Анна Бартова - Ванесса

– Давно я здесь лежу? – наконец спросил Дейв.

– Пятнадцать минут назад вас выбросили из одной машины, я запомнила ее владельца и номер. С тех пор здесь никто не появлялся, а я ждала, когда вы придете в себя.

– Почему вы не вызвали спасателей или же не повезли меня в больницу? Мы же находимся рядом с ней! – возмутился тот.

– А вы так уж больны? – вскинула бровь та. – Я считаю, что вам нужно не в больницу, а в полицию.

– Нет, нет… – пробормотал Дейв. – Мне нельзя. О, что же мне делать?! Они же найдут меня и… а у меня нет, этого проклятого камня! Что за дурацкий день!

– Какого камня? – холодно спросила она.

– «Алмаза фараона», – сам не зная почему, ответил Дейв.

– Занятно, – задумчиво протянула она и по-деловому добавила. – Меня зовут Ванесса. А теперь садитесь в машину и поехали. Здесь оставаться нельзя.

– Куда поехали?

– Хотя бы в ресторан «Черный бриллиант». Это людное место, но достаточно спокойное, там можно поговорить. Садитесь.

– А если я не поеду?

Ванесса пожала плечами и спокойно ответила.

– Тогда решайте свои проблемы сами.

Дейв отряхнул одежду от дождя и сел в машину. Мотор загудел, и машина понеслась вперед. Когда они сели за столик в «Черном бриллианте», официант несколько удивился промокшему Дейву, но Ванесса прошептала ему на ухо несколько слов, и он с любезной улыбкой протянул гостью меню. Когда официант ушел, Ванесса попросила Дейва рассказать, что с ним случилось, и после некоторого колебания, он изложил свою историю. Ванесса несколько раз кивнула и задумалась. Через несколько минут она сосредоточено и тихо заговорила.

– Вот что, Дейв, я вижу, что в этой истории мы связаны. Вы говорили честно, спасибо вам за это, я отвечу вам тем же. Дело в том, что это я должна была принести «алмаз фараона», но обстоятельства задержали меня. Вы по ошибки пришли вместо меня и что же? Эти наглецы отказались платить. Нет, мне только на руку, что они меня не видели, но с другой стороны, вляпались вы.

– Что же нам теперь делать? – хмуро осведомился Дейв.

– Действовать вместе, – слегка улыбнулась она.

– Но как?

– Вам дали сутки, так? Что ж, завтра ровно в час вы явитесь к тому же охраннику и скажете, что принесли камень. Вероятно, вас подвергнут той же процедуре, после чего повезут куда-то за город. Я поеду следом.

– И что же дальше?

– Предоставьте это мне, – хитро улыбнулась Ванесса. – Ваша задача лишь выполнить то, что я вам сказала. Ну что, согласны?

– Вы предлагаете мне участвовать в какой-то авантюре.

– Вы уже ее главный участник.

– Тогда у меня нет другого выхода.

– Рада, что вы приняли правильное решение. До скорой встречи, Дейв.

Дейв поднялся и вышел с тяжелым сердцем и с ощущением, что эта молодая девушка более серьезный противник, чем его утренние похитители.

Ванесса проводила его долгим сосредоточенным взглядом, углубляясь в свои мысли. Эта сделка была ее первым серьезным делом, до этого она совершала предприятия, но это были так, мелочи. Сделка обещала быть многообещающей, однако покупатели захотели обвести ее. То, что они ни разу не встречались, лично давало ей преимущества, все переговоры шли через посредника, насколько она поняла, это и был охранник. Вероятно, он решил, что она глупая, наивная девчонка, которую ничего не стоит запугать, наверное, он решил, что она даже побоялась явиться на встречу. Что ж, пусть думает, пусть. Ванесса усмехнулась. Ее не воспринимали всерьез, но теперь то она докажет всем, чего она стоит. Случай подвернулся, как нельзя более кстати, чтобы заявить о себе. Осталось только разработать план действий.

На следующий день Дейв явился все в ту же клинику, поздоровался с охранником. Как и говорила Ванесса, последовала та же процедура, что и накануне. Иголка, забытье, машина, тяжелое пробуждение.

– Где камень? – закричал на него вчерашний знакомый. – Я уже дважды обыскал тебя, где он?!!

– У меня его нет, – отозвался Дейв, и сердце его учащенно забилось.

– Нет?!! Ты решил обмануть меня? Тогда ты умрешь, здесь и сейчас!!!

С этими словами он вытащил из кармана пистолет и наставил его на Дейва. Дейв настолько испугался, что забыл обо всем на свете и с ужасом глядел на черное дуло. В этот момент произошло то, что и перепуганный Дейв и разозленный мужчина никак не ожидали. В десяти шагах от них из-за дерева вышла подтянутая молодая женщина в спортивном костюме и громко спросила:

– И почему ты решил изменить условия договора?

Мужчина резко обернулся.

– Ты кто такая?

– Меня зовут Ванесса, и я обладаю «алмазом фараона».

– Отдай его мне и проваливай.

– Ты решил не платить за него, – холодно констатировала она, – я так же меняю свои условия.

– Ты что, думаешь, напугать меня, девочка? – презрительно рассмеялся тот, направляя на нее пистолет. – Кинь мне камень, иначе я застрелю тебя.

Глаза Ванессы вспыхнули, а подбородок гордо поднялся.

– Тогда лови, – слегка улыбнулась она и, засунув руку в карман, достала прозрачный камень и кинула мужчине.

Тот налету схватил алмаз и, не опуская оружия, посмотрел камень на свет. В тот же момент лицо его побелело от гнева, и он закричал:

– Это подделка, подделка!

– Я знаю, – спокойно отозвалась Ванесса.

Мужчина спустил предохранитель и направил пистолет на голову Ванессы.

– Ну, держись, мелкая выскочка, – выкрикнул он.

В тот же момент из леса выскочили пятеро мужчин и побежали к разозленному покупателю. Тот нажал на курок, целясь в Ванессу. Однако выстрела не последовало. Он нажал еще и еще, безрезультатно, в ярости он отбросил пистолет. К этому времени люди Ванессы достигли его и скрутили ему руки, повалили на землю. Пистолет же аккуратно подняли и убрали в полиэтиленовый пакетик.

– А теперь, слушай меня внимательно, – холодно и властно произнесла Ванесса. – Мы меняемся ролями. Если ты не отдашь мне условленную сумму за камень, я найду средства обвинить тебя в покушении на мою жизнь, а пистолет с твоими отпечатками и свидетель Дейв довершат дело. Тебя посадят лет на двадцать пять, да чуть не забыла твоего сообщника, охранника тоже. Если ты сегодня отдаешь мне мои деньги, я сделаю вид, что никогда тебя не видела, и знать не знаю. Ну что, скажешь? Да, ребята, выньте у него из кармана подделку и выкиньте, он нам больше не нужен.

– Это шантаж… Ты все подстроила!

– Возможно. Так что ты решил? Сесть с другом на четверть века или заплатить?

– Я заплачу, – хрипло отозвался он.

Ванесса кивнула и распорядилась, чтобы три человека поехали в машине с покупателем, а остальные с ней и Дейвом. Машины тронулись, первая ехала с Ванессой, вторая с пленником.

– А почему пистолет не выстрелил? – поинтересовался Дейв.

– Стечение обстоятельств, – загадочно улыбнулась Ванесса и тихо добавила, – думаю, я знаю причину этого.