Марина Серова - Проданное убийство

– Таня-сан, я прогнал его? – услышала я знакомое обращение и остановилась как вкопанная.

– Аякс? Ты? – Удивлению моему не было предела.

Сообразив, что все еще сжимаю в руке фонарик, я нажала на кнопку. Слабый свет фонаря осветил пространство. На полу в неестественной позе лежал мой знакомый. Венчик Аякс. Левая его рука была причудливо загнута, правая судорожно прижималась к боку. Из-под нее вытекала струйкой кровь.

– Аякс, миленький, ты ранен? – воскликнула я.

– Ерунда. Главное, ты в порядке, – улыбнулся он и потерял сознание.

О преследовании не могло быть и речи. Бросить Аякса на произвол судьбы я не могла. Да к тому же бегунья из меня сейчас была никакая. Я с сожалением бросила последний взгляд на дверь и опустилась на пол рядом с Аяксом. Осторожно приподняв его руку, я обнаружила под ребрами рваную рану. Орудие преступления лежало в двух шагах. Обычный дешевый штопор, каким открывают винные бутылки. Деревянная рукоятка была в крови. Я огляделась. Нужно было найти что-то, чем можно было бы зажать рану. На кухонном столе нашлось относительно чистое полотенце. Свернув его в несколько раз, я накрыла рану, пытаясь остановить кровотечение. Полотенце мгновенно промокло. Крови было слишком много.

Требовалось срочно доставить Аякса в больницу. Промедление будет стоить ему жизни. Я никак не могла отыскать сумочку, в которой лежал телефон. И тут я вспомнила про таксиста. Вот кто мне нужен! Пока «Скорая» доберется сюда, пройдет слишком много времени. Прошептав: «Я мигом», я бросилась на улицу. Добежав до места, где оставила такси, я рванула дверцу водителя. Таксист, до моего появления безмятежно дремавший, встрепенулся и спросонья проговорил:

– Домой?

– Бегом за мной! Там человек умирает, – закричала я, пытаясь вытащить его из машины.

– Что случилось? Вы ранены? У вас кровь на руках, – пытаясь сообразить, что от него требуют, произнес он.

– Потом. Все вопросы потом. Нужна ваша помощь. Срочно! – тянула я таксиста за рукав.

Больше вопросов он не задавал. Просто помчался вслед за мной. Когда мы вбежали в дом, таксист сразу оценил обстановку. Сорвав с себя рубаху, он обмотал ею рану Аякса и со словами: «Потерпи, браток», взвалил его на плечи. Обратный путь мы проделали в рекордно короткий срок. Свалив ношу на заднее сиденье, таксист хлопнул дверцей, жестом велел мне занять пассажирское сиденье, сам сел за руль. Двигатель взревел, и машина рванула с места. На бешеной скорости мы петляли по узким улочкам, выбираясь на центральную улицу. Как только дорога стала чуть шире, машина пошла ровно. Через двадцать минут мы внесли раненого Аякса в приемный покой ближайшей больницы.

В дом Мальцева я вернулась лишь под утро. На оформление Аякса ушла уйма времени. В нашем государстве с бомжами не церемонятся. Пришлось подмазать и врача, и медсестру в приемном отделении, и даже санитарку, чтобы за Аяксом был надлежащий уход. Осмотрев рану, врач вынес вердикт – требуется срочная операция. Негодяй, напавший на Венчика, умудрился коротеньким штопором изуродовать ему половину внутренних органов. Кроме того, левая рука была сломана в трех местах. Уехать, не дождавшись результатов операции, я не могла. Пока шла операция, я все думала, каким образом Венчик оказался у дома Мальцева. За свою часть работы он отчитался еще с утра. Тогда что ему снова понадобилось в доме Филиппа? Неужели меня страховал? Похоже на то. Так или иначе, а теперь я Венчику жизнью обязана. Неизвестно, чем бы кончилась моя стычка с незнакомцем. Быть может, это я теперь лежала бы на операционном столе. А может, и чего похуже…

Только после того, как доктор заверил меня, что жизни Венчика больше ничто не угрожает, я смогла покинуть помещение больницы и отправиться на место преступления. Мой добровольный помощник таксист дожидаться не стал. Домой уехал, отсыпаться. Пришлось снова пользоваться услугами оператора. Такси примчалось через полторы минуты. Поплутав по закоулкам, водитель высадил меня недалеко от дома Мальцева и был таков. Я, собственно, не возражала. Кто знает, сколько времени займет осмотр места происшествия.

