Андрей Воронин - Жди меня

Гундосый медленно налил себе водки и, откинувшись на спинку скамьи, посмотрел на француза сквозь полную рюмку. Парикмахер... Что же, очень может быть, что и парикмахер. Похож, ничего не скажешь. Худой, щуплый, пальцы тонкие, гибкие, как червяки, глазенки подлые, а выбрит так, что, кажется, даже блестит маленько, будто лакированный. Лошадь ему... Или две. А сундук золота в придачу ему не требуется?

- Лошадь тебе, - сказал он вслух. - Или две... А может, ты еще скатерть-самобранку попросишь или, скажем, царевну, чтоб по ночам скучно не было? Нету у меня лошадей! Для хороших людей и то нету, а для тебя, басурмана, и подавно. Откудова я знаю: может, ты шпион?

- Я не есть шпион, - терпеливо возразил француз. - Я есть хотеть лошади.

- А я, - грозно приподнимаясь и с угрозой нависая над столом, сказал Гундосый, - есть хотеть дать тебе в рыло, если ты сей момент не унесешь отсюда ноги! Половой! Поло...

Он осекся, увидев направленный прямо ему в живот пистолет, который как-то незаметно возник в руке парикмахера Поля Жако. Откуда он его вытащил? - растерянно подумал Гундосый. Из рукава, что ли? Так не поместится он в рукаве, такой здоровенный...

- Сидеть, - тихо, но очень убедительно сказал француз, и Гундосый послушно плюхнулся на скамью. - Сидеть и слушать мне. Нужно лошади. Срочно нужно, прямо сегодня.

- Рожу я их, что ли? - буркнул Емеля. - Нет в Москве лошадей. Были, да все вышли. Где я их тебе возьму?

- Где хотеть, там и брать, - лаконично ответствовал чертов парикмахер. Он убрал руку с пистолетом под стол, но Гундосый не сомневался, что дуло по-прежнему направлено ему в живот. Он представил, что может сотворить с его кишками выпущенная почти в упор пистолетная пуля, и похолодел. Искать, - продолжал француз. - Найти - получить награда. Не найти - сильно жалеть.

- Ишь ты, - проворчал Маслов. - Экий ты, братец, страшный... Жалеть, говоришь? А не пошел бы ты в ж...!

- Получать лошади, потом уходить, - спокойно ответил француз и замолчал, потому что прибежал запыхавшийся, с подносом на вытянутых руках, половой, решивший, как видно, что Гундосый звал его, чтобы поторопить с обслуживанием.

- Еще чего-нибудь изволите? - с поклоном спросил он, кося одним глазом на француза.

- Пошел вон, - коротко ответил Гундосый и сунул половому рубль.

Половой сложился пополам в поклоне и исчез, как не был.

- Ну, ладно, - нехотя сказал Гундосый, вяло полоща деревянную ложку в плошке со щами. - Допустим, достану я тебе лошадей... Хотя черт меня задери, ежели я знаю, где их взять! Сколько заплатишь?

- Быть довольным, - пообещал француз. - Верить мне, я не обмануть.

Гундосый криво ухмыльнулся и принялся неторопливо есть, одновременно пытаясь решить, что ему делать с этим дошлым парикмахером. Можно было, конечно, попытаться раздобыть для него лошадей, но Гундосый очень не любил, когда на него давили. Кроме того, у француза был пистолет, с которым он явно умел обращаться лучше, чем Маслов со своим. Как бы беды не вышло, подумал Емельян. Кто его, басурмана, знает... Ты ему лошадь, а он тебе пулю, вот и в расчете...

- Деньги у тебя с собой? - не переставая хлебать щи, угрюмо спросил он.

Француз молча достал из-под полы и издали показал ему толстую пачку банкнот. Гундосый кивнул, и деньги исчезли. Э, паря, а ведь ты не такой уж и дошлый, подумал Гундосый Емеля. Кто ж тебя учил так-то дела делать? Может, у вас в Париже такие фокусы и проходят, ну, а у нас тут не Париж, у нас тут Москва первопрестольная, белокаменная... У нас на ходу подметки режут, а ты, теленок, посреди кабака при всем честном народе этакими деньжищами машешь. Тут тебе и крышка, ломовой извозчик Иван Борисов.

План созрел сам собой, подсказанный беспечным поведением покупателя. Заманить его в темный угол и, когда отвернется, пустить ему пулю в затылок или просто пырнуть ножом - тихо, мирно, без лишнего шума... Забрать деньги, смотаться домой, очистить тайник под половицей, и поминай, как звали...

- Ты иметь трудный професьон... трудный работа, - вдруг сказал француз. Гундосый в ответ лишь неопределенно пожал плечами и промычал что-то невразумительное: дескать, работа как работа, хвастать нечем, но и жаловаться грех. - Я смотреть за тобой весь вчерашний день, - продолжал парикмахер Поль Жако, - ты совсем не отдыхать. Даже не ночевать дома.

Гундосый уронил ложку в щи и медленно поднял голову, непонимающим взглядом уставившись на собеседника. Француз улыбался.

- Я приходить к тебе вчера вечером, - снова заговорил он таким безразличным тоном, словно речь шла о погоде, которая стояла прошлым летом. - Ты где-то ходить, я решал подождать... Надо иметь хороший замок в дверь, Гундосый Емеля! - наставительно воскликнул он. - Плохой замок есть плохой гард... плохой охрана! Ты знать этот вещь? Сидеть смирно! Ты знать этот вещь?

Гундосый Емеля снова опустился на лавку, с которой не помнил, как вскочил, и слепо зашарил пальцами по столу, зачем-то отыскивая ложку. Он отлично знал вещицу, которая лежала сейчас на ладони у француза, то есть там, где ей совершенно не полагалось находиться. Находиться ей полагалось совсем в другом месте, а именно в тайнике под половицей в полуподвальной каморке, которую Гундосый из экономии занимал в принадлежавшем ему четырехэтажном доходном доме. Вещица эта представляла собой золотой нательный крест с бриллиантами и рубинами, полученный Гундосым от одного проигравшегося купца за пару ломовых битюгов.

- Ты, - хватая воздух широко открытым ртом, просипел Гундосый, - ты!..

- Я не нуждаться в твои деньги, - спокойно сказал француз, убирая крест в карман. - Я хотеть получить лошади. Взамен я отдавать тебе твое богатство - все до последней копейки. Попытаться меня убить - никогда не узнать, где деньги. Попытаться от меня убежать - получить пулю в спина. Ты все хорошенько понять?

- Пропади ты пропадом, нехристь, - немного придя в себя, сказал Гундосый. - И что ты за человек? Ни стыда в тебе, ни совести... Ну, стреляй, что ли, чего тянуть! Нету у меня лошадей, и взять их негде!

- Искать, - повторил француз, замкнув тем самым разговор в идеальное кольцо, из которого Гундосый не видел никакого выхода.

Без всякого аппетита проглотив свой обед и допив водку, трезвый, невыспавшийся и злой Емельян Маслов покинул кабак в сопровождении француза, который шел с ним рядом, путаясь в чересчур длинном для него извозчичьем кафтане и поминутно поправляя сползавшую на глаза шапку.

На углу они расстались. Маслов отправился на поиски лошадей, а француз с любезной улыбкой пообещал ждать Емельяна у него на квартире - он-де нуждался в отдыхе и не хотел проситься на постой к незнакомым людям. Кроме того, сказал он, так Гундосому будет легче найти его, когда отыщутся лошади - хорошие лошади, подчеркнул он, значительно подняв кверху указательный палец.