Мария Жукова-Гладкова - Виски со сливками

Марис крепко пожал ее, пробурчав, что ему "очень приятно". Не уверена, что ему было очень приятно быть разбуженным среди ночи какой-то неизвестной девицей. И еще неизвестно, как он вообще относится к женщинам.

- Это моя сестра, - быстро добавил Андрей.

- Я понял, - кивнул Марис. - И у вас, наверное, что-то случилось. - Это было уже прямое обращение ко мне.

- Тебя что, твой выгнал? - с беспокойством поинтересовался братец. Или поругались, и ты вещи собрала?

Ну, такие версии мог выдвигать только Андрюша. И меня, между прочим, еще ни один мужик не выгонял. Двоих отстрелили, одного посадили, от остальных я сама ноги сделала, найдя лучший вариант. Но проиграли меня в первый раз и, надеюсь, в последний.

- Все гораздо сложнее, правда, Наташа? - Это уже Марис. - Ведь у вас есть своя квартира. Мне, кстати, вчера про нее рассказывали.

Так-так, соображает лучше других, даже спросонья.

- Ой, да, - перебил Андрюша. - Я хотел тебя попросить... нельзя ли Марису пока пожить у тебя? Но если ты теперь сама...

Все вопросительно смотрели на меня, ожидая объяснений. А Марис-то нюхастый. Недаром журналист. Правда, Серега тоже журналист, но он про современную музыку опусы сочиняет. А если мальчики хотели, чтобы Марис поехал ко мне, значит, есть надежда...

- Марис, ты можешь пожить у меня, - благосклонно сказала я, переходя на "ты". - Но тут имеется одна загвоздка...

- У тебя ведь есть раскладушка? - опять перебил Андрюша. - Положишь Мариса на кухне. Или...

- Дело не в этом, - сказала я. - Я могу его и в комнате положить. Но не уверена, что ему стоит появляться в моей квартире. Что вообще кому-то там стоит сейчас появляться.

- Ты во что-то вляпалась? - дошло до дорогого братца. - Наташа, я тебя предупреждал, что с твоими мужчинами... с этими твоими спонсорами и папиками... Я тебе сколько раз говорил, что эта твоя жизнь до добра не доведет?!

- Чья бы корова мычала, - заметила я совершенно спокойно. - Тебя послушать, так можно подумать, что тебе шестьдесят лет, а не двадцать пять. И вообще хватит меня воспитывать. Я человек конченый.

- Какая самокритичность! - рассмеялся Марис. - Но, Наташа, у тебя ведь определенно что-то случилось? Иначе ты не оказалась бы сейчас здесь, с нами. Правда?

Журналистское любопытство? Статейку сваять про меня хочет? "Латышский журналист помогает известной русской модели" или "Журналист оказывается втянутым и темные дела сестры своего друга" или просто "Латышский журналист и русская модель - дружба и взаимопомощь между народами". Ладно, не будем забивать голову.

- Мне нужно лечь на дно, - без вступлений заявила я. - А тем временем кое-что выяснить. Я вообще-то рассчитывала на Сережу, как на журналиста, но раз среди нас четверых двое оказались представителями этой славной профессии... - Я многозначительно замолчала.

Марис засмеялся. Андрюша с Сережей кисло улыбнулись.

- Ты хочешь пожить здесь? - уточнил Андрюша. В его голосе не было энтузиазма. Лицо тоже не изображало особой радости.

- Предпочла бы в другом месте. И точно не у себя дома.

- Может, ты все-таки поведаешь нам, что случилось, очаровательная Наташа? - предложил Марис.

Так, я уже очаровательная. Вообще-то так оно и есть, но подтверждение всегда приятно слышать.

Я поведала. Марис присвистнул. Сережа слушал, открыв рот. Андрюша опять заметил, что он давно предполагал, что случится что-то подобное.

- Вышла бы замуж и жила, как все нормальные люди, - заметил братец.

- Наверное, самый простой вариант - нам с Наташей снять квартиру, заявил Марис. - Это будет временная база. Выясним, что сможем, а там будем решать. Ребята, вы в состоянии за сегодняшний день найти нам хату?

Сережа с Андрюшей переглянулись.

- Ты же вроде бы говорил, что твой бывший сдает... - промямлил Андрюша, глядя на Сережу. Тот кивнул.

- Скажешь, что для молодой пары, - Марис подмигнул мне. Это мне очень понравилось.

- Звони, - сказала я.

- Ты на часы-то хоть взглянула? - сказал братец.

Я взглянула и поняла, что в такое время никто не пытается договориться о найме квартиры. Желательно было бы подождать, по крайней мере, часа три. Если вообще не до вечера, когда нормальные люди обговаривают дела. Нет, нормальные люди вообще-то решают их в рабочее время. Но я жила в своем особом мире, где все не как у людей. Вернее, все как у вполне определенных людей. Все мое окружение последних лет решало вопросы вечерами и ночами.

- Короче, вам задание, ребята, - тем временем говорил Марис, обращаясь к двум влюбленным. Он взял инициативу в свои руки, а мне такие мужчины всегда нравились. - Сегодня найдете нам с Наташей квартиру.

- Я заплачу половину, - сказала я. На всякий случай надо было показать себя независимой.

Марис кивнул, не отказываясь от предложения. Возможно, с деньгами у него был не полный порядок.

- Марис, а зачем ты приехал в Питер? - решила выяснить я.

Марису было года тридцать два, как и любовнику братца. Как и моему предыдущему, когда он получил девять граммов свинца, вернее восемнадцать, в голову. Марис нравился мне с каждой минутой все больше и больше, но следовало выяснить, кто он и с чем его едят, - а то снова влипну во что-нибудь. Я имею такую склонность.

- У него пропала девушка, - вставил Андрюша.

Терпеть не могу эту черту своего брата - вечно не вовремя вставляет свои реплики. Можно подумать, Марис сам не мог это сказать. Или сейчас братец опять начнет какое-нибудь поучительное выступление? Но Марис тут же перехватил инициативу.

- Да, Наташа, - кивнул он. - Моя девушка, тоже журналистка, уехала сюда в командировку больше месяца назад. И пропала. Позавчера к нам на факс сбросили листок... Я сейчас тебе покажу. - Он не уточнил, что означает "к нам".

Марис встал, удалился в комнату и вскоре вернулся. Он протянул мне лист, явно вышедший из факса, на котором от руки было наспех написано несколько фраз по-латышки. Вернее, я догадалась, что это по-латышски: на каком бы еще языке стала изъясняться девушка Мариса, отправляя ему послание в Ригу? Писали явно второпях.

- Здесь сообщается, что ее держат в каком-то загородном доме под Петербургом. Вооруженная охрана, забор. Она не знает, где. Там еще несколько девушек.

- Ее взяли в заложницы? - спросила я.

- Нет, - покачал головой Марис. - Ее взяли в гарем.

Наверное, выражение моего лица было достойно картины художника. Андрюша с Сережей молчали: они уже явно слышали эту историю. Марис продолжал:

- Я тут же сказал главреду, что еду в Питер. Буду искать Руту и одновременно делать репортажи. Я вообще-то криминальный репортер. Так что это дело прямо по моей специализации. Но главное для меня - найти Руту. Я не хочу останавливаться в гостинице, чтобы не привлекать к себе внимания. Созвонился с Серегой, - он кивнул на Липонина, - мы вместе учились на журфаке у вас в Петербурге. Насилу его нашел.