Сергей Зацаринный - Неверное сокровище масонов

Оказывается, рядом с нами существовал целый мир. Мир кладоискателей. И был он необъятен. Здесь существовали чёрные следопыты, ищущие военные трофеи в местах боёв, банальные грабители старых могил, безобидные собиратели монет на местах исчезнувших дорог и питейных домов. Среди всей этой разношёрстной братии можно было встретить любителей, коротающих свободное время на свежем воздухе, и серьёзных профессионалов, превративших поиск предметов старины в доходный бизнес. Было даже своеобразное разделение труда. Кто-то рылся в архивах, выискивая упоминания об исчезнувших ценностях, перечерчивал старинные карты и планы, кто-то работал «в поле», улавливая в сигналах детектора голос удачи. Были такие, кто специализировался по старым зданиям, чердакам и подвалам или обшаривал дно рек и озёр. В этом мире, как и во всяком другом, жили бок о бок и восторженные романтики, и расчётливые беспринципные деляги, привыкшие всё мерить на эквивалент в условных единицах. Бывшие археологи, геологи, физики, студенты и пенсионеры, убелённые сединами старцы и юноши, только вступающие в жизнь — всё перемешалось в этом неуемном племени, именуемым кладоискателями.

Прав был продавец из «Мира приключений» — это действительно очень разветвлённый бизнес. Помимо продавцов приборов и туристского снаряжения, здесь находили свой кусок хлеба с маслом антиквары, обслуживающие огромный рынок находок, где попадалось всё, что угодно, от эсэсовского кинжала до античных монет.

А ещё от всего этого за версту несло криминалом. Сразу было видно, что вся эта кладоискательская деятельность совершенно не имеет никакой правовой базы, а опыт показывает — там, где нет законов, царят нравы джунглей.

Теперь я ощущал себя неопытным пловцом на берегу бурного моря. Но это только возбуждало. Правда, полистав повнимательнее брошюрки о металлоискателях, я сразу понял, что надежда на быстрый поиск не оправдается. Такие приборчики, мне только осваивать придётся с месяц. Но, ничего страшного. Деньги пока есть, время, слава Богу, тоже. Разберусь с ульяновскими делами, вернусь сюда на дачу. Выберу, не торопясь, прибор по средствам, потренируюсь здесь, под сенью старых лип, а осенью и выберусь в свою сонную лощину. Там должно быть в эту пору очень красиво, да и комары досаждать не будут. При мысли о такой приятной перспективе сладко сжималось сердце.

Потом, вдруг, я подумал, куда девать после всего этого прибор, за который, как ни крути, придётся отдать никак не меньше тысячи долларов. Странно, почему это раньше мне не приходило в голову? Да, никуда не буду девать! Сведу знакомство с кем-нибудь из кладоискателей: вон сколько в привезённых мной газетах и журналах адресов разных клубов и просто одиночек-энтузиастов. Глядишь, и найдётся для меня местечко в этом полутайном мире.

Призраки старых усадеб, загадочная тишина архивов, шелест травы на забытых развалинах — я понял, это уже не отпустит меня никогда. Ставший однажды джентльменом удачи, останется верен ей до гроба.

Вероятно, главное предназначение женщин в этом мире — менять планы мужчин. Сестра нагрянула, как снег на голову. Она вдруг решила провести недельку на даче. Повидать старых знакомых, отдохнуть от городской суеты, а, заодно, немного наладить холостяцкий быт своих, отбившихся от рук родственников. В сопровождении обвешанного сумками супруга она появилась в дядином домике буквально за пару часов до моего отъезда.

Меня это уже практически не касалось, но в глазах библиотекаря я уловил невольную грусть. За более комфортную жизнь придётся расплачиваться безмятежностью, хочешь — не хочешь, придётся подчинятся новому порядку, далёкому от прежней холостяцкой вольницы. Самое обидное, что и съехать куда-нибудь на недельку не удастся. Сестра сразу примет этот демарш на свой счёт и обидится.

Решение созрело в моей голове мгновенно:

— Поехали со мной. Посмотришь Волгу, Ульяновск, развеешься. Заодно поможешь мне, посидишь в тамошней библиотеке. От тебя там больше пользы будет, чем от бывшего военного. — И, не давая магу опомниться, скомандовал, — Полчаса на сборы!

Новая ситуация значительно облегчала мою задачу. Мне совсем не хотелось раскрывать преследователям свою квартиру в Ульяновске. Кто знает, вдруг пригодиться? Поэтому я решил исчезнуть в дороге. Алексей пока поселиться в гостинице, поработает в библиотеке, а я потихоньку проберусь, никем не замеченный в своё потайное убежище, оставлю там кое-какие вещи, о которых не нужно бы знать конкурентам, а потом спокойно приеду в Ульяновск на рейсовом автобусе, как ни в чём не бывало.

Самое главное, чтобы наши действия, до поры до времени, не вызывали никакого беспокойства. Прибыли с сумками на вокзал, купили билеты в двухместное купе до Ульяновска, в чём легко могла убедиться безобидная пожилая женщина, как раз в это самое время отиравшаяся у кассы. Исчезновение одного из объектов наблюдения, наверняка, стало для них сюрпризом. Поди, сначала, по поезду метались, потом весь ульяновский вокзал обшарили. В это время я уже бодро шагал по лесной дороге, наслаждаясь вновь обретённой безнадзорностью.

На всё понадобилось каких-то пять минут. Вещи уже были заблаговременно упакованы, как только поезд начал замедлять ход, как был в трико и майке, не спеша, пошёл в туалет. Открыл припасенным ключом дверь в тамбуре, повис на миг на подножке, чтобы аккуратно снова закрыть её и спрыгнул в предрассветную темноту. Через мгновение Алексей выбросил в окно мою сумку. Простенько и со вкусом.

Разумеется, я очень сильно перестраховался. Скорее всего, за мной в поезде даже никто не следил, они знали, что еду я в Ульяновск и им просто нужно было выяснить, где я остановлюсь по прибытии, чтобы потом без лишних хлопот присматривать за моими перемещениями. Так что, вполне достаточно было спокойно выйти на любой станции. Но я решил исключить малейшую случайность. Расспросят ведь проводника, узнают, где сошёл, проверят это место. Шанс наткнутся на след весьма приметного джентльмена, с профессорской бородкой и тростью, всё-таки остаётся.

А так, исчез — и всё. Где, когда, никто ничего не видел. Начальство, в таких случаях, делает однозначный вывод — проспали, а если учесть, что для наблюдения, скорее всего, наняли какое-нибудь частное детективное агентство и отвалили кучу денег, то потеря объекта в ночном поезде будет расценена, как полная профнепригодность агентов. Нельзя же, в конце концов, всерьёз рассматривать версию, что пожилой солидный мужчина, да ещё хромающий на одну ногу, выпрыгнул ночью на ходу из поезда. Такое не всякому молодому и подготовленному человеку по плечу. Мечущийся сейчас по Ульяновскому вокзалу перепуганный детектив понимает всё это не хуже меня.