Сергей Бакшеев - Иного не желаю

Его путь все время шел вверх. Лес постепенно менялся. Грабы, буки и дубы с опадающими листьями уступили место величественным пихтам. Под ногами все чаще попадалась голая скальная порода.

На один из камней Тихон присел. Его брови сошлись к переносице, внутренние вопросы не давали покоя.

«Куда я бегу? Зачем? Я спасаю себя, а должен спасать Ларису!»

Сталкиваясь с трудностями, Заколов предпочитал полагаться не на силу кулака, а на мощь логики. Пришло время как следует подумать. Он рассуждал так.

«Ларису похитили. Злодеем движет не жажда выкупа, насилия или секса, а иная цель. Похититель шантажирует меня. Он уверен, что ради Ларисы я готов на все. Сначала похититель потребовал ее голосом явиться на вершину скалы. Там ловко подстроил гибель Антонио, чтобы свалить на меня убийство. Этим он показал, какая участь ждет Ларису, если я не выполню его требование. А хочет он…»

Заколов достал свиток, обнаруженный у Мартина, и прочел приказ шантажиста. «Соедини половины и найди золото. Иначе Лариса погибнет».

Губы сжались в узкую полоску. Шантажист бил в самое больное место. Как поступить? Выбор не велик.

Первый путь: найти и освободить Ларису. Он искал ее: в пещере, в пансионате, на корабле — но не нашел. Единственный, кто мог прояснить детали ее исчезновения — Антонио Мартин. Но актер мертв. Его убийство не только символ устрашения, но и способ избавиться от опасного свидетеля. Ниточка оборвана. Шантажист продемонстрировал коварство и беспощадность.

Если первый путь невозможен, остается второй. Найти золото. Несомненно, речь идет о тайном золотом хранилище древних греков. Шантажист знал, что у Тихона австрийская часть манускрипта. Подкинул испанскую. «Соедини половины и найди золото» — вот основное требование похитителя Ларисы.

Заколов разложил на плоском камне туристическую карту Абхазии и копию испанского манускрипта. Достал слайд с австрийской частью манускрипта, посмотрел на просвет. Глаза вцепились в замысловатое пересечение прямых и изогнутых линии, геометрических фигур, отдельных латинских символов на обеих половинах зашифрованной схемы. Как ее разгадать?

Ранее он обнаружил, что равнобедренный треугольник на схеме совпадает с двумя пиками горной гряды и скалой. А если остальные линии тоже связаны с рельефом местности? Вот этот угол напоминает пересечение линии побережья и русла реки. А этот короткий отрезок соответствует местоположению водопада. Несомненно, перед ним схема местности!

Чем дольше Заколов анализировал и сравнивал, тем больше убеждался. Древние греки поступили гениально — зашифровали путь с помощью геометрии! Это лучший шифр, если рассчитываешь сохранить тайну не на десяток лет, а на века. Тот, кто спрятал золото, все-таки хотел, чтобы потомки через тысячелетия поняли его. Законы геометрии неизменны. Меняются символы букв, алфавиты, исчезают наречия и языки, потомки не понимают говор предков. Даже числа не могут похвастаться постоянством — не раз менялось их написание и системы счисления. Современными цифрами европейцы стали пользоваться только в десятом веке. Всем известный ноль придумали еще позже. А геометрические фигуры изображаются так же, как во времена фараонов и расцвета наук в Древней Греции.

Заколов откинулся на спину и лег на землю. Глаза, уставшие от разглядывания мелких деталей, смотрели в бездонное небо. Над скалами кружил коршун, высматривая добычу. Наверное, подобным недосягаемым стервятником чувствует себя сейчас похититель.

«Ты сильный и ловкий, но я тебе не по зубам, — убеждал себя Тихон. — Я разгадаю манускрипт и найду клад. Мне не нужно золото, мне нужна Лариса. Я спасу ее! А потом поквитаюсь с тобой. Иного не желаю. Non Aliud!»

Размышляя о закодированных схемах, он пришел к выводу, что помимо геометрических фигур, они содержат еще кое-что, в чем он не является специалистом. Ему требуется помощь. Был бы рядом профессор Мартынов, но он в Москве. Выход один. Придется тайно вернуться в пансионат, где каждый считает его беглым преступником.

Спрятав по пути рюкзак, Заколов перемахнул через забор и оказался на территории пансионата «Буковая роща». Лесные деревья и разросшиеся кусты позволили ему незаметно подкрасться к домику, где он жил с Ларисой. Похититель поставил ему условие, но не обговорил способ связи. Задание особое, в расчете на недюжинный ум Заколова, значит, шантажист уверен, что Тихон сообразит, как связаться.

Заколов юркнул в дом, написал крупно на листке: «Я знаю путь. Отпусти ее», и бросил бумагу на видное место на кровать. Мелькнула мысль, затаиться и поймать злодея, который явится за запиской. А если им окажется сосед по домику Давид Коста? Старый актер сумеет разыграть непричастность. Изобразит, что он жутко волнуется за Ларису, зашел в надежде увидеть ее, записку взял, потому что бумажка торчит на виду. Здесь каждый второй столь же талантлив. Риска много, а толку мало. Бедолага поднимет шум, и Тихону придется бежать.

Ну уж нет, у него другие планы!

Тихон тайком выглянул в окно. Стремительно вступал в права ранний октябрьский вечер. Уплотняющиеся сумерки помогли Заколову незаметно пробраться к домику переводчицы. Молодой человек вежливо постучал в дверь. Как только ему открыли, он приложил палец к губам и стремительно вошел в комнату.

— Не шумите, — предупредил Тихон.

Мария испуганно пятилась, с опаской наблюдая за гостем. Тихон не утерпел напомнить:

— Что вы на меня так смотрите? Мы же договорились, что будем действовать вместе.

— Пока вы не убили Антонио.

— Я не виновен в его гибели. Антонио убил тот же человек, кто похитил Ларису. А меня туда заманили.

— Кто же это сделал? — усомнилась Мария.

— Пока не знаю. Похититель выдвинул условие. Чтобы спасти Ларису, я должен найти то самое чертово золото!

— Не чертыхайтесь. Клад, принадлежащий Ордену Золотого Руна, предназначен для святой цели. Вы уверены, что речь идет о нем?

— Не верите? Вот требование, которое я нашел в кармане погибшего Антонио. Прочтите сами. — Тихон передал девушке свиток. — А с другой стороны схема из испанской половины манускрипта.

Мария прочла требование, внимательно изучила схему.

— Здесь зашифрована только часть пути.

— «Соедини половины» в записке похитителя как раз об этом. У меня есть снимок второй половины из московского артефакта. — Тихон протянул слайд.

Мария жадно ухватилась за слайд, поднесла его к лампе:

— Тут тоже схема. Какие-то линии и буквы. Как вы их расшифруете?

— Мария, вы принимаете ванну?

— Что за нескромный вопрос?

— Решите простейшую задачу. Один кран заполняет ванну за тридцать минут, а другой за шестьдесят. За сколько минут заполнится ванна, если открыть оба крана одновременно?