Андрей Баширов - Число зверя

— Нет, пытаемся усилить свою мозговую деятельность. Черная магия утверждает, что ничто не оказывает такого возбуждающего действия на умственную работу, как кофе. Но, похоже, — Николаев подергал себя за волосы, — мне это не грозит.

— А тебе зачем это? — спросил Григорьев.

— Представляешь, Константин Александрович, если мне удастся раскрыть это дело в своей повести раньше, чем тебе?

— Ну — ну.

Прощающихся политиков на экране телевизора сменил диктор информационной программы и сообщил об очередном захвате самолета с заложниками. На этот раз ими оказались туристы из Западной Европы. Это уже был второй за последний месяц подобный террористический акт на территории России.

— Вот еще, чего я не могу понять, — покачал головой Сергей, — куда смотрят наши, да и зарубежные, спецслужбы? Неужели, так трудно, придумать что‑нибудь для борьбы с самолетными террористами?

— У тебя есть что предложить? — спросил Григорьев, размешивая сахар в только что принесенном официанткой кофе. — Только не забудь, что полет обычно происходит на высоте около десяти километров, и любое попадание пули в обшивку может привести не только к разгерметизации салона, но и к гибели самолета с пассажирами.

— Это я и без тебя знаю. Могу предложить самое простейшее средство. Все самолеты должны быть оборудованы специальной системой, которая, в случае захвата его террористами, срабатывает и наполняет салон усыпляющим газом. А у летчиков должны быть всегда под рукой кислородные маски. Самое главное, чтобы газ не задерживался противогазом, иначе преступники могут ими воспользоваться, а с кислородными баллонами попасть на борт и осуществить захват самолета, будет не так уж легко. Подумаешь, что после этого пассажиры очнутся с головной болью, зато будут живы. Кстати, этой же системой можно оборудовать и банки, а также, автобусы и другой транспорт, который любят просить террористы, после захвата заложников. Как тебе нравится?

На поясе у Григорьева запищал пейджер. Следователь взглянул на его экран и поднялся:

— Надо позвонить.

Через пару минут он вернулся, выпил залпом кофе и сказал:

— Вызов. Еще одну нашли.

— Я с тобой, — соскочил с высокого табурета Николаев. — Тем более, что у меня машина здесь рядом стоит.

— И это ты называешь машиной?

— У тебя и такой нет.

Они вышли из кафе и подошли к старенькому “жигуленку” Николаева.

— Никак не могу тебя понять, что ты шляешься все время за мной? — Покачал головой Константин. — Поехал бы лучше с девочками на дачу, отдохнул, пивка попил.

— Это в таком свете тебе представляется работа литератора? — усмехнулся Николаев, открывая машину. — Неплохо. А откуда, как ты думаешь, писатель берет свой материал? Приходиться иногда и в грязи покопаться. Помнишь, как у одного из наших поэтов было написано: “Да, если б знали, из какого сора…” Считай меня своим Жоржем Сименоном. Глядишь, когда‑нибудь, о тебе книжку напишу. Будешь вторым комиссаром Мэгре.

— Ну — ну, дождешься от тебя. А если что‑нибудь и напишешь, то потом всю жизнь отмываться придется.

Низкорослый человечек в очередной раз бросил взгляд на часы и схватился за голову.

— Ну, все! Без ножа зарезали! А я столько времени и сил отдал для организации этого представления!

Сидевшая в кресле перед зеркалом гримерша отложила в сторону газету и спокойно сказала:

— Да вы не волнуйтесь, Станислав Семенович, она сейчас будет.

— Нет, нет, Аннушка, ты меня не успокаивай, это конец, — мужчина запустил обе руки в остатки своей некогда роскошной шевелюры и начал ее терзать в разные стороны. — Все, больше ноги моей в этом шоу — бизнесе не будет!

Неизвестно чем бы это закончилось, но тут дверь гримерной открылась и вошла Марина, спасая тем самым Станислава Семеновича от полного облысения.

— Ну, что я говорила, — гримерша встала, уступая кресло Марине.

Мужчина, всплеснув руками, бросился к ней:

— Мариночка, ну так же нельзя! Вы меня до инфаркта доведете, я уже хотел переносить первое отделение.

— Станислав Семенович, выйдите, пожалуйста, мне нужно загримироваться и переодеться, — сказала Марина садясь в кресло.

— Да, да, — попятился тот задом к двери, — уж только вы меня не подведите.

Анна принялась за прическу Марины.

— Читали, — она кивнула на лежавшую на столике газету, — убили еще одну женщину. Там хоть и написано, что охотятся только за проститутками, но кто знает, что у этих психов в голове. Я уже боюсь одна по вечерам, после концертов, выходить на улицу.

— Дай‑ка мне телефон.

Анна взяла с соседнего столика аппарат и поставила перед Мариной. Та вновь набрала номер своей подруги. На этот раз телефон ответил короткими гудками. Марина с облегчением положила трубку. Раз занято, значит Лариса дома и, как всегда, лежа на своей шикарной постели и разглядывая себя в зеркальным потолке, беседует с одним из своих бесчисленных клиентов по телефону. Надо будет позвонить ей в перерыве между выступлениями.

— Ну, Володя, починили?

Молодой человек положил телефонную трубку на место и, повернувшись к старшему следователю прокуратуры по особо важным делам Григорьеву, сказал:

— Да, все нормально. Константин Александрович, они говорят, что нет транспорта. Обещали только через два часа.

— Ну, если они обещают через два, то приедут часа через четыре. Иди и еще раз опроси соседей и собачников. Преступление произошло где‑то около пяти — шести ночи, не может быть, чтобы кто‑нибудь чего‑нибудь не заметил. На углу есть магазин, ты заходил туда?

— Да, но он на сигнализации. Я попробую зайти в бойлерную через дорогу, может, там есть дежурный или ночной сторож.

— Хорошо, действуй.

Владимир Коровьев показал на горевшую, не смотря на то, что за окном было светло, настольную лампу:

— Может, выключить? Что электричество зря тратить.

— Пусть горит, над ней еще эксперты не поработали.

Милиционер вышел, а следователь Григорьев вновь вернулся к разговору с пожилой женщиной, теребящей свой носовой платок:

— Продолжайте.

— Я, это, еще утром, на работу шла и удивилась, что дверь приоткрыта. Днем, на обед пришла, а она так и стоит открытой. Ну, а вечером, возвращаясь с работы, решила позвонить в дверь и вошла. Мало быть, что, думаю. Зашла, а тут такое дело.

— Что вы можете рассказать о ней?

— Ну, что о нынешней молодежи можно сказать? Не по — божески они живут. Вечно бабы и мужики всякие, разряженные и на иностранных машинах, вокруг нее крутились. И сама она ходила, словно кукла, размалеванная. А, так, добрая была. Моему старику, он ей иногда помогал то кран отремонтировать, то шкафчик повесить, всегда, как встретит, на похмелку давала. Что еще про нее расскажешь, я к ней под юбку не лазила. Жили как обычные соседи на одной лестничной клетке: “здравствуйте и до свидания”.