Прежде чем зайти в дом, я тщательно оглядела двор и территорию, прилегающую к нему. Видимых следов длительного пребывания кого бы то ни было я возле дома не обнаружила. Ни кучи окурков, свидетельствующих о том, что за домом долгое время наблюдали, ни поломанных веток кустарника, буйно разросшегося на заднем дворе, ни примятой травы. Ничего. Это могло означать либо то, что неизвестный направился сразу в дом, либо то, что в данном случае действовал профессионал, имеющий понятие о том, как вести слежку за объектом, не оставляя следов.

Войдя в дом, я первым делом направилась на кухню. Там был настоящий погром. Мебель перевернута. Кастрюли живописным веером рассыпаны по всему полу. Допотопная плита на высоких ножках сдвинута с привычного места метра на полтора. И как только шланг не лопнул? Натянулся, точно высоковольтный провод в сильный ветер. Еще чуть-чуть, и взлетели бы мы к небесам вместе с незнакомцем. Нас бы тогда и с собаками по частям не собрали. В центре кухни на пятнистом от жира и грязи полу разлилась лужа крови внушительных размеров. В полуметре от лужи виднелся четкий отпечаток ладони. То ли мой, то ли Аякса. А может быть, и нападавшего. Хотя вряд ли. Помнится, на руках, душивших меня, были перчатки. Ну, с этим эксперты разберутся.

Осторожно, чтобы не нарушить соединения, я вернула газовую плиту на место и принялась изучать каждый сантиметр пола так, словно от результатов осмотра зависела моя жизнь. Увы, поиски ни к чему не привели. Более или менее четких отпечатков нигде не было. Только смазанные пятна там, где раньше лежал слой пыли. Думаю, они появились в результате борьбы. Мы ведь по всей кухне прошлись. Да и немудрено. Кухонька у Мальцева была крохотная, не больше пяти квадратных метров, а борьбу мы здесь устроили нешуточную. Ну что за невезение! Почему, ну почему этот негодяй не оставил мне хоть какую-то зацепку?! Хоть бы из карманов во время борьбы что выпало. Или клочок верхней одежды, зацепившись за многочисленные гвозди, понатыканные в стенах, в качестве бонуса мне достался. Так нет же! Даже проездного билета не появилось. Даже клочка ткани. Даже пуговицы захудалой. А ведь он был полностью экипирован. Одет не по погоде. Во что именно, я в темноте разглядеть не могла, но когда он меня душил, я явственно ощущала, что руки его закрыты полностью. У меня еще тогда мелькнула мысль, что в такую жару, видимо, не очень комфортно ходить в одежде с длинным рукавом.

В сердцах я пнула ногой кастрюлю, нагло развалившуюся на пороге. Кастрюля с тихим металлическим лязгом откатилась под стол, открывая моему взору небольшой блестящий предмет. Ого, что это? Я склонилась и подняла находку. Ей оказался полый цилиндр серебристого цвета. Довольно увесистый. Гладкий, с небольшим металлическим кольцом на запаянном конце. И витиеватая буква «В» на боку. Скорее всего, к этому кольцу раньше крепилась цепочка. Брелок? Интересно, кому принадлежит эта вещица? Хозяину дома или преступнику? А может, это безделушка Венчика? Именной подарок, сохранившийся с добрых времен, либо просто сувенир, подобранный на свалке и оставленный Венчиком по той причине, что на нем выгравирован его инициал.