Сергей Бакшеев - Тайная мишень

Мысли следователя постепенно закручивались вокруг странного завещания отца Инны Мальцевой и ее признания в любви к психиатру. Рука Елены нарисовала массивные очки, а губы прошептали:

— Какова ваша истинная роль в этом деле, господин Красин?

Марат Валеев вошел в кабинет следователя Петелиной, чувствуя себя победителем. Он совершил невозможное — нашел девочку по фотографии. Он знает ее имя, возраст и даже место жительства. Елена, как следователь, несомненно, оценит его труд. Без удачи, конечно, не обошлось, ему помог Ваня, но идея принадлежит ему, Марату, он победитель и вправе ожидать награды. Хотя бы в виде благосклонной улыбки желанной женщины.

Сегодня утром он уже был частично вознагражден: крик души на асфальте произвел нужный эффект. Марат видел, что Лена не осталась равнодушна к его признанию. Возможно, она спросит его об этом прямо. Тогда он не будет молчать и опускать глаза в пол. Он повторит вслух то, что написал.

Она нужна ему! Нужна! В конце концов, они взрослые люди, к чему терять время и по-детски скрывать свои чувства, если они с Леной могут осчастливить друг друга?

Непонятно только, что делать с информацией о девочке с фотографии. Какое отношение она имеет к Инне Мальцевой? Но эти вопросы — прерогатива следователя, а опер с удовольствием поможет ей разобраться в очередной загадке.

Однако встреча прошла не так, как ожидал Марат Валеев. В ответ на его бодрое приветствие Елена подняла опустошенный взгляд и огорошила оперативника вопросом:

— Я тебя вызывала?

— Тут вот какое дело… Вчера я взял фотографию из дела Мальцевой. Той девочки, с бантиком, в нарядном платье.

Марат, выразительно жестикулируя, пытался заинтересовать Елену. Но мысли следователя витали в параллельном измерении.

— Зачем?

— У меня родилась идея, как ее найти.

— Родилась? — невпопад переспросила Лена.

— Появилась версия. Я решил ее проверить. И нашел.

— Какую мысль ты нашел?

— Я нашел девочку. Ту самую, вот с этой фотографии! — Марат положил карточку на стол.

Следователь тупо смотрела на снимок, пока оперативник не повернул его к ней.

— Ну и что? — вяло спросила Елена.

— Короче, тут вот какая загогулина вырисовывается…

Марат стал выкладывать другие снимки той же девочки, объясняя, где и как их обнаружил и какую информацию при этом почерпнул. Елена взяла одну из цветных распечаток.

— Это тоже она?

— Ну конечно! Об этом я и толкую!

— Странно.

— Еще как странно.

«И обидно», — хотел добавить Марат, имея в виду вялую реакцию Елены на результаты его трудов. Настроение капитана упало ниже плинтуса. Он наивно рассчитывал на душевное тепло и откровенные признания, а тут… Ему хотелось скомкать все снимки и выбросить их в мусорную корзину.

— Что будем с этим делать? — прервав затянувшуюся паузу, сухо поинтересовался оперативник.

— Оставь мне ссылку, я посмотрю.

— Не доверяешь? — Валеев встал. Ему захотелось курить, но Петелина запрещала дымить в ее кабинете. Марат извлек сигарету и направился к выходу, обронив через плечо: — Ссылка есть на распечатке.

— Я должна сама во всем убедиться! — крикнула ему вслед Елена.

Марат хлопнул дверью и смял сигарету в кулаке.

Он не знал, что за две минуты до его прихода Елена распечатала письмо. В конверте был один-единственный листок без записей. Но слов и не требовалось. Листок представлял собой репродукцию известной картины Саврасова «Грачи прилетели».

Елена вглядывалась в черных птиц на тающем снегу, прекрасно помня, кого она называла Грачом. Два письма с интервалом в неделю. Две птицы — сначала зимородок, теперь грач. И два человека, которые дали друг другу такие клички — она и ее пропавший брат Анатолий. Зимородок и Грач.

«Грачи прилетели». Обнадеживающий намек, поданный в пугающей форме. Жив ее брат или нет?

Об этом Елена и думала во время беседы с Валеевым. Как только оперативник ушел, она вернулась к изучению конвертов. Оба были без обратного адреса. Первое письмо пришло из Владимирской области. Там живет ее отец. Страница с зимородком вырвана из книги, хранившейся в его доме. Второе письмо отправлено из Москвы в понедельник. Накануне Елена посетила отца. Он мог приехать в Москву, купить альбом с картинами Саврасова и отправить «Грачей». Зачем? Отец продолжает таинственную игру? Стремится запутать ее или подает знаки, чтобы она продолжила поиски? Спрашивать его прямо бесполезно. Остается Лида, с которой он живет.

Елена набрала мобильный телефон Лиды и постаралась говорить непринужденно.

— Привет, Лида! Возможно, я заеду к вам в выходные. Привезти что-нибудь?

— Ну что вы, Леночка! У нас все есть. Мы же торгаши.

— У вас деревенский ассортимент, а здесь столичный. Небось, в Москву редко выбираетесь?

— Дома забот хватает. Куда нам.

— А отец, наверное, в Москву мотается? Закупает для магазина?

— Зачем? Договоры подписаны, заказы по телефону делаем.

— Тут мама меня вопросами одолела. Говорит, видела отца в Москве в понедельник.

— Что вы, Леночка! Павел Петрович все время в деревне.

— Вы могли и не заметить. Сел в машину — и вжик! За три часа туда и обратно.

— Да чтобы я и не заметила? Наш дом через дорогу от магазина.

— Значит, мама обозналась. Я ей так и сказала. Она же давно его не видела.

— Когда приедете, в субботу или воскресенье? Я пирог испеку.

— Пирог — это здорово! Пора и мне научиться пироги печь. Впрочем, на этой неделе мне, наверное, не удастся вырваться.

— Мы можем испечь пирог вместе. Это несложно.

— Замечательная идея! Когда я соберусь к вам, обязательно предупрежу.

Елена попрощалась и положила трубку.

Верить Лиде или нет? Если она говорит правду, значит, эти письма отправил кто-то другой. На обоих конвертах печатные буквы адреса написаны одинаково. Кто этот незнакомец, которому известна тайна ее прозвища? Он должен был знать ее в школьные годы. Таких людей в ее окружении двое — Марат Валеев и бывший муж Сергей Петелин.

Елена набралась наглости и позвонила обоим. Сказала, что у дочки на керлинге ожидается новогодний костюмированный праздник. Настя уже сейчас думает о костюме и не исключает мысли, что мама тоже блеснет.

— Думаю ограничиться маской. Но со смыслом. На какую птицу я похожа? — спросила Елена каждого из мужчин.

И сосредоточилась, выслушивая ответы.

Сергей заявил, что костюм и для девочки, и для нее лучше всего купить в Таиланде.

А Валеев ответил коротко:

— Холодная ты, Лена.

И отключил связь.

Холодная. Холод. Зима. Зимородок.

Эти слова обижали и заставляли задуматься. А если эти письма послал Марат? Он знает о судьбе ее брата и полностью в курсе событий, связанных со сгоревшей сауной. Он мог беседовать с ее братом и узнать о прозвище. Или бывший одноклассник назвал ее холодной, потому что она незаметно очерствела и превратилась в ледышку?