Инна Балтийская - Эликсир для Потрошителя

— Алена, — не давая себе времени на раздумья, — выпалила я. — Я тоже хочу омолодиться! Давай запишусь на курс лечения в «Феникс»!

— Давай! — ее взгляд наконец-то стал осмысленным. — Пошли, прямо сейчас и запишешься. Все равно сначала тебе придется с директором переговорить.

Втроем мы подошли к регистратуре, и меня тут же записали на прием к Тихонову. Оказалось, он принимал и вечером, мне ласково предложили погулять по городу часок и приходить в клинику.

Через час Алена с Игорем довели меня до входа, пообещали через полчаса там же встретить, и я пошла наверх, в кабинет директора.

Невысокий мужчина средних лет вскочил мне навстречу, и лично проводил до кресла. Сам сел в кресло напротив, и участливо спросил:

— Что привело ко мне столь красивую молодую женщину? У вас пожилой спутник жизни?

— Я сама не такая уж молодая. — тихо сказала я. — Мне 39 лет.

— Не верю! — он картинно закрыл глаза рукой. — Не может такого быть!

— Вы не сможете мне помочь? То есть, сначала я хотела бы узнать, что вы вводите пациентам. Ну, хотя бы примерно, без подробностей. А результаты я видела, они впечатляют.

— Хотите стать двадцатилетней? — его тон изменился, стал тихим и сочувственным. — Мы можем попробовать. Только попробовать, без гарантий. Дело в том, что я изобрел особую сыворотку. Разумеется, ее секрет никто и никогда не узнает. Хотя, не скрою, конкуренты из клиник пластической хирургии стараются вовсю. Я кое-что опубликовал в зарубежных журналах, теперь думаю, зря. Словом, если сыворотку молодости колоть от двух недель до месяца, то процессы старения сначала замедляются, а потом поворачивают вспять. Но…

Он помедлил, но затем продолжал:

— Заметнее всего это проявляется тогда, когда эти самые процессы старения зашли достаточно далеко. Если проще сказать — когда человеку за пятьдесят, то уже через пару недель видно, что он помолодел. Он словно скидывает десять — пятнадцать лет.

Причем, это касается не только внешности. Нет, даже биохимические анализы становятся другими. Снижается уровень сахара, холестерина, у женщин прекращается климакс и начинаются критические дни. Простите, если я не то сказал! — внезапно всполошился он. — Я врач, а не дипломат. Но иногда так об этом жалею!

— Ничего, я сама генетик. — слабо улыбнулась я. — Со мной можете не церемониться.

— О, коллега! — обрадовался он. — Тогда вы понимаете, о чем я говорю. Кстати, возможно, мы заочно знакомы? — он вопросительно посмотрел на меня.

— Вероника Нежданова. — я слабо улыбнулась. — Не знаю, читали вы мои публикации или нет.

— Наверняка читал! — с энтузиазмом откликнулся Тихонов. — Я уверен в этом! Но скажите по секрету — вы сами не пробовали заняться проблемой продления молодости?

— Пробовала. — честно призналась я.

— И как успехи? — мне показалось, его тон стал несколько ехидным, но он тут же спохватился. — Не подумайте только, что я иронизирую, упаси Господь! Я искренне интересуюсь достижениями коллег!

— Я пробовала удлинять теломеры. — со вздохом сказала я. — Но они удлиняться не хотят. Можно запретить им делиться, но вы сами понимаете, к чему это приведет. А удлинить их концы, вероятно, просто невозможно.

— Возможно, моя дорогая! — в порыве восторга он вскочил с кресла и пробежался по кабинету. — Я это сделал!

— Но… — я подалась вперед. — Это же сенсация! Десятки ученых сломались на этом. Почему вы молчите, где научные труды, где публикации?

— А зачем? — ученый снова сел в кресло. — Мне не нужен нездоровый интерес. У меня есть клиника, есть возможности для новых исследований. Больше мне ничего не нужно для счастья.

— Но слава, неужели она вас совсем не интересует? А деньги, Нобелевская премия, к примеру?

— Славы мне хватает, про меня известно такому числу людей, что мне иногда становится страшно. И деньги у меня есть, поверьте. — усмехнулся он. — Много, очень много денег. Богатые люди бояться стареть намного больше, чем бедные. Им есть что терять.

Он помолчал, загадочно чему-то улыбаясь. Затем продолжил:

— Итак, про сыворотку. У людей, разменявших шестой десяток, результаты впечатляющие. С ними мы обычно и работаем. Теламеры у них короткие, и мы удлиняем их концы до тех пор, пока все обменные процессы не поворачивают вспять.

А вот у людей среднего возраста таких резких изменений нет. У них достаточно длинные теломеры, и их увеличение на пару микронов ничего кардинально не меняет. То есть если человеку 60 лет, то после нашей сыворотки он начинает выглядеть на 35. Но, если ему 35, то он продолжает выглядеть на свой возраст. Понимаете?

— Да. — растерялась я. — То есть я могу омолодиться максимум на 4 года?

— Именно так, именно! — он обрадовался так, словно я пообещала ему Нобелевскую премию по генетике. — Максимум 4 года. А если учесть, что вы и так выглядите на тридцать лет, то результат не будет заметен вообще.

— Я поняла. — упавшим голосом сказала я. — Двадцатилетней мне не стать.

— Вероника, я сам хотел бы доработать сыворотку. — доверительно сказал Тихонов. — Я хотел бы превращать сорокалетних в двадцатилетних. Но… Почему-то теломеры против. Но я не прекращаю исследований. Возможно, через пару лет все изменится. Вы еще молоды, торопиться некуда. Через пару лет я смогу вам помочь.

Я поблагодарила Тихонова за консультацию и вышла из кабинета. Вот и все, моя хрустальная мечта о молодости разбита вдребезги. Однако, неужели ему на самом деле удалось удлинить теломеры? Почему он скрывает такое открытие? Неужели лишь оттого, что его смущает публичность?

Задумавшись, я медленно шла по длинному коридору, и вдруг остановилась. Навстречу мне в белом халате шел маньяк Саша. Увидев меня, он резким движением откинул челку со лба и, блестя черными глазами, двинулся ко мне. Его взгляд из затравленного постепенно становился блестящим, каким-то масляным, и это вызывало у меня все нарастающий ужас. Я стала медленно пятиться назад, с трудом подавляя желание закричать. Людей вокруг не было видно, но меня слегка успокаивала мысль, что они есть в палатах, да и Тихонов на месте. Тихонов… А вдруг это он послал ко мне Сашу!

Маньяк подошел ко мне почти вплотную и радостно ухмыльнулся. Похоже, его забавлял мой страх.

— Что, нассала в штанишки? — почти дружелюбно спросил он.

До меня стал медленно доходить комизм ситуации. Чего я испугалась средь бела дня, в медцентре, переполненном людьми? Я выпрямилась и холодно спросила:

— Не забыл, что у Алены твое признание?

Его глаза злобно блеснули:

— Признание у Алены, зато у меня вот это. — он покрутил на пальце длинное кольцо из прозрачной лески.

У меня перехватило дыхание. Он же сумасшедший. Что ему стоит придушить меня прямо тут, средь бела дня? Даже если его застанут на месте преступления, ему грозит не тюрьма, а психушка.