик - он сразу схватил чемодан, который стоял рядом с ней.

Официантка с нескрываемым удовлетворением проводила их взглядом.

- Было много волнений, - сказал Вержа. - Альже умер, приговоренный своим прошлым. Я тебе расскажу.

Прежде чем отправиться дальше, Вержа посовещался с Мора. Если полицейские еще там, где могла быть засада? Они заставили Лардата подробно описать местность. Аэродром был разделен на две части: аэровокзал, предназначенный для торговых перевозок, взлетная полоса и поле значительно меньших размеров для частных самолетов. На этой территории находилось здание, в котором размещались служебные помещения и ресторан, а также с десяток ангаров, в том числе и тот, где стоял "Мистэр" Лардата.

- Мне давно следовало подозревать тебя, - сказал мимоходом Вержа. - Ты вознесся куда выше своих финансовых возможностей. Во всех смыслах слова.

Вержа размышлял. По его мнению, полицейские разделились на две группы: одна находится в ресторане и следит за их появлением из окон, другая осталась около ангара. А по словам Лардата приблизиться к ангару незамеченными очень трудно.

- Начнем с переговоров по телефону, - решил Вержа.

Он вошел в ресторан и наткнулся на официантку, которая ворчливым голосом сообщила, что они закрывают. Вержа предъявил полицейское удостоверение - в последний раз, наверное, - и потребовал телефон. Она неохотно проводила его к аппарату. Он набрал номер, который ему дал Лардат. Ответил Людо.

- Людо, это комиссар Вержа. Полицейские еще там?

- Да.

- Передай трубку старшему.

Вержа услышал, как Людо повторяет, что к телефону требуют старшего, и узнал голос Сала.

- Это Вержа, - сказал комиссар. - Что вы хотите?

Сала говорил надменным тоном. Он тут же продолжил:

- Советую вам: сдавайтесь без сопротивления. Вы не находите, что у вас и так уже достаточно тяжелое положение?

- Как раз это и побуждает меня идти до конца.

- Я прикажу в вас стрелять.

- Это, конечно, тоже выход, - сказал Вержа. - Но один покойник вам вряд ли доставит удовольствие.

- Кто? - прорычал начальник полиции.

- Лардат.

Наступило короткое молчание.

- Он с вами?

- Он настоял, чтобы проводить меня.

- Потеря будет небольшая! - сказал Сала.

- Не хотите ли спросить у мэра и его политических друзей, что они об этом думают?

От усиленных размышлений Сала - а может, по какой другой причине - в телефоне сильно затрещало.

- Каковы ваши требования? - спросил Сала.

- Свободный подход к самолету для меня, Мора, Сильвены и, разумеется, Лардата, который будет завтра же освобожден. Поторопитесь, потому что около полуночи меня ожидают далеко отсюда.

- Зачем вы сделали все это? - простонал Сала. - Мы бы спасли вас!

- Как же...{} - сказал Вержа.

- Это самый ужасный вечер в моей жизни, Вержа. Я к вам хорошо относился.

- И я к вам. Кстати, довожу до вашего сведения, что Ле Муан абсолютно невиновен. План был в кармане у Мора, и это он сунул его под линолеум. Он очень ловкий.

- Деньги с почты, разумеется, у вас?

- Стоит ли об этом говорить!

- С кем вы провели это дело?

- С Альже. Он мертв.

- Вы убили его?

- В некотором смысле, да.

Вержа терял терпение.

- Сала, я понимаю ваше любопытство. Обещаю вам все подробно рассказать в письме. Я даже собираюсь добавить к нему несколько имеющихся у меня документов. Вот увидите, вы будете безумно веселиться. А сейчас я тороплюсь.

Вержа не дал начальнику полиции ответить.

- Я появлюсь на аэродроме, - продолжил он, - пройду к ангару, где находится самолет Лардата. Или к самолету, если Людо выведет его и подготовит к полету. При первом же признаке опасности вы окончательно потеряете ценного административного деятеля.

- Вержа, вы меня очень огорчаете.

- Это пройдет. Ваш ответ?

- Я должен доложить.

- Я еду, примите это к сведению. Ни одного выстрела! Вы обещаете?

- Обещаю.

Вержа вернулся в зал. Официантка с нетерпением ждала его.

- Могу закрывать?

- Можете...

Он сел в машину и вкратце изложил свой разговор.

- Про тебя он сказал "невелика потеря", - закончил Вержа свой рассказ, обращаясь к Лардату.

Заместитель мэра промолчал. Вержа тронул с места, одновременно давая указания Сильвене и Мора. Он остановит машину чуть подальше. Сильвена сядет рядом с ним. Лардат ляжет сзади, а Мора пригнется так, чтобы избежать возможного выстрела - вообще-то маловероятного. Он приставит автомат к голове Лардата. Проехав еще триста метров, они пересели в соответствии с намеченной диспозицией. Им были видны огни аэродрома.

* * *

Вержа быстро преодолел оставшийся путь. Он свернул под прямым углом в аллею, которая вела к ресторану. Но съехал в сторону, чтобы приблизиться к ангару, который ему указал Мора. Лардат шумно сопел. Подъезжая к ангару, Вержа заметил, что самолет не выведен.

Он вышел из машины.

- Самолет, - крикнул он.

Вержа различал тени в окнах ресторана. Затем одна из них появилась снаружи. В громкоговорителе раздался голос Сала. Вержа узнал его с трудом. "Ответ "нет"! - услышал он дважды.

- Тем хуже для Лардата, - крикнул Вержа.

Он открыл заднюю дверцу и потянул Лардата за плечи, чтобы была видна его голова.

- Скажи им! И ори, не стесняйся: от этого зависит твоя жизнь.

Лардат сначала поперхнулся. Затем прочистил горло.

- Сала, дайте самолет!

- Префект сказал "нет", - ответил громкоговоритель.

- Скажите ему, что он негодяй и что мои друзья разделаются с ним, если я умру.

- Они вас не убьют!

- Хотите на мое место?

Ветер далеко разносил вопли Лардата, которые звучали так же громко, как голос начальника полиции, усиленный громкоговорителем. Заместитель мэра дрожал от страха, и его крик, раздающийся в ночи, был невыносим. Лучшего Вержа и требовать не мог.

- Попросите его приехать! - заорал Лардат.

- У меня есть все полномочия вести переговоры!

- Ну так соглашайтесь, и быстро! - приказал Лардат.

Вержа оттолкнул Лардата в глубь машины.

- Вы не хотите подойти, Вержа? - спросил Сала.

- Вас предупредили: к затылку Лардата приставлен автомат!

- Не будет никакой ловушки!

Ее не может быть, подумал Вержа, прикинув, могут ли их застать врасплох. Мора недосягаем, если только не взорвут машину. Они находились на открытом пространстве: их позиция делала невозможным всякое внезапное нападение. Вержа велел Сильвене, по-прежнему сидящей на своем месте, смотреть в оба и предупредить Мора, если увидит что-нибудь подозрительное. Он двинулся к ресторану.