Алла Демченко - Александра: Жизнь и судьба

Им не повезло, как не повезет и многим их последователям, бросившимся в омут безудержного первородного азарта. В принципе, неудивительно, для азарта проигрыш — такое же нормальное явление, как и выигрыш.

Два года назад в подмосковный ночной клуб, где Лера праздновала день рождения, Красников приехал вместе с Акулиным, опоздав всего на пару часов, что было вполне нормально при плотном рабочем графике последнего. Поздравив виновницу торжества и пожелав всего самого наилучшего, Акулин вскоре засобирался, сославшись еще на одну деловую встречу. Красников, допив залпом коньяк, направился вслед за ним. Оставаться не хотелось. Он бы и не приехал, если б Акулин не напомнил и не забрал с собой. Ни одного знакомого лица среди гостей, не считая все время говорящего по телефону Стрельникова, не было. Не с кем даже выпить, а танцевать с девушками под оглушительные вопли модного ди — джея, которые томно закатывают глаза и несут всякую ахинею, и вовсе не хотелось.

— Макс, ты куда? — Лера появилась в фойе, когда портье подал Красникову пальто.

— Да поздно уже. Завтра на работу. Ты же знаешь, я не любитель всей этой ночной мишуры, — Максим красноречиво посмотрел на дверь, ведущую в зал. Из зала, в подтверждение слов, донесся оглушительный взрыв музыкального творенья.

— Не любитель, потому, что ничего ты не знаешь и не смыслишь. Тоже мне, нашелся, знаток ночной жизни. Оставайся — будет весело.

«Оставайся мальчик с ними — будешь нашим королем» так или почти так пела известная группа.

— Па-а-па, скажи, пусть Макс останется. Хоть на девушек посмотрит. А то, мы его так никогда не женим, этого домоседа. — Лера прижалась к отцу, ожидая поддержки, которая последовала незамедлительно.

— Действительно, оставайся. Столько молодежи, рано еще записывать в старики, — поцеловав на прощанье дочь, Акулин покинул ночной клуб.

Зал преобразился неузнаваемо, со сцены танц — пола во все стороны разлетались феерические огни, освещая на мгновенье танцующих. Засмотревшись на происходящее, Красников не заметил, как к нему подошла девушка, скорее всего по просьбе Леры. Нацепив дежурную улыбку, она пригласила Красникова на «белый танец», который действительно, спустя минуту объявил диджей.

Через час, устав от громыхания музыки и мелькания фотоинсталляций на фоне сюрреалистического дизайна, Красников вышел на балкон подышать свежим воздухом, когда там, во всю, шел спор. Закурив сигарету, он невольно прислушался кразговору. Самый старший в компании доказывал молодому, юркому человеку, о каких — то подсчетах и очках, которые тот проиграл по своей же глупости.

— … и не игра это была, а сплошное дилетантство. Что самое главное в игре? Вовремя остановиться. Этим отличается истинный игрок от любителя и…

Мужчина обернулся и замолк на полу слове. Красников, что бы не мешать, отошел в сторону. Но разговор перешел на тему, явно не интересную молодым людям и те вскоре направились в бар.

— Вы играете? Что — то я вас не припоминаю.

— Извините, что вы спросили?

— Эдуард, — представился мужчина. — Как на счет выпить за знакомство? Подошедший мужчина, которого Красников за витиеватую речь, чуть было не принял за старого профессора, вблизи оказался почти ровесником.

Ни пить, ни продолжать знакомство с незнакомым типом, Красников не собирался. И если б, в этот момент на балконе не появился Стрельников, он бы незаметно покинул вечеринку.

Красников, затянувшись, напоследок сигаретой, только кивнул и, пристроив окурок в ракушку, служившую пепельницей, направился в бар за Эдуардом.

Музыка грохотала еще неистовее. Тела двигались в непонятном ритме. Красников пробирался вслед за Эдуардом к столику в конце зала. Звук музыки, если грохот можно назвать музыкой, отбивался от стен и громыхал в голове. Перекричать грохот было не возможно, и они пили молча, только кивая друг другу головой. За знакомство.

Потом, уже хорошо подвыпивший, в сопровождении Эдуарда, он спустился в подвальное помещение. Предположить, что в подвале, который и подвалом не назовешь, столь фешенебельным был зал, все это время текла спокойная жизнь, даже в голову не приходило. После грохота и ярко освещенной лестницы, Красников чувствовал себя так, словно его выбросили в открытый космос. И только немного привыкнув к полутьме, он разглядел игральные столы и довольно респектабельных мужчин.

— Ну, что ты растерялся. Давай, проходи, — тоном гостеприимного хозяина обратился Эдуард, слегка подталкивая Красникова к барной стойке.

— Выпьем за знакомство. Иного повода пока нет. — Эдуард замолчал, наблюдая за ловкостью рук бармена. Едва уловимым движением тот поровну до миллилитра разлил коньяк в пузатые коньячные рюмки, подвинул ближе тарелочку с лимонами и отошел от стойки.

— А я вот грешен. В конце рабочей недели позволяю себе слегка расслабиться. Рулетка помогает снять стресс. Сегодня не в счет. Была встреча с партнерами. А так играю только ради удовольствия. Ты не игрок. Угадал?

— Угадал. Хотя стрессов хватает.

— Чем занимаешься, если это не государственная тайна? Чужих тайн мне не надо, — Эдуард предупредительно поднял руки.

Потом они пошли играть на фишки, которые любезно предложил Эдуард. Взяв шефство, начал подсказывать какую ставку надо делать. Красников сделал минимальную ставку на «красное» и выиграл. Потом, на «четное», потом на «не нечетное».

Выпив напоследок за первый успешный выигрыш в сто долларов, Максим покинул казино вместе с Эдуардом. На улице светало. Не зря ж говорят — новичкам — везет!

Нельзя сказать, что дурманящее чувство адреналина в крови пришло к нему сразу. Нет, ничего подобного он естественно не испытал.

Через пару недель Эдуард позвонил в субботу, когда Красников собирался в бассейн.

Оказалось, они в тот вечер обменялись телефонами. Хоть убей, Максим не помнил этого момента. Да и какая разница. Он уже и тот вечер, не говоря, об Эдуарде, смутно помнил. Высокий спортивного телосложения, с волосами, перехваченными бичевкой или резинкой на затылке — вот пожалуй и все. Встречаться с малознакомым человеком не хотелось, но отказать, тоже вроде неудобно. Мало ли, что он тогда обещал. Красников нехотя согласился и поехал в бассейн.

Вечер провели в ресторане, говорили о работе, увлечениях и, конечно, о женщинах.

После очередной выпитой рюмки, оказалось, что не все так гладко в жизни Эдуарда и есть от чего тому снимать стрессы. Начальник, беспросветная серость, затирал Эдуарда с момента прихода в компанию. Можно, конечно, сменить место работы, экономист со стажем не пропал бы, но опять же, зарплата достойная. А так пока устроишься, пока проявишь себя, да и где гарантия, что на другой работе не найдется такой же начальник. Ситуация Красникову показалась до боли знакомой.